продемонстрировать кое-что. — Всё дело в том, что у меня теперь есть стихия. Я подумал, что это может мне пригодиться, поэтому взял немного из гнозиса Осиала. Но только гидро. Думаю, моему телу одной пока достаточно.

С этими словами он поднял ладонь и на ней образовался небольшой водяной шарик, чем-то похожий на мой мини-вентилятор, но быстро осыпался дождём капелек.

— Ого. Теперь понятно. — с улыбкой ответила я на это откровение. — И как ощущения? Я, когда получила стихию анемо, первое время была сильно дезориентирована в окружающем пространстве. Мир сразу стал таким ярким…

— Да, изменения заметны. — тоже улыбнулся Итэр, смотря куда-то перед собой. — Но не скажу, что они сильно шокируют. Возможно, из-за нынешнего тела всё кажется таким ярким… Но к подобному быстро привыкаешь. Следующая стихия воспримется уже легче.

Я задумалась о том, что это правда. Когда Чжун Ли передал мне энергию гео, та уже не воспринималась так отчётливо и ощутимо, как анемо. Но ведь в тот момент мы были в разгаре сражения и все мысли были лишь о том, как выжить и по возможности укротить Осиала. Так что теперь я даже не могла сказать, прав брат или нет.

Возле бюро нашу разношёрстную компанию ожидал сюрприз в виде гостя, пришедшего немного раньше обговорённого ими с Чжун Ли времени. Тарталья сидел на знакомой скамейке возле доски с ритуальными дощечками, и размышлял о чём-то. Заметил он нас ещё издалека и приветственно помахал рукой. Паймон активно замахала ему в ответ. Как ни странно к ней присоединились Александр и, внезапно, Осиал. В последнее время он был словно везде, в каждой бочке затычкой.

Бывший Агент нас опередил, ускорившись, как только заметил старого друга.

— Ну что, ты принял решение? — с претензией в голосе буркнул он, скрестив руки на груди и нетерпеливо уставившись на Предвестника.

— А тебя это каким боком касается? — с такой же интонацией фыркнул в ответ Тарталья.

Итэр, Дилюк, Осиал и Асмадеус тем временем скрылись в доме, а я замерла возле двери. Любопытство, чтоб его… Не самая лучшая черта, но всё же полезная порой. Паймон и Венти, наверняка так же подогреваемые любопытством, зависли возле меня.

— Хочешь послушать, о чём они говорят? — с энтузиазмом спросила Паймон.

— Не вижу смысла скрываться. В последнее время только и делаю, что подслушиваю. — грустно улыбнулась я ей и, не скрываясь, пошла к скамейке.

— Ещё как касается! Если ты надумаешь уехать из Снежной, то я планирую отправиться с тобой. Думаю, в таком случае это… — Александр замялся на пару секунд, рассматривая один из браслетов-ограничителей, что выглядывал на запястье из-под просторного рукава плаща. — …этот отпустит меня.

— Ты о жутком братце Фелики? — широко улыбнулся Тарталья, замечая меня за спиной своего приятеля. — Привет, принцесса! Что у вас тут за траур? Все такие мрачные, будто умер кто-то.

— Гео архонта проводили. — объяснила я.

— Да, да, мы только пришли с церемонии Вознесения! — поддакнула Паймон, на что Александр лишь тяжело вздохнул.

Чайлд снова перевёл на него взгляд. А потом так же скептически посмотрел на меня.

— Но ведь он не умер на самом деле.

— Об этом знает ограниченный круг людей (и не только). — развела я руками. — Для всего Ли Юэ гео архонт умер. Поэтому в городе сейчас… эм… немного мрачная атмосфера.

— Я заметил. — хмыкнул Тарталья.

— Так что с твоим решением? — продолжил доставать его Александр.

<tab>Судя по его поведению, это было важно. Интересно, почему? Итэр пообещал его отпустить с Предвестником или что?

— Почему ты к нему цепляешься? — всё-таки не удержалась я задать вопрос.

Александр сердито посмотрел на меня и, кажется, хотел проигнорировать вопрос. Но потом всё же сказал, указывая на Тарталью:

— От этого придурка зависит моё будущее.

Я недоумённо изогнула бровь, не понимая что он имеет ввиду.

— Итэр реально решил отпустить тебя, если Предвестник заберёт? Что это за условия такие…

<tab>— Кхем. Он считает, что мне опасно оставаться в одиночестве после того, как побыл с вами. — объяснил мне Агент с недовольным видом, опять скрестив руки на груди. — Возможно в чём-то он прав… В Фатуи не прощают проваленные задания, тем более такие. Но смысла беспокоиться о своём будущем не вижу. Всё равно не осталось в жизни ничего, кроме работы. А теперь и той больше нет. Между прочим, по твоей вине! — ткнул он пальцем мне в лоб (я не устану сокрушаться насчёт того, что коротышка…).

— Это ещё с какой радости?! — возмущённо воскликнула я. — Как будто я заставляла тебя меня похищать!

— Да если бы ты не интересовала Царицу и Синьору, я бы не оказался в такой дурацкой ситуации! Это всё твоя вина!

— Как будто я рада, что заинтересовала их! Если уж хочешь кого-то винить, психуй на правителя Каэнри’ах!

— Вы долго будете ссориться?! — прервал нас Тарталья и сосредоточился на Александре. — Вот сейчас обидно было! Говоришь, ничего не осталось, кроме работы? А я?! Что насчёт меня? Старого друга уже списал со счетов?

— До недавнего времени я не знал, что ты жив. — выдохнул Агент, заметно успокаиваясь.

— Но теперь-то знаешь.

— Вот поэтому Итэр и решил меня отпустить, если будет на кого опереться. Ещё бы снял эти штуки… — раздражённо проворчал Александр, снова теребя браслеты.

Наверняка они бесили его. Но, даже не смотря на все события, брат пока не спешил полностью освобождать нашего пленника. И вообще вёл он себя с ним странно. Плащ свой пожаловал, например… Это точно тот самый плащ, который был на нём в Мондштадте. Неужели…

— Хм… — задумчиво протянула я, с любопытством рассматривая лицо Фатуи передо мной. — Хм…

— Чего это ты так уставилась? — немного попятился Александр, видимо зашуганный вниманием моего брата.

— Я, кажется, поняла в чём дело. — сказала я с хитрой улыбкой. — Итэр пытается с тобой подружиться. Немного неуклюже, поскольку людей не очень жалует, но, кажется, всё так и есть. Ты очень похож лицом на одну мою знакомую из прошлого. Думаю, Итэру ты тоже показался похожим на неё. Вот и возится с тобой, как умеет.

— Звучит жутковато. — нервно проговорил Агент на мои рассуждения. — Особенно если учесть, что при первой встрече он меня чуть не прирезал мечом.

— А мне кажется, это мило. — улыбнулся Тарталья. — Друзья лишними не бывают.

— Уж точно не такие.

— Ну, это просто моё наблюдение. — пожала я плечами. — Поступай как знаешь. Если Итэр сказал, что отпустит тебя с ним. — указала я на Чайлда. — Значит, отпустит.

— Ладно, это всё, конечно, интересно… Но кто-нибудь знает, когда вернётся Чжун Ли? Он же ещё там, на террасе? — переключился