Поднялись в первый поток и, убедившись, что милиции поблизости не ощущается, а машин в воздухе немного, свечой взмыли вверх, покинув предел контролируемой зоны движения.

- Наклони немного тачку. – Попросил Андрей, прилипнув к окну. Я слегка изменил угол наклона, Таргот что-то непонятное пискнул и Андрей ткнул пальцем в стекло. – Туда, видишь? Там здания стрёмные, как в нашем квартале были.

Я без пояснений понял, о чём речь – о нашей беззаботной юности. Кинув взгляд в указанную сторону, разглядел явный контраст. Целый район, выглядел, словно серое пятно на белом холсте.

Развернув машину, отправил её туда. Влившись в поток движения, двинулись в те края, но мы ошиблись. Поток поредел, мы пронеслись по паре пустынных улиц, машин там было мало, в основном припаркованные на обочинах и в специальных местах для стоянок.

- Старая часть города. – Проворчал Андрей, спустя несколько минут.

Мы согласно покивали – люди на обочинах прилично выглядят, машины, в основном, новые, улицы чистенькие, на многих домах таблички с недвусмысленным указанием, что они охраняются законом, как памятники архитектуры. Меня помнится, позабавили эти таблички и, бросая машину вверх, я улыбался. Здания были не так уж и стары, по меркам реального мира, что б их охранять, да и выглядели, на фоне современных строений, как хижина неандертальца, на фоне блочной девятиэтажки. Либо у местной администрации нелады с математикой, либо им хотелось сделать свой город этаким памятником, добавить ему лет, для солидности или привлечения туристов, уж и не знаю, зачем им это понадобилось. Но выглядело забавно – я видел этот город, когда он представлял из себя захолустье вселенских масштабов, а теперь город из кожи вон лез, что б заявить всем и каждому «я старый – я исторический памятник, руки прочь!».

Пролетев на приличной высоте пару километров, обнаружили ещё одно серое пятно, на фоне сияющего великолепия современности и спустились туда. В этот раз не ошиблись.

Везде старые дома, штукатурка с них облетела, улицы забиты мусором, дороги как после бомбёжки, кое-где выбиты стёкла. Некоторые здания явно не жилые, заброшены. Мы нашли то, что нам было нужно – трущоба с острой криминогенной обстановкой.

Припарковались на обочине, возле ржавого остова, который тут же заголосил сигнализацией – мы даже удивлённо смотрели на него пару минут, пытаясь понять, что происходит. Пригляделись, а за стеклом виднеется вполне ухоженный салон и ключи в замке торчат.

- Да ну нахер. – Сказал Андрей, обходя машину со стороны багажника, а там – багажник. Вместо дюз реактивного или атомного двигателя. Самый настоящий автомобиль с двигателем внутреннего сгорания. Редко в те времена, можно было увидеть нечто подобное. Уже через полвека, подобные машины если и можно было найти, то только в хороших музеях, а уж купить их мог только тот, для кого не составит проблем, купить картинку Ван-Гога.

Ван-Гог, это мужик такой, он очень давно жил и как-то по пьянке ухо себе отстриг. Побриться хотел, наверное, а спьяну сил не рассчитал и вместе с бородой, ухо себе отчекрыжил.

Впрочем, не важно, наверное, вы и без меня знаете о великих писателях древности. Может, вы даже читали, что он там написал. Я как-то по этому делу не очень. Не искусства я человек, другие у меня хобби и увлечения.

Мы двинулись по улице, надеясь нарваться на приключения, где и увидим, что будет делать Таргот и как скоро, в подобной истории, он окажется за решёткой. Улицы оставались пустынны, шум большого города, туда почти не долетал. Пару раз повстречали прохожих, помятых каких-то, с замученными лицами и уставшими глазами. Мимо проехала одна машина, тоже с двигателем внутреннего сгорания. С десяток машин пронеслось над нашими головами – уже на реактивной и атомной тяге. Складывалось впечатление, что над этим районом даже воздушные трассы пустуют.

Почему, мы поняли где-то минут через двадцать, свернув в проулок – на обочине валялся прокопчённый корпус авто на реактивном ходу. По смятым дюзам поняли, что тачка реактивная была. Дюзы немного отличаются, у атомных и реактивных, в принципе, различить не сложно. Я тогда поближе рассмотрел остов и обнаружил рваную дыру в корпусе, ткнув туда пальцем, окликнул ребят. Они удивлённо покачали головами, Таргот послушно стоял на месте и ждал распоряжений. Вскоре мы дальше пошли – район выбрали самое то, что и хотели. В корпусе машины, сгоревшей тут уже очень давно, имелась пробоина, оставленная маломощной ракетой. Такие запускались из переносных гранатомётов. Мы такого, конечно, не ожидали, надеялись навстречу со шпаной какой-нибудь, и на тебе – оказались в районе, который был практически государством внутри государства, где и гранатомёты в ходу были. Люди там жили своей жизнью, по своим законам, впрочем, их там было не слишком много. Уже спустя десяток лет, такие районы канули в небытие, мы застали, пожалуй, закат эпохи, начало и расцвет которой, умудрились пропустить. Впрочем, начало, наверное, мы как раз застали – родились мы в то время, когда это всё начиналось. Как бы там ни было, это уже история. Не знаю, знакомы ли вы с ней, в своём будущем, но это было. России не сладко тогда приходилось, во всех отношениях и смыслах, дорого ей пришлось заплатить за свою нелюбовь к выборам и митингам.

Как говорится – овец стригут, а волков кормят.

Ну, не об этом, уверен, вам знакома история Звёздной и вы в курсе, что такие проблемы в изобилии встречаются на любых новых и старых планетах, где Федерация проявляет себя слишком слабо или невнятно. Но считаю долгом сообщить, что болезнь эта, вовсе не следствие расселения по новым планетам, как в моё время иногда говорили разные умные и даже полоумные эксперты всех мастей. Нет, эта болезнь, зародилась задолго до того, как человечество основало свою первую колонию за пределами Солнечной системы. И я даже не скажу точно, в чём причина – ведь даже на самых благополучных планетах, нет-нет, да и возникнет такая вот клоака. Но в эпоху Звёздной, это явление редкость, тогда же, в каждом крупном городе можно было найти нечто подобное – район, где власть писала в штаны, а реальную силу имели банды.

В общем, мы искали приключений, в месте, где обычно приключения сами тебя ищут.

Иногда такие кварталы называли «чёрными», не знаю почему – серости там было гораздо больше. Да и мусора порядком. Но мусорными их называть было бы как-то странно, милиция-то туда соваться не любила. Нам следовало, прежде чем двинуть в те места, ознакомиться с тем, какие изменения посетили наш реальный мир и почему «чёрные» кварталы, пользовались такой дурной славой, почему они стали неподконтрольны. Впрочем, вряд ли по последнему моменту мы бы что-то дельное узнали. Не уверен, но, думаю, подобное безобразие, в те времена, могло иметь место только в одном случае – власть потворствовала возникновению неподконтрольных районов. В принципе, если подумать, это очень хорошая идея. Всё равно, что Мексика, в трёх шагах от Вашингтона. Ну, в том смысле, что совершил преступление, три квартала проехал и всё, никто за тобой не сунется, потому что за невидимой линией, пасётся целая армия, в каком-то смысле, даже партизанская. Опять же, с таким пятном на теле города, если оно удачно расположено, легче осуществлять самые разные тёмные делишки. Наркотиками, например, торговать. Так что, думается мне, власти приложили руку к возникновению подобных кварталов.