Четыре года на подхвате, потом наша команда. Год мы вкалывали на заданиях, и я уже думала, что уцепилась за свой шанс, когда наша пачка полегла на искаженной поляне.

Кая повернулась лицом ко мне

— Сейчас мне пятнадцать, я уже восьмой уровень. За несколько часов! По всем стандартам я чертов гений! И все благодаря тебе.

— Все что вы сейчас сказали, дорогая Кая, — не менее лениво ответил я, — может и будет использовано против вас в наших беседах.

— Можно подумать я против, — отвернулась Кая и тихо пробормотала, — глупый братик не понимает своего счастья.

Всё то он понимает. Но действовать будет с шестнадцати.

Полежав минут пять мы поднялись, начали собираться, когда в нашу жизнь на полном ходу врезались неприятности. А ведь ничто не предвещало.

Заворачивая от четвертой пещеры к третьей мы нос к носу столкнулись с двумя мощными фигурами в латах. Фигурами в латах, с заплечными рюкзаками. Неожиданно. За ними вышагивала третья — мелкая, в полумаске, которая с ходу начала качать беспредел.

— Вон, пошли вон с моего места кача! — визжала фигура, топая ножками, — стоило поспать на пару часов больше и чертовы деревенские дегенераты возомнили себя способными красть мое возвышение!

Одним словом, наркоман какой-то, а не племянник Марди. Холодные синие глаза блестели от бешенства, а в руках-то между прочим магическая палочка из сплава красного ридия с геркулитом. И бог с ним, что эти металлы стоили баснословных денег. В Шайне вообще-то, есть только три экземпляра оружия из этого металла.

Я сразу понял, что спорить с этим «племянником» не стоит. Не из-за страха, не из-за обиды: мы сами уже уходим, а истерика от «племянника» — обычные комплексы. Не убивать же теперь всё королевство из-за такого пустяка? Мою двустихийную магию они не видели и на этом спасибо рандому.

— Шаны, — сделал я легкий поклон в сторону фигур, — молодой племянник, — отвесил я полу-легкий поклон, — мы уходим, удачного возвышения!

Аисаки раздраженно засопела, но смолчала. Она ситуацию трезво оценивала, но после моей ультимейт-пухи не сомневалась, что весь этот металлолом вместе с недомагом я положу в секунду. И в поединке, и в схватке со всеми. Раз я ухожу — на то, есть причина.

Оставив беснующегося племянника за спиной, что не прекратил вопить что-то обидное, мы зашагали обратно.

— Какого Создателя? — не выдержала все же Аисаки через пять минут, злобно морща носик. — Ты мог бы оставшихся в живых недоумков заставить извиниться после показательного распыления одного из них в прах. Места возвышения никому не принадлежат!

— А если подумать? — лениво спросил я.

— Чего тут думать, — проворчала Аисаки, — по королевскому указу никому.

Мы прошли метров сто, когда до неё дошло.

— Кроме первоочередного права использования королём и его фамилией! — ошарашенно вспомнила она.

— О-о-о, — засуетилась Кая, — но ведь король сам-то не приехал бы инкогнито, неужели кто-то из чуваков в броне принц?

Я шел молча, наслаждаясь приятным вечером и мыслительными процессами в голове Аисаки.

— Ну не этот же мелкий псих с красивой палочкой — принц, — рассуждала Кая, — Шилнагаил здоровый мечник, приятный и вежливый по слухам, а это был маг прикрытия. Хотя принц двадцатый — зачем ему вообще импы? Может захотел камень Тафирима подарить кому-то? Например, своей возлюбленной! Или он выполняет какое-то важное задание короля и не хочет свидетелей этого. Тут Кая вспомнила наш диалог про наместника и посмотрела на меня прищурившись.

— Хм, наш наместник ворует и его повесят на площади? — в лоб спросила Аисаки. — Но ты-то откуда знаешь? Создатели наделили тебя «Взглядом Будущего»?

— Ворует, из письма Миреса — сказал я, — нет. Это ответы на твои вопросы по очереди. «Взгляд Будущего» — крайне редкая, не стихийная магия из книги, неизвестно с какого монстра выбиваемая, действующая не больше нескольких секунд и, даже по легендам, ей обладали всего два разумных за всю историю мира.

Аисаки погрузилась в раздумья, каждые пять минут генерируя очередную версию появления принца в наших краях. Так мы почти дошли до бухты, где метрах в трехсот от нее встретили авантюриста из нашей гильдии с четырьмя стреноженными лошадьми, что паслись на невысоком склоне. Его наняли довезти шанов до бухты. По тропинке с лошадьми идти уже было опасно, и он остался ждать их здесь. Вчера, кстати, он уже выезжал с ними и провел время до глубокой ночи.

Пообщавшись минут пять мы покинули его и добрались наконец до бухты и пляжа, где я выдал очередную вводную для лисодевочки.

— Вечерний пикник у океана? — удивилась Кая, — но мы же съели те припасы, что я заготовила на сегодня еще на импах. Тут она вспомнила про кастрюльку, и её глазки озарились пониманием.

— Ты взял кастрюльку мисо-супа у Марты, — проворковала она, — семпай приятно удивляет своей заботливостью.

— Хех, — пренебрежительно фыркнул я, — портить такой вечер мисо-супом.

Жестом фокусника я вытащил из инвентаря зонтик от солнца, корзинку с фруктами, бутылочку белого «Клод Бэй. Рыцарь виноделия», покрывало, деревянный поднос, кеннун, уголь, облитый растительным маслом и кастрюльку шашлыка с маринадом. Установил вещи в строгой последовательности, разжег угли, налил в бокал вина для Каи и пригласительно махнул ей бокалом.

— Ты опасный тип, Джерк Хилл, — сказала Кая, плюхнувшись на покрывало. — Вытащи уже корону и напяль на себя. Меня ничем больше не удивишь.

— Не корона делает королем, — наставительно произнес я, — а содержимое головы.

— Ты только содержимое не показывай никому, — посоветовала Аисаки, блаженно отхлебывая свежее вино, — сам знаешь, все места заняты, короли не любят конкуренции.

— Есть независимые баронства на востоке, — прикинул я, — начать собирать королевство можно оттуда, с группой преданных товарищей уровня сорокового.

— О-о, — воодушевилась Кая, — я слышу план Великого Завоевателя! Его не смущает, что по пути придется пройти Южную Каталию и Великое болото с гидрами? А сороковой уровень я даже не встречала в байках о золотых авантюристах. Трудно будет.

— Ничего на свете лучше не-е-е-ту, чем бродить друзьям по белу све-е-е-ту, — напел я тихонько, — тем, кто дружит не страшны тревоги, нам любые дороги доро-о-оги.

— Джерк Хилл, — поставила меня перед ультиматумом Кая, — я немедленно желаю услышать от тебя