устроившись на троне, раздумывала разрешить подняться магарадже Удайпура и его матери или пусть пока еще полежат.

Рядом с троном стоял верховный жрец Золотого Храма Шивы в Варанаси.

– Магараджа Удайпура, ты оскорбляешь богов своей ложью, – Хикэри не стала разрешать подниматься магарадже, – махарани Удайпура я разрешаю тебе подняться.

Сита легко поднялась на ноги.

Ей пятьдесят два года, но она так красива. Брр – вспомнился тот старый фильм «Индийская гробница» – где злой колдун купался в крови новорожденных младенцев!

– Повелительница, я всего-навсего наложница старого махараджи.

– Махарани, – Хикэри начала злиться, – если я сказала махарани, значит махарани. Зачем вы обрекаете девушку на страшную смерть? Причем ее брак даже не был эээ ратифицирован, она девственница. Любой суд даже по индийским законам это бы признал! Но кроме вас выше суда нет… Имея такого слизняка в сыновьях, вы управляете сами и хорошо управляете. Мы заинтересованы в мире в Удайпуре. Зачем вы это все устроили? Мы объявим брак несостоявшимся и все.

Управляйте дальше.

– Повелительница, к сожалению, вам отвели глаза, – Сиита жалостливо посмотрела на Хикэри, – вы приютили демона-ракшаса. Мы сами поняли это только после смерти моего мужа, но было уже поздно. Вы наверное не знаете но, демоны-ракшасы обладают мистическими способностями и могут принимать различные облики – собаки, коршуна, совы и других птиц, брата, мужа, жены или любовницы… Когда мы совершали ритуал после смерти моего бедного мужа в храме Брахмы в Пушкаре, то когда она вошла в храм, солнце скрылось за тучами, и Брахма заплакал. Так мы опознали демона.

Сиита, вы несете чушь, – Хикэри завелась, – придумайте что-нибудь поумнее.

Ракшасы, демоны…Христе – Боже – люди летают в космос и леча ракт!

– Ваше Высочество, – Сиита и глазом не моргнула, – если бы все ограничилось этим.

Когда храм Брахмы объявил ее ракшасом, то в это время начался религиозный праздник и там лидер воинов-аскетов Брахмы вызвал любого воина на поединок во имя Тримурти для установления истины. Девять воинов во имя Тримурти пытались опровергнуть, что она ракшас. Бхармал убил всех. Пали четыре воина – джата, четыре аскета Шивы и аскет Вишну.

Девять проиграли на суде Тримурти. Она ракшас.

– А когда она подала просьбу о сати, она год назад ракшасом не была?

– Разумеется, нет, это был просто ритуал в княжеской семье. Мы и не думали ее принуждать, но видимо она поддалась чарам демонов, и ракшас унес ее и сам стал Майей.

«И как опровергнуть сей бред?»

Хикэри внимательно посмотрела на жреца Шивы и уселась поудобнее.

– Повелительница, – верховный жрец Шивы был определенно подавлен, – мы потеряли от руки Бхармала четырех лучших воинов-аскетов храмов Раджастхана. Есть еще один поединок пред лицом Шивы, изгонителя демонов, если воин-защитник сразит Бхармала, то она будет невиновна. Если он проиграет, ее сожгут как ракшаса, и вся ее семья должна быть уничтожена.

– А если мы просто казним всю семью раджей Удайпура? – Хикэри с самым наглым выражением лица посмотрела на жреца.

– Женщины трех высших каст раджпутов совершат рауджхар – массовое самоубийство. Они убьют себя, а раджпуты высших каст будут биться друг с другом, пока не умрут все. Это примерно шестьдесят тысяч человек…

«Одна седьмая численности населения Удайпура! Что за дерьмовая безумная страна и дерьмовая сраная религия!!!

Хикэри представила холмы из тысяч мертвых тел и ей несколько поплохело.

Были бы враги и демоны с ними, но неповинные и ради чести… такое ни мне, ни императору точно не надо.

Ее лица коснулся слабый порыв ветра, и она почувствовала чей-то испытующий взгляд…

– Сиита, – Хикэри выпрямилась на троне, – завтра Бхармал найдет на поле чести Большого Дворца свою смерть, а ты примешь сати. Возьми своего сына и уходи. Ари Сингх, ползи отсюда, ты оскверняешь взоры богов.

Христос и Аматерасу, да будет во всем Воля Ваша и да пребудет со мной милость Ваша вовеки.

⁂

23 ноября 1992 года

Дели

Красный форт

Большой дворец

Столовая

18 часов

– Кронпринцесса, я думаю, ты знаешь, – Фридрих испытующе посмотрел на Хикэри, – что ты делаешь и понимаешь меру своей ответственности.

Император почему-то в тебя верит. Я бы закопал весь Удайпур в землю и посыпал бы солью. Впрочем, это его дело. А пока я предлагаю насладиться кухней Кашмира, она мне нравится.

Маленький улыбчивый толстячок-повар кронпринцессе нравился все больше и больше.

– Богатая вкусом и экзотическим ароматом, кухня Кашмира моей родины – приобрела свой стиль благодаря влиянию культур Средней Азии. Традиционная пища включает как вегетарианские, так и мясные блюда. Специи и приправы, используемые в Кашмире, придают пище особый вкус. Кашмир является ведущим производителем шафрана, широко используемого из-за ярких вкусовых веществ. Благодаря восхитительному аромату, шафран добавляют в пулао – это блюдо из риса и овощей – и сладости. Лёгкий и ароматный кашмирский рис является основным продуктом питания, который дополняет острые блюда из овощей. Самым популярным напитком в Кашмире является шир чай – солёный чай розоватого цвета, который готовят из чёрного чая, кардамона, различных специй, молока, соли и соды. Другой распространённый напиток – кахвах, зелёный чай с шафраном, специями и миндалём.

Популярные кашмирские блюда, которые мы приготовили для вас, мои повелители:

Лепёшки из Кашмира:

Ротх – жареные сладкие лепёшки.

Лаед – маленькие сладкие хлебцы, жареные в масле.

Наан – плоский хлеб из сбродившего теста, приготовленный в тандуре ккк е глиняной печи. Этот хлеб наполнен смесью орехов и изюма.

Бакеркхани – круглые лепёшки с отпечатанным на них рисунком в виде решётки.

Блюда из овощей для дам:

Чамани Калия – обжаренные кусочки панира в творожно-имбирном соусе.

Чок Ванган – жареные баклажаны в пряно-тамариндовом соусе.

Дам Алу – жареный картофель в творожно-пряном соусе.

Хак – зелёные листовые овощи, обжаренные со специями. Иногда это блюдо готовят вместе с корнем лотоса или баклажанами.

Муджи Четейн – тертый редис с творогом и специями.

Надьер Палак – блюдо из корня лотоса и шпината со специями и творогом.

Надьер Палак Тикки – котлеты из корня лотоса, картофельного пюре и шпината со специями.

Размах Гоагджи – блюдо из тушёной фасоли и репы со специями.

Ветх Чаман – жареный панир в пряном творожно-молочном соусе.

Жареный творог в творожном соусе… Ммм – а масла в масле у них нет?

Мартсванган Корма – нежное карри, приготавливаемое из картофеля, моркови, зелёного горошка, лука, чеснока, паприки и свежего имбиря с орехами.

– Блюда из мяса, из которых вы можете что-то выбрать, – толстячок лукаво улыбнулся Хикэри:

Ааб Гошт – пряное карри из ягнёнка.

Данивал Корма – карри из баранины с кориандром.

Кабаб – мясная котлета, обжаренная на шампуре.

Гуштаба – фрикадельки в белом соусе из дахи.

Риста – фрикадельки из мяса ягнёнка в шафрановом соусе.

Табак Мааз – ребрышки ягненка.

Сладкие блюда и напитки