— Закрой глаза, кудряшка.

Тихий голос бархатом обволакивал меня, ласкал кожу, как пальцы любовника. Мечислав говорил что-то еще, но я не разбирала слов. На миг я перестала чувствовать свое тело. Осталась только темнота — и этот волшебный голос. Потом голос чуть изменился — и я поняла, что это говорит Вадим. И открыла глаза.

Я по-прежнему полулежала на переднем сиденье джипа. Надо мной наклонились Вадим и Даниэль. Вадим сидел рядом, а Даниэль перегнулся с заднего сиденья. Мы уже доехали до места встречи?! И уже встретились!? А я все это время провела в трансе!? Кошмар! Только бы не опоздать! Вампиры довольно громко спорили. Это их голоса я услышала, выходя из транса.

— Как ты мог ей позволить!? Она едва оправилась, ей просто нельзя опять входить в транс! Ты хоть понимаешь, что она может не вернуться!? Сколько она уже там!? Час!? Два!?

— Не повышай на меня голос! — Это уже Вадим. Слова наполнены холодной злостью. — Если ты еще не понял — ты для меня пустое место. А Юля — фамилиар моего протектора и креатора. Ей я и обязан повиноваться. А ты можешь засунуть язык в известное место!

— Если она умрет — она уже не будет ничьим фамилиаром! — отозвался Даниэль. — Если она не вернется к полуночи, я хочу попробовать пойти за ней.

— Иди сейчас? Что тебе мешает?

— На ней только одна моя Печать.

— А ты хочешь поставить вторую!? Перебьешься! Юля ничего не говорила по этому поводу! И ты к ней не прикоснешься!

— Ты предпочтешь смотреть, как она умирает!?

— Она не умрет!

— Что бы ты понимал, недоучка несчастный!

— Без оскорблений, — поспешно вмешалась я, опасаясь, что Вадим сейчас перейдет от слов к действиям.

— Юля, ты пришла в себя?

— Вы в порядке, кудряшка?

Конечно, Даниэль в тихом бешенстве. Или просто желает показать мне свое неудовольствие?! Мечислав всегда пользовался моим прозвищем, заменяя его именем только в момент раздражения или особенной важности. Даниэль поступал ровно наоборот. Если я была хорошей — Юля. Если он на меня злился или обижался — я становилась кудряшкой. Ладно, сейчас мне не до его расстроенных чувств. Я помотала головой. Перед глазами все расплывалось.

— Помолчите оба пять минут!

Вампиры послушно замолчали. Я попыталась сесть. Получилось! Отлично получилось! Головокружение прошло.

— Я долго валялась без сознания?

— Почти час, — отозвался Вадим.

— Это много?

— Смотря для кого. Если для настоящего фамилиара, лет двухсот или трехсот от роду — это вполне нормально. А если для тебя — много.

— Ты неправ, — заметил Вадим. — Пусть даже на ней твоя Печать, но ты ее не знаешь. А чем больше я узнаю Юлю, тем больше я в нее верю.

— Не знаю, но верю. Отличная позиция.

— Эй, ребята, вы же вроде ладили между собой? Что за кошка мимо вас проскакала?

Лица вампиров были непроницаемы. Прямо хоть сейчас на допрос в КГБ. По таким мордам ничего не поймешь. Ни что думают, ни что чувствуют. Даниэль оттаял первым.

— Я за тебя волнуюсь. А Вадим был абсолютно спокоен. Я вышел из себя и наговорил ему гадостей.

— Это плохо, — расстроилась я. — Мы одна команда. Вадим, немедленно извинись перед Даниэлем! Я слышала конец вашего разговора, но все равно извинись.

Теперь глазами хлопали оба вампира.

— А я-то за что? — удивился вампир.

— А за то, — объяснила я, — что не смог по-человечески объяснить товарищу, что я из себя представляю. Сказал бы честно, что для меня и больше часа — не преграда. Но я готова спорить на что угодно — ты просто смотрел на него и цедил слова через губу. Типа, Юля сама знает что делает, ее транс — не твоя забота, она отлично справится… С другой стороны спасибо за веру в меня. Мне это было необходимо. Кстати, Мечислав передает тебе привет, он сказал, что очень тобой доволен и разрешил, то есть даже приказал ехать с нами. Так что ты едешь. Но будь осторожнее.

Даниэль опустил голову. Вадим засмеялся.

— Именно так и было. Даниэль, извини, что я не сдержался.

— Извиняю, — отозвался вампир. — Ты тоже извини.

— Бывает.

Я кивнула. Искренне сомневаюсь, что мне удалось их помирить, но даже что-то лучше чем ничего.

Хотя бы на несколько часов, пока мы не выпутаемся из этой проблемы с Дюшкой. А потом мне все будет до лампочки. Я смогу спокойно посидеть дома и разобраться со своими проблемами. Спросить совета у подруг, узнать, что с Надюшкой… А если победит Дюшка — я просто умру. И тогда все остальное тем более будет неважно.

— Нам не пора на свиданку? — спросила я.

Вампиры переглянулись, и Вадим бросил взгляд на часы.

— Мы сейчас пообедаем — и поедем.

— Пообедаем?

— Ну да. В этом парне много крови. Хватит нам обоим и еще останется. А мне хочется еще подкрепиться перед поездкой.

Я покусала ноготь.

— Вы питайтесь, а я, наверное, отвернусь. Закрою глаза и заткну уши. Не хотелось бы подвергать свою нервную систему испытаниям раньше времени.

Вадим засмеялся.

— Юля, ты — это что-то. Увидеть меня полуосвежеванным ты не боишься, а посмотреть, как мы пьем кровь для тебя, видите ли, проблема.

— Проблема, — согласилась я. — Питайтесь, давайте. А я пока о чем-нибудь подумаю. Или просто помедитирую. Проблем хватает. И первая из них — моя головная боль.

Я заткнула глаза и зажала уши. Но даже сквозь прижатые ладони были слышны тихие хлюпающие звуки. Ни у одного вампира не получается бесшумно сосать кровь. Казалось, это длится целую вечность. Я пыталась думать о зайчиках и белочках, но получалось плохо. Забавно, но я думала о крови и я хотела еще крови. Горячей, терпкой, солоноватой. И изо всех сил пыталась отвлечься от своих мыслей. Потом кто-то потянул меня за руку.

— Что?

— Мы уже все, — Даниэль мягко отодрал мои пальцы от головы. — Не хочешь немного крови?

Я посмотрела на него. В уголке рта у вампира была кровь. Совсем чуть-чуть, всего пара капель, но она была там. И меня это притягивало? Манило? Возбуждало! Вот самое правильное слово. Кровь влажно блестела в тусклом свете и отливала черным. И не устояла. Зайчики и белочки были забыты, на первый план вышла дикая жажда. Я всем телом потянулась вперед, к вампиру. Даниэль чуть вздрогнул, но не отстранился, когда я слизнула кровь с его кожи. Мы поцеловались нежным, почти целомудренным соприкосновением губ, и я ощутила на кончике языка привкус чужой крови.

Наш поцелуй не продлился долго. Мне сейчас нужен был не секс, о нет. Сейчас меня тянуло к теплой, алой, сладкой жидкости, которая давала жизнь людям и животным. Вадим, словно прочитав мои мысли, приподнял нашу жертву так, что я легко могла дотянуться до его шеи. Мужчина был без сознания, а из укусов сбегали четыре тоненькие красные струйки. Я провела языком по мощной шее и почувствовала вкус чистой кожи. В ноздри ударил запах дорогого одеколона. И я принялась сосать кровь. Сперва робко, но потом все смелее и смелее. Вкус свежей крови, словно снял какие-то запреты. Внутри меня просыпалась новая сущность. И она жаждала крови. Она желала всего, что может предоставить ей жизнь. Кровь — значит кровь, мужчины — значит мужчины. Вольно или невольно я становилась, похожа на женщину с портрета. Я тянула в себя кровь, уже приноровившись и почти не пачкаясь. Кажется, это продолжалось несколько минут. Всего несколько минут, но я вдруг ощутила в себе силу. И оторвалась от своей жертвы.