class="p1">— Даша, он и вправду все знал с самого начала. Просто решил подыграть тебе, чтоб тебе было легче. Он совершенно не обижен. И бросать никого не надо — вот как раз и поезжайте все вместе на море, отдохните по-семейному.

— Только если ты поедешь со мной. Иначе можешь даже не заикаться об этом. Давай вместе сбежим? Не навсегда, но хотя бы на время.

Повернувшись к ней, Князев ладонью обхватил ее лицо, погладил большим пальцем по щеке и, глядя на нее бесконечно добрым, преданным щенячьим взглядом, проговорил:

— Сама же знаешь, я не могу.

— Ты и я. Вдвоем. Куда подальше.

— А кто тогда будет разбираться с этим козлом, из-за которого сегодня погиб наш человек? Кто поставит его на место? В этом городе развелось слишком много паразитов, и кому-то надо избавлять город от них. Сама знаешь, что когда заводятся паразиты, их надо просто травить, а не съезжать с квартиры.

— Травить?

— Да, Даша. Дипломатией тут ничего не решишь. Либо ты, либо тебя. Видит бог, я пытался вести дела по-другому, без всей этой криминальной херни, но ты видела труп нашего парня. Его, кстати, звали Лешкой. Ты видела труп твоего друга Стаса Карпеева. Ты видела все это — вот куда меня завела эта чертова дипломатия.

— Почему ты?!

— А кто еще? Это моя проблема и мне ее решать.

— Но после этого появится другая проблема, а потом еще одна, и так до бесконечности. Мы никогда не выберемся. А я хочу, Артем. Я хочу выбраться. Мы же не можем жить так всю оставшуюся жизнь… Мы ее не доживем так.

— Я не знаю, что будет в будущем, но прекрасно знаю, что происходит сейчас. Поэтому сейчас я прошу тебя уехать. Даша, я…

— Значит, я никуда не еду, — она с уверенностью посмотрела на него. — Будем травить вместе. Не пытайся спорить или переубедить. На этом разговор закончен.

Артём хотел было что-то сказать еще, все-таки попытаться заставить ее изменить мнение и уехать отсюда на какое-то время, пока он разберется со всем, но из-за двери вышел Волков. При друге он не решился разыгрывать сцены. Да и не стал пытаться еще и потому, что знал, что это бесполезно — Даша либо поедет только с ним, либо вообще никуда не поедет. Конечно же, он мог сейчас согласиться, а вечером усадить ее на первый поезд, который едет подальше отсюда, и запереть в купе до конечной станции, но знал, что она как домашняя кошка сразу же вернется назад любыми путями, да и не даст она так просто себя увезти отсюда, от него. Прошло слишком много времени, она привыкла к такому, а потому совершенно не осознает опасности происходящего, а если и осознает, то как всегда смело бросает вызов судьбе.

Вместо этого он взял Дашу за руку, крепко сплел их пальцы вместе, давая тем самым понять, что он принимает ее решение и не попытается отговорить ее.

— Хорошо, но теперь ты сидишь дома, — поставил он ультиматум. — Никакой работы, пока я не решу проблемы. Меняемся местами.

Даша молча кивнула, принимая этот уговор, и для его закрепления, подтянулась на носочках и поцеловала его в уголок губ. Буквально в ту же секунду к ним вернулся Волков, который тут же начал им рассказывать про молодую медсестру, и вместе они направились в сторону выхода по коридору.

Даша понимала, что это решение были для них с Артемом роковым. Но выбор сделан, и ничего уже не изменишь, поэтому остаётся лишь принимать будущее таким, какое оно есть — неприятным, кишащим паразитами, от которых следует избавиться.

Глава 43

Даша, быстро оглядев парковку перед рестораном, удивилась отсутствию машин на ней и засомневалась, что попадет сейчас на встречу. Но все же решила испытать удачу, а потому распахнула тяжелую стеклянную дверь и прошла внутрь ресторана.

Вчера вечером, много позже после случившегося у входа в больницу, дома у Даши раздался звонок домашнего телефона — номер не определился, и девушка несколько секунд размышляла, стоит ли брать трубку, перед тем, как наконец ответить на звонок. Голос она узнала сразу — это была мама Артема, которая звонила из таксофона на вокзале. Их разговор был недолгим, тетя Оля попросила лишь об одном.

— Даша, я прошу тебя, — произнесла она и тяжело вздохнула, собираясь со словами, — присмотри за ним, не дай ему умереть. Только ты в силах оставить моего сына в живых.

Юдина догадалась, что ситуация и вправду нешуточная, раз уж его мама позвонила лично ей, и благодаря ее словам убедилась в том, что у нее есть власть над ним. Вот только она не знала, как этой властью воспользоваться — Артём точно не собирался ее ни во что посвящать, будто это могло хоть как-то ее уберечь. Эти мысли не давали ей спать ночью, поэтому она почти до рассвета ворочалась, пытаясь придумать, как она может помочь Князеву.

Это была длинная ночь, и Юдина смогла многое обдумать и пришла к некоторым решениям, к исполнению которых приступила с самого утра. Первым в ее списке дел было посещение ресторана «Кавказ».

В зале было пусто, даже привычных амбалов-охранников нигде не было видно. Можно было подумать, что сегодня «Кавказ» закрыт, однако табличка на входной двери говорила об ином, и в динамике под потолком негромко звучала музыка. Кажется, это был «Мираж».

Неожиданно перед ней будто из ниоткуда вырос официант и, услужливо улыбнувшись дежурной улыбкой, попросил покинуть помещение, так как ресторан закрыт. Он уже собирался осторожно подтолкнуть ее к выходу, но был прерван — Даша попросила позвать хозяина. Официант сразу же изменился в лице, нахмурился, но молча ушел в сторону кухни, оставив Дашу стоять одну посреди зала.

Через минуту оттуда вышел Рашид в сопровождении неизменных двух телохранителей и остановился в метре от нее. Юдина даже сперва его не узнала: лицо осунулось, под глазами залегли темные круги, а волосы как будто еще сильнее поседели. Даже золото на его шее и пальцах как будто померкло. Не то, чтобы она часто виделась с ним, но по внешнему виду сразу догадалась, что что-то случилось. Даша чувствовала, что сейчас не лучшее время для затеянного ею разговора, но отступать уже было поздно.

— Ты? — спросил он, будто не до конца доверяя своим глазам.

— Я хочу поговорить, — произнесла Юдина, прокручивая в голове заранее подготовленную речь. — Помните об уговоре? Вы говорили, что поможете. Мне сейчас помощь не помешала бы.

Этой ночью она поняла, что