за неделю дежурств. Не знаю, что твориться в голове Урсула, но он поддался уговорам мальчика, мол, раз между нами взаимопонимание, мы должны быть вместе, а потом взял, и поцеловал меня. Не спорю, мне понравилось, ощущать вкус его губ на своих, сладкий привкус. А еще руки, прижимающие к себе, тепло от присутствия, и грудь, с бьющимся под твоей рукой сердцем. Но я понимала, они осьминоги народ непостоянный, могут и уйти, не давать о себе знать и забыть дорогу. Пары на всю жизнь у них нет. Так что я не обольщалась на его счет. Но поцелуй меня задел. Что-то в душе колыхнулось, зародилось или шевельнулось, даже не знаю что именно. Но что-то определенно есть. Об этом говорить рано, ведь я знаю осьминога всего два дня. Так что это был лишь порыв.

Утром, когда оба мужчины, младший и старший еще спали, ушла на кухню. У подруги похмелье, а у меня ступор от вчерашнего. До сих пор чую его вкус на губах, объятия и сердце, колотящееся под моей рукой. В душе шум моря, а в голове штиль, не одной мысли что делать. Подруга, видя мой ступор и вынос из реальности, спросила, в чем дело, а я не стала рассказывать, написала всего три слова: «Урсул меня поцеловал». На миг ее брови взлетели, она выдала:

— Поздравляю, — сказала дриада, показывая большой палец вверх, от меня набралась, — совет до любовь, — но тут увидела мой взгляд, полный непонимания и паники, а еще протест, мол нет и не факт что будет, — ну, значит нет, — сникла друидка, — ну и дура! — сказала она, — упустишь, будешь как я одна куковать до старости, а она у тебя ой как не скоро! — сказала она и я хотела ей в глаз дать, но она подняла руки и попросила: — лучше сразу убей, голова трещит, — и мне пришлось вместо убийства ее исцелять. Положила руки на ее голову, коснулась висков и затянула мелодию. Пение и не такое вылечить может. Нежный голос, узконаправленная мелодия и девушке на глазах становится лучше, — Сиа, ты просто нечто, — обняла меня дриада, — а к Урсулу присмотрись, — наказала она, ушла на работу, прихватив пару бутербродов. А я приступила к приготовлению завтрака. Как послышались шаги и слова:

— Прости, если взбудоражил, — рука на моем плече, а я отрицательно покачала головой, — помочь? — кивнула, — командуй, — протянул мне артефакт, я надела и сказала:

— Кипяти молоко, соль пол маленькой ложки, сахар две и размешай, как только начнет подниматься, кидай лапшу, размешивай, — а сама буду хлеб в яйце жарить. На запах еды пришел сын, увидел нас и заулыбался, снова сказав:

— Вот чем не мама с папой? — и смотрел на то, как мы с Урсулом раскладывали завтрак по тарелкам. Нет, я сегодня определенно кого-нибудь убью, и это будет Марита. Забила мальчишке голову, у него навязчивая идея сделать нас с Урсулом мамой и папой. Жуть как раздражает. Спросила про планы на день. Урсул собирался к Сальмиру. У них дела касающиеся наших и контрабандистов. Есть подозреваемые и нужен них осьминога. Ведь он запомнил одного из похитителей.

Я же пошла на работу. Со мной Кешин. И первым делом, как пришла, устроила Марите взбучку. Сначала говорила, получила поздравление в приобретении голоса, а потом просьбу не наказывать и не петь. Но я не слушала, ругалась так, что у нее и правда пошла из ушей кровь. Не долго, всего пару минут, зато каков эффект. Она клятвенно заверила, что больше не станет поднимать эту тему разговора с ребенком, и не будет лезть в мою личную жизнь. Она кланялась, просила прощения и снова кланялась. Тетушка услышала ее слова и добавила от себя подзатыльник. Отправила Мариту восвояси, уши лечить. А меня отдыхать. Вечером много работы, нужно помочь встретить каких-то важных гостей. Номера для них приготовлены, а вот персонала на подачу и заказ блюд не хватает. Я не отказала, как и в просьбе выступить, если вдруг до них дойдет слух и певице с потрясающим голосом, так меня рекламировала тетушка. Я не спорила. Голос мой и правда зазывал публику.

Вечером, как и говорила тетушка, прибыла делегация. Пока я принимала заказ, а Кешин помогал на кухне чистить овощи, у него талант к готовке, так сказал Литар, наш повар горячих блюд, а он гном, у мальчишки потрясающее будущее, схватывает на лету. Был бы постарше, взял в ученики, а так еще лет десять и можно в поварскую школу поступать. Но я о делегации. Их расселили по номерам, а через пол часа они все спустились к ужину. Но не только они пришли на запах еды. Вошел Урсул, увидел меня, подошел, помахал мне рукой, попросил пару минут времени. Я посадила его за свой столик. Он пришел от Сальмира. Они обсуждали похитителей и корабли, на котором увезли наших собратьев.

— Нашли тех контрабандистов?

— Пока нет, — на его лице несколько свежих ссадин, как на руках и шее, — не смотри на меня так, Сиа, он сам напросился, — стирая с губы кровь, сказал: — я ему пытался доказать, что не тот корабль, а он мне про время говорит, тот и все, он по расписанию стоит. И не слышит моих слов! — ругался осьминог.

— Его тоже приукрасил? — показала на лицо и все, чем наградил его тритон.

— А то! — и взял меня за руку, — накормишь меня, рыбка? — смотрел голодными глазами, — а то с этой килькой тушеной каши не сваришь! Он меня замариновал уже, — сказал Урсул, — спаси меня, рыбка от этого палтуса, — взмолил осьминог. А я подала ему меню, сказав:

— Ладно, заказывай, попрошу приготовить быстро, — но попросила: — тут делегация приехала, своих детей ищут, — показала на сидящих гостей, окруженных подавальщицами и напитками. Специально для них мы составили несколько столов вместе, чтобы они поместились все разом. Разношерстная компания из змей, драконов, птиц, бабочек и людей, даже тритоны и те не фыркали от соседей по столу. Вся делегация была солидарна и готова помочь друг другу в поисках детей. Они объединились с одной целью, найти пропавших. И не важно с кем работать. Среди них не было лишь осьминогов. Но Урсул говорил, что из его народа никто не пропадал. Не было запросов.

Увидев одного из делегации, Урсул скривился. Увидел тритона и змея. Как сказал, выходцы из этих родов, злейшие неприятели. У него почти со всеми такие отношения, но именно эти двое ненавидят его, как и он собственно, готовы в первые мгновения встречи