Прошло два часа, а я не прошёл и половины пути. Мне приходилось часто останавливаться, и ждать пока выносливость хоть немного восстановиться, она ушла в ноль, уже через пол часа. Бревно явно было не, по-моему, уровню. Я задыхался, и обливался потом, мышцы трещали от напряжения, и мне казалось, что ещё одно усилие, и мой позвоночник просто рассыплется. Но я, стиснув зубы, держась на одном упрямстве, продолжал поднимать и бросать, поднимать и бросать. Я уже давно понял, что никак не успеваю выполнить задание в срок, но сдаваться не собирался.

Вначале солдаты посмеивались, глядя на меня, но через час перестали, и смотрели с удивлением, а через два с уважением, ведь все они видели мой уровень.

Через три с половиной часа, когда мне оставалось чуть меньше четверти пути, сотник закончил мучать парней, и отпустил их, а сам пошёл ко мне, они не ушли, с интересом наблюдая за нами. Сотник, задумчиво глядя на меня с бревном сказал:

— Ты не успел чужестранец, — никакого злорадства в его голосе не было.

— Вы ведь знали, что я не успею? — я тяжело дышал и говорил прерывисто.

— Конечно! Не по твоему уровню задача, однако… — он окинул меня взглядом, — приходи завтра утром, а сейчас можешь идти.

— С вашего разрешения я закончу, — надо было довести дело до конца.

В его глазах промелькнуло одобрение, он едва заметно кивнул, развернулся и пошёл в сторону казарм. Солдаты, улыбаясь и качая головами, последовали за ним.

Мне потребовался ещё час, чтобы завершить задание. Я был обессилен! Все тело дрожало, мышцы ныли. Я, еле переставляя ноги, кое как доковылял до своей комнаты, упал на кровать, поставил внутренний будильник на три часа дня, и отрубился.

Проснувшись я чувствовал себя отлично. Выносливость восстановилась полностью, и я был готов к новым свершениям. Только сперва надо перекусить.

Время до темноты оставалось ещё много, и я решил отправиться на охоту. Тесак рассказывал, что в этих лесах водились не только обычные животные, но и существа пострашнее. Это были плохо исследованные территории, хотя и люди там тоже жили, в маленьких деревнях и селениях. Точку возрождения я установил в пограничной ещё вчера, так что если умру, то появлюсь на центральной площади.

Перейдя мост, я остановился в раздумье. Справа — ниже по течению была дорога, по которой мы сюда приехали, значит пойду налево — в самую глушь.

Лес был полон жизни, и я чувствовал мелких животных, которые совсем не спешили агриться на меня, как в нубо-локациях. Они вели себя, как в реальном мире, почуяв человека, прятались и убегали.

За пару часов блужданий, мне удалось убить только двух кабанчиков. И, хотя они были на 40 уровней больше меня, я довольно легко справился с ними, поджарив им мозги. Ментальная защита была слабой, и я использовал пирокинез. Очень эффективная способность. Я мог разогреть всё до чего она дотягивалась.

Карта работала исправно, и на ней отображался весь пройдённый мной путь. Получалось, что она показывает метров пятнадцать, от меня во все стороны, поэтому я пытался ходить, так чтобы отобразилось побольше территории, петляя по лесу, как пьяный заяц. Заблудиться с ней было невозможно, так что об этом я не беспокоился.

В какой-то момент я почувствовал, что за мной следят, но сколько не пытался вслушиваться и всматриваться, в окружающий лес, никого не увидел.

В город вернулся, когда начало темнеть, ночного зрения у меня не было, и я не стал блуждать в потемках. В итоге вылазка оказалось неудачной, я не поднял и одного уровня. Может стоило зайти подальше в лес? Надо накупить зелий для ночного виденья, вроде такие были в местной лавке.

Я сидел в общем зале, и ел вкусный пирог с мясом, запивая его квасом, когда мне пришло сообщение от Димоса. Он писал:

Привет Малах, я нахожусь в Кокеаниуме, это большой город на востоке Средиземья. Не далеко от города располагается база Стальных псов, хотя это не просто база, а целая, огромная крепость. Даже не представляю сколько все это стоит! Туда чужих не пускают, но псы часто тусуются в городе, и я кое-что узнал. Короче говоря, они готовятся к войне! Никто не знает с кем, и когда, но все уверены, что война будет. И не просто война, а мега-эпическое побоище! Пока всё. Пошёл шпионить дальше.

Прочитав, я написал ему, что он молодец, и напомнил об осторожности. И так, Стальные псы готовятся к войне. Может к войне с демонами? На форумах писали, что это событие скоро должно начаться. Гадать было бессмысленно, нужно больше информации.

На следующий день я встал засветло, и отправился к казармам. Солдаты ещё не проснулись, и я, подойдя к своему любимому бревну, обхватил его со словами — ну, поехали!

Через час пришли вчерашние парни во главе с сотником, увидев меня солдаты приветливо заулыбались, махая мне руками, я махнул им в ответ. Сотник ни сказал ни слова. Тренировка началась, они бились друг с другом разным оружием, боролись, стреляли из луков, а также тягали бревна. Правда за то время, что я проходил десять метров, они успевали пройти весь круг.

Так и прошло три с половиной часа. Крэйг так ничего и не сказал. Ребята иногда поглядывали на него вопросительно, но говорить что-либо не решались. Почти дойдя до конца, я получил плюс один к силе, уже хорошо.

Солдаты закончили тренировку, и пожелав мне удачи, пошли в сторону казарм. Через минут двадцать я наконец завершил круг, и устало поплёлся в гостиницу. Я буду таскать это грёбанное бревно, пока Крэйг не сочтёт меня достойным обучения, ещё посмотрим кто упрямее!

На этот раз я решил подняться ещё выше по реке, и там зайти в лес. Уже через пол часа ходьбы, на меня из подлеска вышел волк. Здоровый волчара 83 уровня смотрел на меня скаля клыки, я вытащил секиру и медленно пошёл ему навстречу.

В следующую секунду чутьё завопило, как сигнализация. Я развернулся вправо и поднял топор. Второй волк прыгнул из засады, целя мне в горло, но вместо него вцепился в рукоять секиры, и сбил меня с ног, мы покатились по траве. У меня была лишь пара секунд до того, как первый достигнет нас, и я послал импульс, нагревая мозг, вцепившегося в топор зверя. Он отскочил, упав на землю, крутясь и скуля. Первый волк не допрыгнул до меня пол