Статус обнадёживал, а название едва не заставило меня рассмеяться. Хотя это, наверное, нервное. Я подошёл ближе к твари и обхватив кол двумя руками, резко выдернул его. И правда глубоко засел, очень уж мне подфартило.

На конце кола. На проволоке трепетало что-то красное, напоминающее кусок говяжьей печени. Я хотел было счистить, но что-то меня остановило и я присмотрелся к комку чистым взглядом.

Сердце существа Тёщины Щупальца.

Ценности для вас не представляет.

Да уж, я похоже и правда счастливчик. Прямо в сердце попал. Не мудрено что тварь сразу подохла. Я хотел было счистить с кола останки твари, но тут меня заинтересовало ещё кое-что.

Я вспомнил как Алкаша говорил. Что нужно внимательно осматривать убитых тварей, мол на них должны попадаться какие-то предметы. На теле существа, среди комьев земли и осколков бывшей маскировки и правда светился зелёным какой-то предмет.

Я хотел было наклониться, но тут услышал оклик Миши:

— Серёга, осторожно!

Следом я услышал чей-то рык со спины.

Я резко развернул корпус, одновременно с этим выбрасывая копьё на встречу метнувшейся ко мне тени, которую разглядел краем глаза.

Спустя секунду, я застыл пытаясь сообразить, что сейчас произошло. Передо мной стоял Алкаша схватившись за древко моего импровизированного копья и хватал ртом воздух. Я опустил глаза и увидел что кол торчит у него в груди, причём слева, там где должно располагаться сердце.

— Всё… Вот и всё. — просипел красноносый. — А я просто награду хотел.

Сказать что я удивлён или ошарашен. Значит ничего не сказать. Я просто охренел сейчас. И что это за жутковатая удача, уже второго прямо в сердце поразил.

— Сейчас, сейчас — прошептал я, совершенно не представляя что имею в виду. Я ведь Алкашу минуту назад от смерти спасал, и вот сам же его убил. — Твою мать! — рявкнул я. — Миша, я убил его, похоже. — глубоко дыша произнёс я. Голос мой звучал ровно, но я едва сдерживал зарождающуюся где-то внутри панику.

Алкаша медленно оседал. Его глаза начали стекленеть. А руки сползли с копья.

— Сейчас, — снова пробормотал я. А затем… чёрт, да что со мной происходит?! Я просто выдернул копьё из раны красноносого, заставив того завалиться на землю кулём.

В момент когда кол вышел из раны, на меня брызнуло кровью. Часть попала на руку, а одна маленькая, но подлая капелька, попала мне прямо в правый глаз заставив сначала зажмуриться. Глаз начало жечь и я принялся тереть его рукой.

Да что происходит вообще?!

В дверь амбара что-то тяжело врезалось.

Кое как проморгавшись, я поглядел на Мишу, который так и стоял глядя то на меня, то на труп монстра за моей спиной, то на Алкашу.

— Что застыл? Молот свой хватай! — рыкнул я, беря кол на изготовку. — Кто там? — Рявкнул я, уже обращаясь к тому кто стоял за дверью.

Ответа не последовало. Зато сбоку от двери, небольшое окно лопнуло брызнув веером осколков, а в амбар влетела курица Алкаши. Перья птицы встопорщились, воздух вокруг неё струился от жара, то и дело вспыхивая искрами. Налившиеся пламенем глаза феникса смотрели на меня с ненавистью.

Существо издало громкий клёкот, а в следующий миг понеслось на меня.

Твою мать, птица похоже отомстить решила. Я снова взял кол на изготовку, но в этот миг её снёс молот Миши. Здоровяк послушавшись моего приказа подобрал своё оружие, а когда феникс рванул ко мне, он попросту швырнул кувалдочку на встречу курице.

Инструмент задел лишь крыло тотема, но птице хватило, и она отлетела в сторону. Однако уже в следующий миг снова встрепенулось, и рассержено двинулась в сторону погибшего хозяина, не сводя при этом с меня глаз.

Я так и держал кол наизготовку, в любой момент готовый встретить нападение.

Однако атаки не последовало. Птица, неуклюже вышагивая боком, добралась до Алкаши а затем забралась тому на грудь, усевшись аккурат на место смертельной раны. Птица потыкала клювом красноносого. Я вдруг увидел, как из глаза феникса появилась огромная огненная слеза. Она скатилась вниз и упала на грудь Алкаши.

Я застыл в ступоре, не решаясь и шелохнуться.

Из второго глаза птицы, на грудь Алкаши упала еще одна слеза, а в следующий миг птица закричала, заставив меня вздрогнуть. Плач феникса терзал душу. Мне стало очень не по себе. Я вдруг почувствовал всю боль этой птицы, что лишилась, пускай плохого, но хозяина.

— Твою мать, — протянул Миша, который, как и я стоял в ступоре.

А в следующий миг, птица вспыхнула, будто облитая бензином. Вместе с ней загорелся и Миша.

Я как-то был в коммандировке, в горячей точке. Пробыл совсем немного, но впечатлений успел набраться. Видел как один боец, не успев выбраться из машины начал гореть заживо. Мы пытались ему помочь, но пламя занялось так сильно, что несмотря на то, что мы отступили, трое из нас получили серьёзные ожоги.

Боец страшно кричал. Но хуже всего был запах… Никогда больше не хочу его чувствовать. А когда я увидел вспыхнувшего Алкашу… В общем, я запаниковал и бросился мимо горящего тела, прямо к воротам амбара.

Я врезался в дверь плечом, снеся её с петель и выпрыгнул на улицу, не способный думать больше не о чём. Глаза сильно слезились. Правда я не понял от чего, от дыма, от яркого света, или из-за встречного потока воздуха.

Пробежав метров десять, я упал в пожухшую траву и так и остался лежать. Подниматься мне не хотелось. Хватит с меня на сегодня впечатлений. Пожалуй до вечера здесь и останусь.

Глава 11. Награды

— Сергей, — услышал я голос Паши. Позвал он меня шёпотом, но я всё равно вздрогнул от неожиданности.

— Чего тебе? — спросил я.

— Курица сбежала, — тихо ответил он.

— Серьёзно? Да, быть такого не может, — оскалился я. Особых поводов злиться на парня нет, но и в любезность я играть не собираюсь. — Мы там чуть заживо не сгорели, — рыкнул я.

Однако Паша моему удивлению лишь качнул головой, не отводя взгляда.

— Не мог я его остановить, — твёрдо произнёс парень. — Я побежал к вам на помощь, просто не успел.

— В следующий раз предупреждай хотя бы, — буркнул я, поднимаясь на ноги.

—