- Бен!? Так какого цвета белье на этой птичке, ты говорил?

- Белое! - хохотнул бледнолицый. - Кружевное!

- Отлично, - уже глядя на меня, произнес блондин, - покажешь нам всем и можешь идти!

Прозвучало, как приговор! Я даже опешила! Это что мне сейчас предложили? Раздеться и покрутить попкой перед всеми? А стриптиз вам не станцевать?

Мои кулаки сжались сами собой. Я оглядела всех присутствующих по кругу. Адриан стоял не шелохнувшись и по его взгляду я поняла, что он сам не прочь такого зрелища.

Только я дернулась в сторону выхода, как мне в ноги прилетели цветы.

- Просим! - выкрикнул кто-то.

- Просим! - вторили ему другие голоса.

Розы срывались с их рук и падали мне в ноги, как какой-нибудь банальной танцовщице пип-шоу.

Такого унижения я еще никогда не испытывала.

И обида, как ком, колючий и ядовитый, подкатил к горлу. А когда я обернулась, то столкнулась нос к носу с самим зачинщиком, который глядя на меня сверху вниз, вдруг позволил себе прикоснуться к моему плечу и спустить кофту вниз.

- Хватит! - вдруг резко оборвал его голос. - Отойди от нее! - и Адриан, сорвавшись с места, в мгновение очутился рядом. - Она пойдет со мной!

И схватив меня за руку, потащил за собой, под разочарованные возгласы толпы, из под носа которой уводят столь желанную добычу.

- Стой! - выкрикнула я, не сразу придя в себя. Мужской корпус остался позади, но только сейчас я поняла, как долго он тащил меня за собой, - да постой же ты!

Рука горела от жесткого захвата.

- Я одного не пойму, - Адриан резко остановился и тут же повернулся ко мне, прикладывая пальцы к вискам, - как ты додумалась до такого! Ты совсем чокнутая?

Я потерла покрасневшую руку. Тон Адриана разозлил и меня. Кого как не его винить в том, что учинили его дружки?

- И что же в этом такого? - огрызнулась я.

- Ты следила за мной?

- Я искала сестру! - вспыхнула я. - Не льсти себе, Минотавр. Не ради тебя я нарушила правила!

Адриан был зол. Эта девчонка выводила его из себя раз за разом, и он был готов преподнести ей показательный урок, дать ребятам немного повеселиться. Но что за черт прорвался в нем, стоило ему увидеть чужую руку на ее плече?

- Да с чего ты вообще взяла, что она со мной?

- Разве у вас не было свидания? - мои брови поползли вверх.

И тут Адриан рассмеялся, а я почувствовала себя полной дурой. Молодец, Тьяна! Ну и кем ты теперь выглядишь?

- Так вон оно в чем дело! Уж не ревнуешь ли?

- Еще чего?! Такого самовлюбленного, эгоистичного, с накрученным самомнением типа и ревновать то позорно. Ты мне противен!

Лицо Адриана моментально потемнело, глаза налились злостью, губы сжались и больно схватив меня за локоть, он быстро процедил сквозь зубы:

- Запомни! Сегодня этот самовлюбленный тип спас тебя от того самого позора. Иначе завтра вся Академия гудела бы от новости о твоем ночном падении в стенах мужского корпуса. А главное, не льсти себе! Я сделал это не ради тебя, а ради твоей сестры и моей невесты!

И грубо оттолкнув меня, твердым шагом направился обратно.

Шах и мат!

Кажется сегодня не мой день!

Да и вообще... Я всхлипнула! К черту все...Адриана, Синтию, Академию... Завтра же соберу свои вещи и больше никто меня тут не увидит!

Я не бежала, я неслась в комнату, смахивая слезы на бегу и закрыв за собой дверь, бросилась со слезами на подушку.

Укол в руку заставил меня моментально подскочить и сесть на кровати. Левое предплечье саднило и покалывало, и я невольно потерла больное место рукой.

- Самое время! Даже будить тебя не пришлось! - настроение Синтии было безупречным. Она щеголяла по комнате в одном белье, ничуть не смущаясь при этом. Откуда она берет столько энергии? Или ночью во сне она подпитывается известным только ей источником бодрости?

- Не заметила, когда ты вернулась! - пробурчала я, продолжая тереть предплечье.

- Куда там, - пропела Синтия, - ты спала без задних ног и все время повторяла во сне "это не ради тебя", "это не ради тебя", - передразнила сестренка. Ей смешно! Хорошо хоть не догадывается о ком речь...

Я спрыгнула с кровати и прошла в ванную. Жжение на предплечье беспокоило своей не проходящей болью и, как только я осталась одна, напротив зеркала, приподняла рукав выше. Черт, что это еще такое?  На предплечье, словно след от когтей, рдел рубец. Где это я так? Может повредила за какой-нибудь острый угол в библиотеке, пока бродила там в темноте и не заметила?

А может это кто-то из тех идиотов, что кидались розами, меня задел? Да ну их, пройдет!

Я мысленно отмахнулась от своего отражения и полезла под душ.

Сестричка меня ждать не стала, умчалась на занятия раньше. Так, наверное, и лучше! Ее слишком хорошее настроение заметно отличалось от моего, поэтому правильно делает, что не портит свое!

Мои планы на сегодня были просты - покинуть Академию! Положа руку на сердце, мне здесь делать нечего! Синтия прекрасно справится и без меня. Вон, у нее теперь и жених есть! Будет кому за ней приглядывать!

Поэтому я, собрав свои скромные пожитки в чемодан, вышла из комнаты.

Занятия уже начались, поэтому коридоры Академии пустовали. Я все правильно рассчитала - меня никто не увидит, не заметит и не остановит.

А с Синтией я потом свяжусь и все ей объясню. Ну не по пути нам с ней, как бы сильно нам не хотелось осуществить наши детские мечты.

И все же, как бы я не старалась убедить себя в правильности поступка, в сердце закралось смятение и грусть. Все казалось предельно ясным - мое место точно не здесь, а с другой стороны меня что-то удерживало, что-то велело остаться.

Только вот мое упрямство всегда брало верх.

Я уже практически вышла из Академии, намереваясь повернуть в сторону прохода в город, как меня окликнули, и я прижалась к стене здания.

- Альстеир!

Вот только не он, пожалуйста! Адриан Де'Лакруа стремительно приближался.

- Опять ты! - буркнула я недовольно. - Почему ты каждый раз появляешься на моем пути? Чего тебе надо?

- Ты что надумала? - взглянув на мой чемодан, Адриан нахмурился, пропуская мимо ушей мой саркастичный тон. Она его точно сведет с ума! - Давай обратно! - и цепко схватился за ручку чемодана. Только вот я тоже держала крепко и не собиралась сдавать свои позиции.

- И не подумаю! Впервые я что-то делаю правильно! - с вызовом бросила я, метнув на него яростный взгляд.

- Ты ошибаешься! Тебе нельзя уходить!