ему не хватало сил стать полноценным Мудрецом. Просто работа Мудреца показалась ему скучной. Поэтому он уступил это звание кому-то другому и получил свободу делать то, что хотел.

Он стал работать наемным убийцей, потому что ему надоело всегда быть героем. Некоторое время он защищал деревни от бандитов, спасал похищенных девушек, истреблял водяных фей, вызвавших засуху, и положил конец затянувшейся войне между двумя странами. Хотя он так долго трудился во имя справедливости по всему миру, в конце концов ему это наскучило. Был ли смысл повторять уже пройденные задания? Ему стало казаться, что каждый квест был абсолютно одинаковым, только с немного разными персонажами и в немного разных местах. Он жаждал острых ощущений, развлечений, и это привело его к преступной жизни.

Все началось с того, что он решил попробовать себя в чем-то, чего никогда раньше не делал. Он начал с краж со взломом, но это быстро надоело. С его способностями это было слишком просто, и не было ничего такого, чего бы он не хотел, что ему все равно пришлось бы красть. С женщинами у него тоже не было проблем, и ему не нужно было принуждать их к себе, так что в конце концов он пошел по пути убийства.

Хотя убивать людей для него тоже не составляло особого труда, он наслаждался зрелищем, которое возникало после их смерти. Пока они жили, люди устанавливали всевозможные связи с другими людьми. Разрыв этих связей путем убийства порождал всевозможные драмы. Поэтому Рюсуке решил стать наемным убийцей.

Стать наемным убийцей оказалось еще интереснее. Если кто-то заключал контракт на убийство, это означало, что он был вовлечен в запутанные отношения, где его действительно загоняли в угол. Даже такая простая вещь, как семейные разборки, была ему интересна.

Продолжая работать наемником, он в конце концов создал гильдию. Как только он начал выполнять заказы, он стал тесно связан с преступным миром. Он вступал в конфликт с другими группами, выполнявшими подобную работу, уничтожал их и вербовал неудавшихся бандитов, беря их под свое крыло и создавая собственную организацию.

Рюсуке теперь управлял цветочным магазином, прикрывая свою деятельность. Он работал в двухэтажном здании, где первый этаж был отведен под магазин, а второй — под жилье.

Однажды, закончив работу в магазине и вернувшись в свой дом наверх, он обнаружил лежащее на столе письмо. Контракт.

Он не знал, кто обратился к нему с просьбой, и не знал, откуда пришло письмо. В целом, это была интригующая ситуация.

Конечно, не всем было известно, что он является лидером гильдии убийц. Единственными, кто знал об этом, была небольшая группа членов гильдии, а все запросы, которые он получал, проходили через множество людей, чтобы не всплыли никакие следы.

И все же этот клиент знал, что он лидер, и передал запрос прямо ему. Он совершенно не знал как. Очевидно, существовал кто-то, кто мог перехитрить даже такого сверхчеловека, наделенного Даром Мудреца, как он. Все это невероятно возбуждало.

Контракт заключался в убийстве некоего кандидата в Мудрецы. Как у потустороннего существа, недавно призванного, связь мальчика с окружающими его людьми была довольно тонкой, поэтому его убийство, скорее всего, не оказало бы большого влияния на мир. На первый взгляд, это было не слишком интересное предложение, но самое странное заключалось в конкретном способе убийства, который был описан в мельчайших подробностях.

В конце письма говорилось: "Я уверен, что когда тебе указывают, как делать твою работу, это немного отягощает, но для начала попроси одного из ваших подчиненных взять это на себя. Тогда ты поймешь, что я имею в виду."

Прочитав это, он был готов. Рюсуке решил принять контракт.

* * *

— Вау, расслабиться еще немного, почему бы и нет?!

Был вечер. Вернувшись из подземного мира, Томочика увидела Йогири, играющего на своем карманном компьютере, раскинувшись на кровати.

Благодаря силе их одноклассников, их задача не была особенно трудной, но переходы из темных, тесных лабиринтов в леса, в замерзшие пустыни, в палящие жаркие, наполненные лавой регионы, сражаясь с полчищами монстров, делали работу в Подземном мире немного напряженной. Она надеялась получить хотя бы небольшую благодарность по возвращении, но Йогири, как всегда, бездельничал.

— Похоже, он полностью погрузился в этот японский стиль жизни химо (хикикомори?), да? — прокомментировала Кэрол.

— Если он "химо", то разве он не должен подлизываться к какой-нибудь девушке, чтобы бездельничать? — ответила Томочика.

— О, а ты хотела, чтобы он от тебя отстал?

— Я никогда не говорила, что это должна быть я! — ответила Томочика, запыхавшись.

— Нет, так будет лучше для Такату, — вмешалась Рюко. — Лучше всего, если он ничего не будет делать.

— О, да, если он хочет от кого-нибудь избавиться, у нас есть идеальная девушка, не так ли? — Кэрол ухмыльнулась. Рюко была твердо намерена, чтобы Йогири делал как можно меньше, так что эта ситуация была для нее наилучшим сценарием.

— О, с возвращением. — Отложив игру, Йогири сел.

— Кстати говоря, а где остальные химо?

Это была комната Седьмой группы, где они собрали всех бесполезных мальчиков из класса. Вместе с Йогири в группе было еще двое, но сейчас он был один.

— Изумиду и Аихару перевели в другую группу, — объяснил он.

Юуго Изумида и Юкимаса Аихара изначально считались такими же бесполезными, как и Йогири, но со временем они узнали, что поварской класс Юуго может готовить еду, которая улучшает способности тех, кто ее ест, а класс чтения Юкимасы полезен для расшифровки магических томов и свитков, которые они находили в подземном мире. Поэтому их взяли с собой, чтобы помочь.

— И ты не можешь придумать, чем здесь заняться? — спросила Томочика.

— Я же не сижу целыми днями без дела. — Йогири, похоже, был не совсем доволен тем, как они его воспринимают.

— Значит, ты нашел, чем заняться?

— Пока да. Я думал о будущем, поэтому начал тренироваться с мечом. Дэвид мне помогает.

Дэвид был вице-капитаном гвардейского отряда, отвечавшего за охрану южных ворот столицы. Томочика думала, что с ним будет довольно трудно найти общий язык, но, похоже, они прекрасно ладили.

— Владение мечом, да? Я не думаю, что это бессмысленно, но… — Она запнулась. Ей казалось, что вряд ли у него будет много возможностей применить это умение. Поскольку Йогири обладал способностью мгновенно убивать любого, он был практически непобедим на поле боя, настолько, что это даже не считалось боем. Короче говоря, не было никакой пользы от того, что он научился пользоваться мечом.

— Я не планирую сражаться с ним или что-то в этом