— Надо же, никогда тут не бывала, — удивленно заметила я. Со стен на нас смотрело множество замечательных портретов великих людей — все как живые.

— Это новый зал, поэтому ты его и не помнишь. Я сам недавно его обнаружил. Знаешь, я могу находиться здесь часами, просто купаясь в энергии этих выдающихся людей и размышляя о том, как они строили каждый свою жизнь. Я всегда ухожу отсюда в приподнятом настроении, полный вдохновения и решимости и дальше идти по пути.

— А этот зал как-то связан с Третьим Принципом Достижения Личных Высот?

— В точку! И еще как связан! — Джулиан ликующе крутанулся на месте и вскинул руки вверх. — О-о, Третий я просто обожаю!

— Так не томи, расскажи про него!

— Третий Принцип замечательно повлияет на жизнь Портера и Сариты. Это я тебе гарантирую. Напоминаю, звучит он так: «Регулярно общайся с титанами».

— Ты, наверно, уже догадался: мне нужна расшифровка и в этот раз, — сказала я, уселась на единственную банкетку в маленьком зале и приготовилась слушать.

— Регулярно общаться с титанами означает проводить время с выдающимися людьми разных эпох. Я подразумеваю титанов духа, как ты понимаешь. Смысл Третьего Принципа таков: пусть замечательные люди разных эпох станут твоими наставниками. Хочешь сегодня вечером пообщаться с Матерью Терезой? — спросил Джулиан и блеснул глазами.

— Спрашиваешь!

— А как насчет побеседовать с Нельсоном Манделой или поразмышлять вместе с Махатмой Ганди?

— Принимайте меня в компанию, — ответила я, хотя и не очень понимала, к чему клонит брат.

— Видишь ли, Кэти, наш век — век знаний, и нам с тобой, да и всем, кто в нем живет, крупно повезло: у нас есть возможность при желании хоть каждый день общаться с титанами мысли и духа, какие только когда-либо жили на этой планете. Неважно, в каком веке они жили, здравствуют или умерли. Ты все равно можешь общаться с ними и учиться у них. Для этого не нужно волшебной палочки — довольно лишь читательского билета, чтобы познакомить детей с заветными мыслями Махатмы Ганди. Не потребуются и магические заклинания: достаточного нажать ссылку в Интернете, и вот ты уже погружаешься в мысли Элен Келлер, или Бенджамина Франклина, или Конфуция, или доктора Альберта Швейцера. Ты можешь в любую минуту выяснить, что их радовало и смешило, а что печалило до слез; как они справлялись с жизенными трудностями и, главное, по каким принципам строили свою жизнь. По-моему, эта возможность в любой миг соприкоснуться с великими — нечто изумительное! Можно подружиться с кем угодно из титанов, стать учеником великого человека, которого давно нет на свете, но он жив благодаря книгам, аудиозаписям, видеозаписям и другим носителям информации. Вот в чем ключ к обретению подлинных высот духа, Кэтрин: если ты будешь регулярно общаться с титанами и праведниками, то волей-неволей сама станешь мудрее и лучше. Позволь напомнить тебе слова писательницы Доротеи Бранде: «Я открыла для себя идею, которая подарила мне свободу. На эту идею я набрела случайно, когда занималась изысканиями совершенно в другой области. Но я наткнулась на некую фразу в книге, и эта фраза подарила мне такое озарение, что я отложила книгу, дабы обдумать все мысли, нахлынувшие на меня благодаря одной-единственной фразе. А когда я вновь взялась за книгу, я была уже иным, обновленным человеком». Общение с великими — бесспорно, один из лучших способов развить свой ум и дух. Знакомясь с наследием титанов, ты как будто на время становишься ими — все равно как если бы ты играла роль человека, который лучше тебя играет в теннис, и благодаря этому сама начала играть лучше.

— Ты-то всегда играешь лучше, чем играл раньше, — заметила я, потому что не раз играла с братом в теннис и знала, о чем говорю.

— Верно. Итак, когда ты читаешь книги титанов духа, ума и науки и регулярно приобщаешься к их наследию, то твой уровень умственного, нравственного и духовного развития неуклонно повышается. Ты постепенно поднимешься на одну ступень с ними. Ты обнаружишь, что тебя осеняют мысли, которые никогда раньше не приходили тебе в голову, и совершаешь благородные поступки, которые удивляют тебя саму. Поэтому я и настаиваю, чтобы ты регулярно выкраивала время и знакомила Портера и Сариту с наследием великих — всех тех, кто сделал наш мир лучше и внес значимый вклад в науку и культуру. Знакомь детей и с мудростью тех, кто жил в прошлые эпохи, и с гением наших современников. Время найти можно всегда! Везешь детей на урок танца или на спортивные занятия — включай в машине аудиозаписи с биографией Эйнштейна, Моцарта, Эдисона. Можешь быть уверена, влияние титанов сыграет огромную роль в формировании детских характеров и умов, и твои замечательные ребятишки проявят свой истинный потенциал. Как писал Томас Бейли Олдрич: «О человеке можно судить по тому, кто составляет ему умственную и духовную компанию».

— А Ганди однажды сказал: «Я не позволю никому заходить в мой ум грязными ногами», — поспешно добавила я, поскольку недавно прочитала биографию этого великого человека.

— Прекрасно, Кэтрин. Ганди явно понимал: все, что допускаешь в свое сознание, влияет на то, как складывается твоя жизнь. О себе скажу, что постоянно нахожу себе собеседников в книгах великих и в книгах о великих. Для меня великие книги — это воплощение надежды. Они обещают лучшую жизнь, помогают представить себе мир, который мудрее и лучше нынешнего и который можно построить. Потому-то великие книги и привычка регулярно читать их — это одно из важнейших занятий в жизни.

— Поскольку Портер и Сарита пока что еще маленькие, наверное, мне стоит заранее начать собирать библиотеку, которая бы состояла из книг великих и о великих, как ты советуешь. Тем более что работа в фирме до сих пор иногда требует от меня путешествий, а на пересадках в аэропорту бывает нечем заняться, зато книжные магазины в аэропортах всегда отличные.

— Конечно. По-настоящему состоявшиеся люди часто летают и часто занимают досуг чтением. Книгопродавцы поняли это и тщательно подбирают ассортимент в книжных магазинах в аэропортах.

— Я могу побродить по книжным магазинам в городе — у нас много хороших — и подыскать замечательные книги, которые будут вдохновлять детей по мере взросления и помогут им вырасти мудрыми и одухотворенными, — добавила я.

— Какая прекрасная идея, Кэтрин! — откликнулся Джулиан. — Ты наверняка сумеешь выбрать настоящие перлы педагогической литературы, которые помогут тебе вырастить детей сильными духом, телом и характером. А также ты наверняка найдешь книги, в которых