— Что это за здание? — С легким подозрением в голосе, поинтересовалась Яльри, рассматривая старую промышленную постройку.

— Это мое новое приобретение. — И тут же поспешил успокоить девушку: — Не беспокойтесь, мы тут ненадолго.

Тем временем в дверном проеме показалась Ирвона. Она подмигнула мне, окинула внимательным взглядом мою спутницу и, улыбнувшись, произнесла:

— Вы госпожа ди Марциль? Добро пожаловать.

Ну, разве она не умница у меня? Знает прекрасно что для меня значит Яльри, но ни ревности, ни еще каких негативных чувств не показывает.

— Благодарю. Рада знакомству…

— Ирвона. Меня зовут Ирвона. Я ученица Талека.

Я тяжело вздохнул. Да уж, умница-то умница, только я забыл сказать этой умнице, что ноллка знает меня под другим именем.

— Талек? — Ее изящные брови сначала взлетели в удивлении, а после низко опустились. Девушка, нахмурившись, взглянула в мою сторону.

— Позвольте представиться, госпожа. — Я сделал нарочито изящный поклон. — Талек фон Шуррик. Для друзей просто Шурик.

— Фон Шуррик? Вы же, вроде бы говорили, что вы барон фон Киффер.

— Пока так оно и есть. Шурриком я назову свое будущее владение.

— Странное название, а…

— Яльри, прошу вас, давайте оставим на время разговор о моем имени. Чем меньше мы находимся в Зиште, тем лучше.

— Да-да, конечно.

— Ирви как обстановка? — Обратился я к рыжей негодяйке, так меня подставившей.

— Пока все тихо. Все наши внутри. Посторонних рядом не обнаружено.

— Хорошо. Тогда сворачиваемся тут. Отпишись в Вохштерн, чтобы готовились к нашему прибытию.

— Через сколько ты планируешь выдвинуться?

Я задумался, прикидывая сколько времени у нас уйдет на то, чтобы сначала объяснить Яльри что вообще происходит, а после воспользоваться артефактом и ответил:

— Два часа, не меньше.

— Хорошо, скажу, чтобы ждали нас через два часа.

Пока мы шли, я краем глаза следил за своей новой соратницей. Видел с каким вниманием она прислушивается к нашему разговору, пытаясь скрыть недоумение. Поэтому, хорошо запомнил то удивление, плавно перерастающее в недоверие, что проявилось на ее лице, стоило нам пройти внутрь убежища.

— Что? Как? — Только эти слова она и сумела из себя выдавить, разглядывая заставленную мебелью из Фолье Йри прихожую.

— Это мой собственный жилой пространственный карман. Называется «Убежище». — Я снял с шеи амулет управления и передал Ирвоне. — Ирви, будь добра, припаркуй Ромчика.

Та послушно забрала у меня артефакт и вышла.

— Н-но… Как?

Я вздохнул. Что ж, вот и настало время открыть все карты.

К моему удивлению и радости, Яльри не стала впадать в панику, клеймить меня вруном, или делать еще какие-то глупости. Внимательно выслушала, периодически задумчиво кивая, и когда я закончил свой рассказ, спокойно поинтересовалась:

— Как я понимаю, обратного пути у меня уже нет?

Я на это лишь развел руками.

— Хорошо. Если все наши условия остаются в силе, я согласна тебе служить. Только… — Она немного запнулась. — Пообещай, что рано или поздно ты поможешь мне наказать моего дядюшку.

— Обещаю. — Тут же согласился я, довольный тем, что избежал долгих, совершенно лишних сейчас, разбирательств.

— Что я должна сделать?

— Пойдемте. — Я сделал приглашающий жест в сторону коридора.

Пока мы шли к храму, я успел познакомить Яльри со всеми нынешними обитателями убежища, дав каждому краткую характеристику. Заметил, что хотя моя новая соратница была со всеми вежлива и учтива, ей это не помешало каждого внимательно осмотреть и сделать свои выводы.

И то, что мои ученицы пришлись ей не по вкусу, стало сразу понятно. С ними она была учтива сверх всякой меры. Я был небольшим знатоком женской психологии, но даже мои скудных знаний хватило, чтобы понять, что тут намечается война. О ее причинах я кое-что подозревал. И эти подозрения грели мне душу.

— Прошу, дайте мне вашу руку. — Попросил я, когда мы подошли к алтарю Хаймат, на котором все так же покоился артефактный куб. — Ничего не бойтесь. Будет немного больно, и все.

— Я не боюсь. — С улыбкой ответила девушка, отвлекаясь от разглядывания убранства храма и протягивая мне руку.

Я взял ее изящные пальчики в свою руку и, стараясь не отвлекаться на всякие посторонние мысли, ткнул в указательный спицей. После чего аккуратно перенес застывшую на ее кончике рубиновую каплю к артефакту.

То, что что-то пошло не так я понял сразу. Кровь вместо того, чтобы впитаться в куб, внезапно загорелась нестерпимым, ярко-синим светом. И свет этот разгорался, становясь все интенсивнее и интенсивнее, и вскоре затопил все пространство храма, а я внезапно осознал, что куда-то лечу.

Глава 10

— Шурик, вы тут? — Дверь отворилась и в комнату без стука вошла Яльри. С некоторых пор водилась за нею такая привычка.

Отвечать на вопрос я не стал, сосредоточившись на описании построения одной из магических схем. Сейчас, с новыми силами, я стал намного лучше понимать суть магии, и спешил перенести эти знания в свой Magnum Opus. Да и любой ответ в данный момент выглядел бы глупо — она прекрасно видела, что я тут, а не в другом месте. Поэтому, ограничился лишь неопределенным:

— Хрммм.

— Ниртан закончил работу над «Железными людьми». Мы готовы приступать к тренировкам.

Я тяжело вздохнул и обернулся к девушке. Вот уж не думал, не гадал, что все так обернется, уговаривая ее присоединиться к моей команде. А ведь какая хорошая идея была — взять ее на службу в качестве моего личного советника по торговым делам, спихнуть на нее все торговые вопросы, и тихо-мирно подсчитывать шекели, в ус не дуя. Но чертовы боги… Мог же догадаться, что не зря наши пути дважды пересеклись, не зря у меня крышу сносило рядом с нею…

Впрочем, я погорячился, признаю. Боги тут почти не причем. Я им, наверное, за такой подарок даже благодарен должен быть. Все же не каждому дано найти свою истинную вторую половинку. А мне вот удалось. Только… Сложно все у нас как-то получается.

Момент, когда я начал ритуал верности над Яльри стал поворотным в моей жизни. Только тогда я об этом не мог и подумать. Вообще ни о чем не мог подумать, если быть совсем уж честным. В моей голове заполошно метались всего две мысли, и обе нецензурные. А потом нас окутал ярко-синий свет, и мы полетели. Без дураков, нас оторвало от пола и вознесло к куполу храма.

Помнится, я в тот момент встретился взглядом с глазами Яльри. В них не было страха. Только безбрежные удивление и… Радость? Да, черт возьми, она действительно радовалась полету. Для нее это было невероятным приключением. А еще… Она мне доверяла. Безоговорочно и безрассудно. Все это я понял в один миг, и мне стало стыдно. В самом-то деле, раз уж мы летаем, и сделать с этим я ничего не могу, то почему бы не расслабиться и не получать удовольствие?

— Леди, позвольте пригласить вас на танец? — Предложил я, притягивая девушку к себе.

Как ни странно, мне это удалось без особых проблем. Жаль только, что это максимум, на что я был сейчас способен. Но нам и так было хорошо. Мы, обнявшись, медленно кружили под потолком, поддерживаемые невиданной силой. Нам было уютно. Мне и ей. Я знал это. И знал, что она знает.

А потом случилось ЭТО. Нас вдруг прижало друг к другу, перемешало, перекрутило и с силой бросило об пол.

В себя я пришел от похлопываний по щекам. А открыв глаза увидел склонившуюся надо мною Лисару. На ее лице явственно читалось беспокойство, а по щеке сбегала одинокая слезинка.

— Ты… Ты чего плачешь? — Совсем слабым голосом спросил я.

— Боги, Талек, с тобой все в порядке?

— Не знаю. — Я прислушался к своим внутренним ощущениям. Но ничего сверхъестественного не ощутил. Разве что сильнейшая усталость и отсутствие прорвы энергии. В остальном же я был как огурчик. Слегка подвялившийся, но все же огурчик. — Что случилось?

— Вы с Яльри отправились в храм. А потом Ирвона сказала, что нам нужно поспешить. Мы вбежали, а вы вот так лежите.

«Яльри…» — Подумал я, а потом меня ожгло сильнейшее беспокойство за девушку. Я уже почти вскочил на ноги, дабы бежать и спасать ее непонятно от чего. Как вдруг ко мне пришло четкое осознание, что с ней все в порядке и чувствует она себя довольно неплохо, только чуть спина побаливает и ногам холодно.

Не успел я прийти в себя от столь подробных знаний о ее состоянии, как у меня в голове раздался очень знакомый голос. Ее голос:

— Шурик?