на двух машинах. Парочка расторопных ребят нам не помешает. Мнимый адвокат устал, далеко не уйдет.

— Может статься, и беглый труп найдем.

— Вот ты, языкастый, и возглавишь поиски.

Телефонный звонок остановил майора в дверях. Секунда раздумий, и он решил вернуться. Сплошной треск говорил о том, что в кабинет пробивается междугородняя.

— Здравствуйте. Вас из Москвы беспокоят. Вы интересуетесь Марком Левиным и Ниной Соболевской. Это так?

— Мне лишь известно, что так зовут секретаршу московского адвоката, с которой я беседовал по телефону. — Майор представился по всей форме. — С кем я разговариваю?

— Следователь Мамонов из Москвы. Нина Соболевская и есть секретарь Марка Левина. У него частная адвокатская практика.

— Значит, адвокат настоящий. Уже сдвиг. А вы не можете мне описать внешность секретарши?

— Сейчас я передам трубку Рогову, он ее видел.

В наушнике зарычал хрипловатый баритон:

— Привет, майор, я — Рогов. Фиксируй. Брюнетка с пышными волосами до плеч. Карие глаза, близорука, носит очки, стройная, рост метр шестьдесят восемь. Интересная дама.

— Я сейчас выезжаю на место происшествия. Убита женщина со схожими данными. Тут у нас такое творится, волосы встают дыбом. Но убитой может быть и другая женщина. Или девушка, тут сразу не поймешь. Вы мне вот что скажите: вам знакома голубоглазая красавица с русой косой?

— Понимаю. Боюсь, что это звенья одной цепи. Голубоглазую зовут Даша Бодрова. Ей четырнадцать лет.

— На нее капканы пора ставить. Ураган, а не девчонка. К тому же она смертельно больна. Может сама погибнуть и людей заразить. Слышали про тропическую чесотку?

— Полагаю, что мне придется к вам приехать.

— Хорошо бы. Мы ценим информированных людей, а у вас, похоже, на все вопросы есть ответы.

— Нет. За ответами я к вам собрался. Вместе думать будем.

— Ждем.

Рогов положил трубку.

— Что ж, наша компания разбежалась в разные стороны.

— Нет, все бегут на юг. Что им там надо?

— Море, — усмехнулся Рогов. — Они решили отдохнуть, пока мы здесь потом обливаемся. Странно, но Левина я меньше всех подозревал в соучастии.

— Не говори: «Гоп!» У Олега Коптева найдены серьги из гарнитура, о котором говорила Татьяна Любимова. В костюме. На работе у Веры найдена опись ценностей, лежавших в абонентском ящике. Гарнитур исчез. Браслет, колье, кольцо, а сережки завалились за подкладку пиджака. Вопрос серьезный.

— Но в банке Коптева никто не знает, а дочь Веры появлялась там с завидным постоянством. Надо вспомнить, что, согласно описи, сделанной Верой, кроме гарнитура пропало десять тысяч долларов и десяток монет царской чеканки. И теперь выясняется, что ее дочь едет на юг с приключениями. И главное — оружие в пруду найдено по указке Даши.

— Я все понимаю. Но в голове не укладывается. Ценности мы заявили в розыск. Рано или поздно, но они всплывут. У нас есть фотографии всех ее украшений и чеки. Вера собирала коллекцию из камней от трех до пяти карат и вела строгий учет каждой побрякушке. Но сейчас нужно подумать о другом. На старом замесе готовится новое преступление. А может, мы уже опоздали? Я тут поколдую с ювелирами, а ты лети в Белгород. Чую, там пахнет жареным.

— Вы бы дали задание ребятам поднять сводки происшествий на южном направлении. Таня Любимова встретила Левина под Москвой, а теперь его след обнаружен в Белгороде. А что еще могло случиться на пути?

— Мысль неплохая. Кажется, Егор Любимов погиб на том же направлении. Явный перебор, но если копать, значит, копать. Почему они так медленно передвигаются?

Что–то у них не клеилось. То ли азарт пропал, то ли факты не нравились. Рогов поехал на вокзал, а Мамонов принялся изучать цветные фотографии драгоценностей. Каталог выглядел солидно, не беднее Грановитой палаты.

Тем временем оперуполномоченный из Белгорода завершал первый рабочий день в столице. Он устал, намаялся, но сделал много. Полученный на руки адрес жег ему карман, и он решил не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

Дверь открыл молодой парень с приветливым выражением лица и широкой улыбкой. Очевидно, он кого–то ждал, но, разумеется, не лейтенанта милиции с периферии.

— Здравствуйте, вы Аркадий Фролов?

Лицо хозяина сморщилось, как проколотый воздушный шарик.

— А вы, я думаю, из милиции.

Лейтенант смутился. В столицу он поехал в своем лучшем выходном костюме.

— Я из Управления Белгорода.

— Понятно. Значит, до моря мы еще не доехали.

— При чем здесь море?

— Море — главный виновник всех бед. Ну?

Лейтенант достал из портфеля синий в мелкую золотую клетку шарф и предъявил хозяину.

— Узнаете? — спросил он с серьезным видом.

— Дура! Она мне его все же положила. Нуте–с? Кого на нем повесили?

Милиционер окончательно растерялся. Он не рассчитывал встретить ясновидящего.

— А этот вопрос я хотел адресовать вам. Трупы не подлежат допросам. К тому же повешенный из морга ушел.

Что–то грохнуло в коридоре. Аркадий повернул голову и увидел лежащую на полу жену. Она потеряла сознание.

5

Идея пришла ему по дороге, и Левин решил вернуться в «Витязь». Сама судьба вернула его назад. Проведенная на острове кошмарная холодная ночь и поспешное бегство лишили его возможности получить всестороннюю информацию о событиях, которые проходили в те злополучные минуты, когда он в одиночестве выл на луну.

Сейчас в его памяти всплыл образ дальнобойщика. Большой и примитивный, глупый и доверчивый. Стоит ему сказать, что Дашу схватили менты в Харькове, а лучше — в Симферополе, и этот псих рванет на край света. В фуре полно места, и там нетрудно спрятаться. И кому же стукнет в голову проверять документы у дальнобойщика и досматривать машину, которая то и дело мелькает у них перед носом.

Когда Левин спрыгнул с самосвала, он догадался, что разгуливать в таком виде нельзя. Пришлось разыскать ручей и постирать одежду. Мокрое тряпье быстро высохло на солнце, но превратилось в жеваную бумагу. Левин уже не думал о небритых щеках и неглаженых брюках. Он торопился, и мелочи его не беспокоили. В голове занозой застряла только одна мысль. Догнать! Любой ценой.

Дежурный администратор третьего корпуса заметил, как в здание вошел мужчина в кошмарном виде, с щетиной, красными белками глаз, озлобленным взглядом и играющими на скулах желваками. Он мог бы сойти за грузчика, но одежда выглядела чистой.

Он подошел к стойке и спросил:

— Тут где–то есть стоянка для грузовых машин?