Он уже пришел в себя и чувствовал неловкость от того, что я видела его слезы. Мужики любят строить из себя cуперменов и терпеть не могут, когда их застают в минуты слабости. Даже если она вполне объяснима и простительна. С этим я несколько раз сталкивалась. Поэтому умная женщина должна сделать вид, что ничего не было, и быстренько перевести разговор на другую тему.

– И что ты можешь мне посоветовать? – спросила я, отпивая коньяк.

– Надо думать.

Борька залпом выпил рюмку коньяка, потом уставился на меня, словно ему в голову внезапно пришла какая-то мысль, и воскликнул:

– Кажется, я знаю, что тебе нужно…

– Да? – скептически хмыкнула я.

– Но это не стайка мускулистых мачо с накачанными торсами.

Борька действительно полностью очухался!

– В самом деле? – ядовито спросила я.

– Тебе нужен один-единственный мужчина. И я могу его порекомендовать.

– Я серьезно, а ты… – Я готова была уже по-настоящему обидеться, встать и уйти, как Борька, накрыв мою руку своей, сказал, глядя на меня:

– Я тоже серьезно. У меня есть знакомый парень из Омска – он может тебе помочь.

– Чем? Накачанным торсом, как ты только что выразился? Твой знакомый поможет мне разрядиться и на время заменит исчезнувшего любовника?

– Нет. Он – бывший омоновец, охотник и вообще классный парень. Он будет сопровождать тебя до Омска.

– До Омска? – переспросила я. – Но что мне там делать?

– Тебе нужно лететь туда. Потому что если и существует компромат на Хатонцева, то он может храниться у одного-единственного человека, которому Рысев очень доверял. Это тоже друг его юности. Но, в отличие от моего отца, он перешел работать к Рысеву, влился в его команду. Это некий Кулаков Сергей Игнатьевич. Тебе нужно связаться с ним. Чем скорее, тем лучше. Со временем как я понимаю, у тебя не густо. Кстати, ты могла его видеть. Он часто бывал в Москве с Рысевым.

– Да? Может быть. – Неясное воспоминание мелькнуло в моей голове. Я нахмурилась. События прошлого медленно возвращались ко мне. – Ты прав. Кажется, я его вспомнила.

Я поставила рюмку с коньяком на стол.

– Твое предложение логично и разумно. Тогда давай мне телефон твоего чудо-парня. Кстати, как его зовут?

– Земцов Андрей Владимирович.

– Он сейчас в Омске?

– Нет, в Москве. Для тебя это удачное стечение обстоятельств.

– В последнее время у меня стечение обстоятельств со знаком минус. Ладно, а что мне делать с Данько, пропавшими деньгами и бумагами депутата?

– Лера! – вздохнул Борька. – Я что, должен учить бизнес-вумен? Решай проблемы по мере их поступления. Разве не так? Если с бумагами депутата и деньгами ты рискуешь разорением фирмы и другими неприятностями, то здесь на кону – твоя жизнь. Неужели не понимаешь?

Я закусила губу.

– Похоже, ты прав, – неохотно признала я. – Только ты подробно ничего не говори Земцову, я все расскажу сама. И о Данько, деньгах и бумагах депутата – ни слова. Пусть поможет мне разобраться с Хатонцевым. А там посмотрим.

* * *

С Земцовым мы созвонились и договорились встретиться в кафе «Техас». Я немного опоздала и поэтому, войдя в зал, стала вертеть головой. Земцов описал себя как высокого мужчину с русыми волосами в черных джинсах и черной рубашке.

Такой обнаружился за столиком у окна. Я подошла к нему.

– Вы – Андрей Земцов?

– Ну да! – Он смерил меня взглядом с головы до ног, но на лице ничего не отразилось.

– Я Валерия Тураева.

Он кивнул.

Я села за столик.

– Где тут меню?

– Зовите официанта.

Да… похоже, особой вежливостью мой новый знакомый не обладает.

Я позвала официанта, и через пару секунд рядом вырос молоденький юноша в синем фартуке.

– Пожалуйста… – протянул он меню. Я бегло пролистала его.

– Стейк с картошкой фри. Салат» ковбойский» и кофе. Все.

Перед моим собеседником стояла большая кружка пива.

– Может, вы что-нибудь закажете? Я вас угощаю.

Он мотнул головой.

– Не надо.

Официант ушел. Мы остались одни, и теперь я могла как следует разглядеть Земцова. Черты его лица были четко очерчены, как будто бы их высекали из дерева или камня. Лицо обветрено, словно он долго находился на морозном воздухе. Кожа с легким красноватым оттенком, брови и ресницы – выцветшие. Глаза непонятного оттенка. Присмотревшись, я поняла, что они – светло-зеленые, чего я раньше никогда у мужчин не встречала. Рот широковат, нос – с легкой горбинкой. Движения спокойные, неторопливые. Он охотник, вспомнила я слова Борьки.

– Вы любите охотиться? – вырвалось у меня как-то не к месту.

Земцов внимательно посмотрел на меня.

– Это Каргопольский настучал?

– Просто сказал. И на кого вы охотитесь?

– На кого придется. – Эта тема Земцову была явно не интересна, со мной он не хотел ее обсуждать.

Он отпил пива, и на его губах образовался белый налет пены, который он быстро вытер салфеткой.

– Вы хотели со мной поговорить о своих делах?

– Да. Совершенно верно. – Я подобралась. – Точнее, о проблемах. – Я думала, как лучше, в сжатом виде изложить все это нагромождение событий, которые произошли со мной за последние дни. – А Борис вам что-нибудь говорил?

– Вкратце он рассказал мне о ваших затруднениях. Но я хотел бы узнать, в чем конкретно должна состоять моя помощь?

– Я хочу полететь в Омск и там попробовать разыскать компромат на одного бандита. Хатонцева. И в связи с этим мне требуется ваша помощь. Я хочу, чтобы вы сопровождали меня. Мне нужно разыскать Кулакова Геннадия Николаевича. Каргопольский сказал, что компромат может храниться у него.

Земцов отодвинул от себя кружку с пивом и внимательно посмотрел на меня. Он смотрел, не отрываясь, и я заерзала. Но это был не взгляд мужчины, которому понравилась женщина. Нет, в его взгляде читалось откровенное любопытство и интерес, словно ботаник встретился с неизвестным ему ранее экземпляром редкой флоры.

– Компромат на Хатонцева?

– Да.

Он захохотал. Это было так неожиданно, что я не знала, как среагировать. Я посмотрела с недоумением. Смех оборвался так же внезапно, как и начался.

– Простите…

Я подняла вверх брови.

– Не вижу ничего смешного. Если бы вы сидели перед бандитами, связанный по рукам и ногам…

Земцов перебил меня.

– Я же повинился…