В общем, не важно, давно это было.

Не обнаружив проблем в течение получаса, мы решили сворачивать с улиц и заходить в дома, выглядевшие подозрительно. Пару раз, обратив внимание на тени в окнах, Андрей доставал из кармана тоненькую пачку банкнот – больше наличности у нас не осталось после посещения бара, да и эти уцелели только потому, что лежали в машине. В общем, он их демонстративно пересчитывал. Но нас всё равно игнорировали. В итоге Артур плюнул на всё, рукой махнул и стал через каждые пять шагов прихлёбывать из фляжки. На просительный взгляд Таргота, сделал вид, что ничего не замечает.

Кстати, наш гигант, в тех кварталах стал выглядеть заметно лучше. После полёта над городом, его немного мутило, но как только вышли на улицу, он на глазах становился бодрее, увереннее – как потом нам объяснил, кварталы те, напомнили ему города родного мира.

Подобное захолустье, напоминало ему о тех местах, что он разграбил вместе со своим кочевьем. Правда, те места были гораздо меньше и машины там не встречались, но всё же, ему явно полегчало – человеку всегда проще свыкнуться с чем-то новым, если он может увидеть в этом новом, привычные его взгляду детали и черты.

В одном из зданий, загаженном не только строительным мусором, мы обнаружили местных жителей, той формации, какой и искали. Вошли через дверной проём, дверей не имевший. Прогулялись по площадке, продуваемой прохладным ветерком, что избавило нас от неприятных обонятельных ощущений. Миновали пару комнат и свернули в третью, в коей отсутствовали переборки, видимо, их снесли, а может, их там никогда и не было. Открылся вид, какой мне живо напомнил один из моих походов за экран – в мир, разрушенный ядерной войной. Я там бродил из любопытства, немного повоевал с местными и они оставили меня в покое. Шатался там, среди руин города и наслаждался видами того, во что мой собственный мир, мог превратиться не раз и ни два, за всю историю его существования. Вот там мы их и повстречали.

Андрей начал пересчитывать деньги, они стали смотреть на Таргота. Молодые в основном, одеты кто во что – металл, цепи, кожа, менявшие цвет ткани и сеточки, в общем, полный спектр самой чудаковатой одежды, какую только мог породить мой мир. Штук шесть их там было, и я так и не понял, кто из них мужского пола, а кто нет.

Андрей убрал кошелёк и мрачно глянул на Таргота. Парень возвышался над нами, как скала.

- Хрен что выйдет. – Буркнул он, повернувшись к молодым, вероятно, бандитам.

Те с ним были полностью согласны. Показав нам средний палец, они ринулись к окнам и исчезли в мгновение ока. Так ловко в окна сиганули, что мы и слова сказать не успели.

В общем, махнув рукой, мы решили вернуться к машине. Идея-то была хорошая, но габариты Таргота, могли и слона напугать. Не учли мы такой банальности.

А когда вышли к машине, нас уже ждали.

Десятка два парней и девушек, последних было меньше. Молодые в основном. Думаю, самым взрослым из них, был их лидер. Парень, что сидел на капоте моей машины и курил. Когда подошли ближе, он выбросил сигарету, улыбнулся, спрыгнул наземь и заявил.

- Спасибо пацаны, что ключи принесли. – Похлопал машину по капоту, цвет его кожи сменился на синеватый, такой же каким была окрашена машина. Как только рука перестала к металлу прикасаться, цвет кожи вернулся к норме. Он снова глянул на нас, сунув пальцы за лямки, толи жилета, толи подтяжек штанов, я так и не понял. У молодёжи к одежде вкус совсем отбитый, причём на всех планетах, а уж в тех кварталах, в те времена – полный хаос. Пальцы коснулись чёрных подтяжек и кожа до самой шеи, тоже стала чёрной. Мне даже стало любопытно, что там такое придумали, что кожа могла цвет менять. Недолго, правда, любопытно было. Дошёл до меня смысл фразы, а он уже вторую выдаёт.

- Ключики на землю, карманы выворачивайте, и так и быть, валите обратно в Клопятник.

Последнее слово, видимо, обозначало остальной город, где милиция ездить не боялась.

Мы, естественно, не подчинились – за тем и ехали.

- Таргот. – Позвал я. Парень повернул голову, чуть наклонился, сосредоточённо хмурясь – боялся пропустить хоть слово от Почтенного мага, умевшего приколачивать души к стене и тушить о них окурки. – Видишь их?

- Городские крысы. – Кивнул парень. Его бас услышали все. И лица у ребят перекосило – теперь мирно ничего не закончится. Андрей скинул плащ, криво ухмыляясь. Противников много, достанется всем, а не только нашему гиганту.

- Не калечить, не убивать. – Приказал я и Таргот кивнул. – Ни сейчас, ни после, в нашем мире, этого делать нельзя, стража расстроится.

- Стража – городские крысы.

- Нельзя. – Прошипел я. – Душу вырву, и буду полоскать в чане с кипящей смолой.

- Н-не надо… - Промямлил Таргот.

Дальше разговоры закончились – ситуация начала жить своей жизнью и наш сценарий переломила об одно место. Забывать мы стали, что в реальном мире, всё не так предсказуемо, как за экраном. Там мы всегда знали куда идём и почти всегда знали, с чем столкнёмся. В реальности всё по-другому, даже полностью понятная ситуация, в мгновение ока может превратиться в патовую, из которой непонятно как выбираться.

Кстати, до сих пор не понимаю. Почему Таргот с таким трудом осваивал мысль о переходе в заэкранные миры, об их сути? Пытались объяснить столько раз, а до него дошло только, лет, наверное, через десять. А когда сказали, как и всем «кирпичикам», про параллельные миры, ту же самую сказку, так он сразу всё понял и принял. Обычно, они и нашу «рабочую» версию с трудом пережёвывали, а для Таргота она оказалась самой логичной, простой и понятной.

Ладно, не суть.

В общем, всё закрутилось не в ту сторону. Ребята рассеялись по улице, этаким полукругом и мы хрустнули кулаками – убивать мы не собирались. Всё-таки, реальный мир, нет никакой необходимости макать свои руки в кровь реальных людей. Да и проблемы с милицией нас не привлекали. Конечно, деньги делали нас почти неуязвимыми, продажность милиции, уступала, разве что, продажности азиатских проституток. Это вам не планетарная полиция Федерации – эти за взятку печень через задницу вытащат, образно конечно, и не совсем справедливо, но всё же купить сотрудника планетарной полиции, гораздо труднее, чем дом в зелёной зоне Земли. А это нынче таких денег стоит – ужас. Угрохали природу так, что Земля чуть вообще не загнулась. И как так умудрились? Даже не представляю…, в общем, не важно. В ваше время Земля, наверняка, вновь представляет собой один большой цветущий сад. А сейчас, пока я лечу в своём кораблике, на ней головой о стену бьются целые стада учёных, в попытке восстановить хотя бы часть уничтоженной природы.

Эти дети улиц, двинулись к нам. Но не с кулаками. Как-то разом они вытащили оружие. Не так что бы это можно считать настоящим опасным оружием, но, всё же, им можно было убить. Пусть не плазменные винтовки у них были, но мы поняли, что одним мордобоем вряд ли отделаемся. Не Таргот, так, наверное, и не отделались бы.

У них в руках нарисовалось почти всё, что после было запрещено к ношению, а тогда только появилось на рынке, в основном, на чёрном. Шокеры, бьющие электрическим разрядом. Хлысты, окутанные электрическими разрядами – по сути те же шокеры, но более мощные и гибкие. Тепловые плети, способные оставить на теле след из обугленной кожи. Силовой нож заметил у парочки самых сопливых. У некоторых, как в дни юности моей, имелись обрубки труб и просто куски арматуры, у одного приметил дальнобойный шокер, у девчонки с фиолетовыми волосами, торчавшими сосульками в разные стороны, травматический пистолет с усиленной обоймой – пуль на сорок не меньше. Вскоре ей не повезло выбрать своей целью Таргота.