Мария не выдержала:

– Вам – в Тибет? Она над вами шутит!

Она ощутила довольно чувствительный толчок под столом. Это муж давал понять, что сказано лишнее. Но Мария не остановилась:

– Настя – странная девушка. Но она и сама должна понимать, что вам в пещерке не выжить.

– Почему? – добродушно спросил Валерьян Тимофеевич, наматывая на вилку спагетти, облитые мясным соусом.

– Там нет ресторанов.

Еще один толчок ноги. Мария обозлилась всерьез, тем более что ненавистный тип спокойно продолжал есть, искоса поглядывая на нее крохотными глазками.

– Да, покушать я люблю, – самокритично заметил тот, разглядывая опустевшую тарелку. – Что есть, то есть. Маша, я ведь пошутил.

Он с внезапной фамильярностью тронул ее плечо:

– Ты вроде бы расстроена? Из-за кредита? Понимаю…

Та отдернулась, будто ее ужалила змея:

– Почему это расстроена? Какое вы имеете право? Уже празднуете победу?

Мужчины оторопели. Мария стояла перед ними с оскаленными зубами, как собака, защищающая своих щенят:

– Я все знаю, – она будто откусила каждое слово. – Вы только и ждете, что мы разоримся. А еще больше вам хочется, чтобы я потеряла все, что имею. Ничего. Посмотрим.

Валерьян Тимофеевич привстал, машинально зажав в руке вилку с единственной уцелевшей макарониной:

– Что такое?!

– Думаете, я не знаю, что Настя ищет моему мужу невесту? Вы заставили ее заниматься этой гадостью! Она мне все рассказала!

Борис не знал, куда податься. Пинать жену под столом было уже бессмысленно, та ничего не ощущала, наступая на врага:

– Я в жизни не встречала такого бесстыдства! Это уж слишком! Вы совесть потеряли!

Валерьян Тимофеевич уронил вилку. Его блинообразное лицо приобрело дурацкое выражение, и это еще больше подстегнуло Марию:

– Кем вы себя вообразили? Как вы можете разводить мужа с женой? Неужели думаете, что никто никогда ничего не узнает?

– Хватит, – Борис крепко держал ее за руки. – Остановись.

– Вы…

– На нас все смотрят.

Это восклицание привело ее в себя. Мария как будто вновь оказалась в кафе, откуда ее с позором изгнали – так недавно, и так давно. Тогда она была накануне знакомства с будущим мужем. Теперь…

Она огляделась. Да, на них смотрели, и нельзя было не смотреть. Троица выглядела очень необычно. Валерьян Тимофеевич стоял, раскрыв рот. Мария рвалась в бой. Борис держал ее сзади за локти.

Она опустила ресницы, приказывая себе успокоиться. По крайней мере взять себя в руки. И что она взбесилась? Ведь, когда подписывали долговое обязательство, она совершенно владела собой. Все просчитала, все приняла. Совершенно точно узнала, сколько может стоить квартира Бориса, – наведалась для этого в посредническое агентство. Сумма впечатляла. Даже если откинуть расходы на возможный ремонт… Сделка была беспроигрышной. Мария лишь номинально рисковала своим имуществом, а по сути – становилась владелицей кругленькой суммы. Так почему сейчас она взбеленилась?

– Пусти меня, – шепотом сказала она мужу.

Тот послушался и разжал руки.

– Извините, – она заставила себя произнести это слово. Наверное, еще ни одно слово в жизни не давалось ей с таким трудом. Но Валерьян Тимофеевич лишь качнул головой:

– Ничего. Все понятно.

– Давайте допьем вино, – делано-веселым тоном предложил Борис, насильно усаживая жену за стол. – Уж если уплачено…

Все трое старались не глядеть друг на друга. Мария пылала – и от минувшего гнева, и от стыда. Как глупо она себя повела! Разве нельзя было сдержаться? И к тому же – выдала Настю. Теперь та потеряет работу. В сущности, какое ей дело до этой девушки? Они случайно встретились и расстанутся так же… В конце концов, они так и не стали подругами. Все их отношения были основаны на взаимной выгоде.

«Я не помогла ей с делом, но помогла с работой. Она же лишь довела меня, пьяную, до дома. Только я больше не пью. Вопрос снят. Я ей ничего не должна».

– Мне пора, – Валерьян Тимофеевич подчеркнуто тщательно допил вино и встал. – Пополам?

Борис удивленно на него взглянул:

– Что?

– Говорю – расчет пополам?

Тут очнулась и Мария. Валерьян Тимофеевич впервые собирался за себя расплатиться. Это ее потрясло.

– С чего это? – испуганно спросил Борис. – Ты обиделся? Послушай…

– Нет, что уж тут слушать. – Он вытащил бумажник и положил на стол крупную купюру. – Это за меня. До встречи.

И вышел, ни разу не оглянувшись, даже не махнув на прощание рукой. Марию всегда раздражало его излишнее радушие – ей чудилось в нем что-то фальшивое. Но теперь ей чего-то не хватало.

– Добилась своего? – с неожиданно злым лицом повернулся к ней муж. Его перекосило от ярости, даже темные глаза как будто побелели. – Оскорбила человека, да?

– Прости…

– Прости?! Это у него нужно просить прощения!

– Я просила…

Ее голос все больше поникал. Ей было нечего сказать в свое оправдание. Она вела себя отвратительно. Глупо. Навредила и себе, и мужу. Эта последняя мысль особенно ранила ее.

– Так он тебя и послушал! Просила ты! Да ты хоть понимаешь, что он оказал нам большую услугу? Мог и не связываться! Нашлось бы много желающих взять у него деньги под проценты, и уж они бы точно вернули!

Мария не смела поднять глаз:

– И мы вернем.

– Вернем! Но они бы не стали обливать его грязью!

– А он меня? – Она чувствовала себя отшлепанной девочкой. – Ведь он пытался нас развести… Ты же знаешь.

– Женская логика… – Борис картинно схватился за щеку, будто у него внезапно заболели зубы: – Вот из-за чего ты взбесилась.

– Прости. Я видеть его не могу.

– А откуда ты вообще знаешь, что он пытался нас развести?

– Настя сказала.

– И ты ей поверила?

Мария встрепенулась. В самом деле… Все, что она ощущала к ненавистному компаньону мужа, было подкреплено лишь ее личными чуствами, антипатией… Да еще словами девушки, которая была знакома ей слишком недавно.

– Господи, – прошептала она. – Да зачем ей было врать?

* * *

– Ты? – Рая так и отшатнулась, увидев нежданную гостью. – Давно тебя не было…

– Мне чаю, если есть, – Настя устало облокотилась на прилавок.

– Есть, конечно, – Рая отвернулась было к плите, но тут же снова бросилась к девушке: – Что случилось?

– Вы говорили, у вас есть телефон следователя, который ведет дело о самоубийстве? Можно его получить?