— Твоей компании с меня явно на сегодня хватит, — несколько глотков вина придали смелости, но и не только они. Меня охватило безумное отчаяние после разговора с юристом от осознания, что Дину по мановению волшебной палочки мне никто не вернет. — Ты, кажется, куда-то собрался? — я окинула его внешний вид быстрым взглядом. — Так я тебя не задерживаю.

Максим дерзко усмехнулся. Для простой вылазки в бар, чтобы пропустить пару стаканов виски, он слишком красиво оделся. Мне не следовало делать акцент на его внешности, но это получалось каждый раз неосознанно. А сегодня на прогулке, на берегу залива, я не только про университет и свои мечты о профессии вспомнила: короткое видение, как вспышка, промелькнуло перед глазами и тут же погасло, но этого оказалось достаточно, чтобы ухватиться за тонкую ниточку и держаться за нее, как за спасательный круг. Глеб не делал мне никакого предложения, и замуж изначально я за него не собиралась. Это отец настаивал на нашем браке, и мы сильно с ним поругалась из-за этого в день, когда случилась авария. Только вот сил думать об этом и что-либо анализировать у меня больше не осталось. Ошеломляло другое: до этого дня я даже и мысли не могла допустить, что меня могли хоть как-то обманывать. И зачем? Ведь папа искренне любил меня и Дину, и Глеб всегда к нам хорошо относился.

— Что происходит, Надя? — Максим выхватил из моих рук бокал и поставил его на столешницу, впиваясь в меня внимательным взглядом.

Наши пальцы соприкоснулись, а я поторопилась отдернуть руку, но он тут же схватил меня за запястье, притягивая к себе. Хотел, чтобы я поближе рассмотрела его красивые голубые глаза?

— Ты с самого возвращения в город ведешь себя странно. В чем причина?

— Твой юрист… Он полностью на твоей стороне, а вам обоим плевать на мою дочь. Собственно, как и моему мужу. Но я подумала… А почему бы мне не дождаться развода, а потом все оформить на Глеба, как он того и хотел? Чтобы он наверняка оставил меня в покое и исчез из нашей с Диной жизни? Ты мне никто и ребенка отобрать не сможешь, а он после твоего исчезновения продолжит меня шантажировать! И если не сам, то через своих людей. Это какой-то замкнутый круг, ты не находишь? — я опустила глаза на его руку, которая сильнее сжала мое запястье. — Не знаю, что ты задумал, Максим, но ты мне не нравишься. И твои методы получать желаемое — тоже.

— Совсем ни капли? — мне показалось в голосе Шведова появилась хрипотца.

От тона, каким он произнес эти слова, у меня побежали мурашки по спине.

— Совсем, — тихо произнесла я.

— А мне так не кажется, — он коснулся пальцами свободной руки моего лица и погладил по щеке. — Ты что-то вспомнила, да? — догадался он.

Его прикосновения и пронзительный взгляд вызывали внутри бурю эмоций, а еще трепет, но это было неправильно и противоестественно. Ведь он же чужой для меня человек. Или нет?

— Не знаю… Ты переживаешь, что я могу вспомнить о чем-то таком, что отвернет меня от тебя и твоей помощи? — прямо спросила я, а он усмехнулся.

А что если это и в самом деле окажется правдой, и мы были с ним знакомы раньше?

— Так вспомнила или нет? — спросил он, внимательно за мной наблюдая.

— Вспомнила. В тот день я ехала вовсе не в Питер на собственную помолвку, как мне сказал отец, когда я пришла в себя в больнице после аварии… Мы сильно с ним поругались, а я расстроенная села за руль и поехала в Москву, но только зачем — не помню. И весь вечер ломаю над этим голову.

Шведов напрягся, а в его глазах промелькнуло удивление. Нет, он определенно вел какую-то свою игру и не просто так появился в нашей жизни с Глебом. А все эти противоречивые чувства, которые он во мне вызывал, были обусловлены тем, что я знала его раньше?

— Поедешь со мной в клуб? — вдруг предложил он, а у меня по горлу прокатилась горечь и застряла в области груди.

Отвлечься от грустных мыслей и расслабиться — вовсе не плохая идея, но явно не в компании мужчины, намерения которого все так же оставались мне неясными.

— Уверена, что ты без проблем найдешь себе спутницу на вечер, а я пас, — я встала, чувствуя, как едва стою на ногах от усталости и принятого алкоголя. — Приятного вечера, — я направилась к лифту, сжимая в руках электронный ключ от номера.

По своей глупости и наивности я оказалась ввязана в войну, в которой не хотела принимать участие и занимать чью-либо из сторон, кроме своей собственной. Если окажется, что со Шведовым мы имели связь в прошлом или были близко знакомы, а он вводил меня в заблуждение, разыгрывая из себя незнакомца, то мне и даром не нужна была подобная помощь. Мне вполне хватало той боли, которую причинял сейчас Глеб.

Столкнувшись в гостиной с Наташей[1], я задержалась в дверях, не в силах отвести от нее восхищенного взгляда. Она выглядела очень красивой и как будто светилась вся изнутри.

— Ты уходишь? — поинтересовалась я.

Возможно, жить с этими двумя в одном номере окажется не так уж и сложно, если они оба будут пропадать по вечерам неизвестно где.

— Если ты интересуешься этим просто ради того, чтобы поддержать со мной беседу, то я не буду отвечать на этот вопрос, — кокетливо отозвалась Наташа и довольно улыбнулась, но от меня не ускользнуло, что этот взгляд принадлежал не просто счастливому, а влюбленному человеку. — Но если что, то ты меня не видела, а я сплю у себя в спальне. Договорились? — она подмигнула мне и выпорхнула из номера, оставив после себя приятный шлейф цветочного аромата.

Вернувшись в свою комнату, я переоделась и легла на кровать. Достала телефон и открыла фотографию Дины. Я смотрела на дочь до тех пор, пока меня не сморил сон.

Максим

— Где ты провела ночь? — я посмотрел исподлобья на сестру, когда она появилась в гостиной, и отложил телефон в сторону.

О том, что у нее появилось увлечение, я давно догадался. И мне совсем не нравилось, что она скрывала его от меня. Я понимал, что многое изменилось за мое отсутствие, а Наташа повзрослела, и ограничивать ее свободу я не собирался — всего лишь уберечь от ошибок.

— А ты? — спросила она, копируя мой тон. — Будем считать, что с появлением Нади стены этого номера не будут больше сотрясаться от одиночества и тишины. Думаешь, два минуса на плюс дадут в итоге положительный результат? — иронизировала Наташа, а я не смог сдержать усмешки.

— Не переводи тему и зубы мне не заговаривай. Ты хотя бы предохраняешься?

Сестра застыла на месте, как вкопанная, а потом резко покраснела.

— Максим…

— Страсть и чувства могут угаснуть, а нежелательная беременность или венерические заболевания — серьезные вещи. Может быть, познакомишь со своим мальчиком, если у вас все так серьезно? — мне показалось, что Наташа покраснела еще больше, а потом резко побледнела, услышав о моем желании пообщаться с ее молодым человеком.