словам убийцы, — с преувеличенной серьёзностью перебил её Плуто, сняв и развеяв очки. — Но ведь храбрая героиня не побоится столкнуться с жестокой реальностью? Выдержат ли твои розовые очки жизнь без прикрас?

— Если ты пытаешься склонить меня ко злу, то у тебя ничего не выйдет, — категорично сказала Петра, помотав головой.

— Ну, это мы ещё посмотрим, — зловеще произнёс мужчина. Тут же в помещении стало темнеть, а тени, будто стали живыми и протянули свои когтистые лапы к девушке. Но через секунду весь этот ужас пропал, будто его и не было. — Ха-ха-ха! Мне кажется или ты уже планировала молитву читать?

Он читает мысли?

— Что ты. Я не умею читать мысли, — сказал мужчина, лишь ещё больше укрепив её подозрения. — Просто у тебя всё на лице написано. Ха-ха-ха!

— Ха-ха. Да ты шутник, — кисло произнесла девушка, осторожно потрогав маску, после чего скрестив руки на груди.

— Ладно, пошли.

Собеседник встал и направился к выходу.

— Куда?

— Обеспечу тебе интересное зрелище, — не оборачиваясь, ответил Плуто. — Ах да, следует тебя немного приодеть.

Мужчина щёлкнул пальцами, и Паркер окутало сияние, продлившееся пару мгновений. Сначала девушка испугалась, но затем заметила, что вместо геройского костюма на ней дорогой даже на вид костюм двойка. Чуть впереди как по заказу было небольшое зеркало. Петра заглянула в него и увидела вместо своего лица ничем непримечательную брюнетку. В другой ситуации она бы удивилась, но не после стольких показанных умений. Такое ощущение, что способности этого Плуто были ограничены только его фантазией. Как магия из сказок.

— Зачем тебе всё это?

— Потому что. А если серьёзнее, то я хочу провести эксперимент. Сможешь ли ты по-прежнему быть героиней после увиденного?

— И что же я увижу? — спросила Петра, идя за мужчиной, по какому-то ночному клубу.

Казалось бы, вот сейчас идеальная возможность бежать, но девушка чувствовала, что это ни к чему не приведёт. Возможно, это было не до конца подавленное паучье чутьё? Ведь она не смогла с ним справиться даже с полной силой и воспользовавшись эффектом неожиданности.

К тому же, героиня пришла к выводу, что гаситель сверхспособностей либо находится внутри её организма, либо у самого Плуто. Не может же всё здание блокировать силы? И девушка склонялась к тому, что именно трость, находящаяся в руках мужчины и есть тот самый подавитель. Вот только вопрос, почему же сам Плуто не страдает от этого?

— У тебя сейчас голова взорвётся. Не стоит думать так интенсивно, — весело заметил мужчина, подойдя к одной из своих подчинённых.

— А сейчас как ты это понял?

— По твоему сопению, — ответил Плуто и переключил внимание на уже знакомую Петре женщину. — Эби, золотце, надо бы собрать пяток ребят и отправиться на скотобойню Маджии.

— Как скажите босс.

— Скотобойня Маджии? Что это?

— Как по мне, всё ясно из названия, — разведя руки в стороны, сказал мужчина. — А Маджия если ты не знала, международный преступный синдикат. А пока что давай пройдём в машину.

Вновь Петре пришлось следовать за Плуто. Выйдя на улицу, она стала высматривать место, куда бы выстрелить с помощью вебшутера и сбежать. Но почувствовав на себе внимательный взгляд, девушка сразу же отбросила эту идею. Её пленитель искривив губы в ехидной улыбке, внимательно смотрел на свою пленницу, ожидая следующего шага. Нет, сейчас не время.

— Ты можешь прямо сейчас бежать. Я даже не буду тебе препятствовать.

— Что⁈

— Я не стану тебе препятствовать, если ты сейчас сбежишь, — терпеливо повторил Плуто.

— В твоём голосе читается, но, — с подозрением произнесла Паркер.

— Но, тогда ты проиграешь в нашем идеологическом споре.

— Я не спорила с тобой.

— Да? А не ты ли говорила, что в скором времени люди станут лучшей версией себя? А я в этом сомневался.

— Не вижу связи.

— Не видишь? А она как тот суслик, есть.

— Суслик? — спросила Петра, окончательно потеряв нить разговора.

— Это такой мем. Не суть. Смысл в том, что я хочу показать тебе что-то, что подорвёт твою веру в человечество. Но готова ли ты к этому?

— Уж не знаю, что ты мне собрался показывать, но ничего не выйдет.

— А ещё я предлагаю тебе сделку, — сказал мужчина, привалившись спиной к машине.

— И какую же? По продаже души? — насмешливо спросила Паркер. — Подобное меня не интересует.

— Даже если ценой будет жизнь сказавшего тебе ту фразу? — подойдя вплотную задал вопрос, внезапно ставший серьёзным Плуто, сверкая побагровевшими глазами.

— Ч-что?

— Ты испытываешь боль от потери близкого. А ещё гнев на саму себя. Я это хорошо ощущаю. Готова ли ты продать свою душу, ради воскрешения родного человека?

— Я-я…

— Впрочем, сейчас не об этом, — легкомысленно перебил её мужчина и перешёл на обычную манеру поведения. — Предлагаю вот что. Если твоя вера в человечество не пошатнётся, то я просто сдамся полиции. Что скажешь? В бою тебе не победить, а так появится шанс разобраться с преступником.

— И ты вот так просто согласишься на это? — недоверчиво уточнила героиня.

— Да. Я всегда выполняю свои обещания. Можно сказать, что это мой modus operandi*.

— Не верю в такое, — категорично заявила девушка.

— М-да? Эй, ребятушки, идите сюда!

— Босс? Что случилось? — спросила женщина, названная Эби. Вслед за ней шли ещё несколько человек.

— Да вот тут наша гостья сомневается в моём слове.

— Могу её понять, хоть и знаю, что вы всегда выполняете обещания, — сказала Эби, пожав плечами.

— Тогда поступим так. Я при всех вас, обещаю, что сяду в тюрьму, если проиграю по результатам нашей сделки с Девочкой-Пауком.

— Что⁈

— Босс, это не серьёзно! — воскликнула здоровенная женщина, которую кажется, звали Натали.

— Именно! — согласилась Эби. — А что скажет Глава⁈

— Глава? — спросила Паркер, но на её вопрос никто не ответил.

— Ша, мелюзга! С Главой всё улажено. И так, дорогуша, я поставил свой авторитет на кон. Этого тебе хватит?

Петра не ощущала от мужчины лжи. Это было странное ощущение, но он будто каким-то образом передавал свои эмоции другим. Вот только чувствовалась какая-то недосказанность. Ну, прямо как в тех байках о демонах, что не могут