Послушав его раз-другой, даже человек, который никогда не играл в хоккей и не отличается молодым задором, вроде бы сам не прочь выйти на лед с клюшкой…

Обворожительность его слов, его бесед, разумеется, исходит от того, что он глубоко знает хоккей, отлично разбирается в нем, тонко понимает природу этого огневого вида спорта. В противном случае его речи не могли бы быть такими зажигательными. Ибо, как гласит одна старая истина, нельзя отдать другому то, чего у самого нет. А. Тарасов же располагает неистощимым запасом опыта и мудрости хоккейной игры. Да в этом, собственно, и нет ничего удивительного. Он в тесном содружестве с другими советскими тренерами и хоккеистами своими руками создавал наш отечественный хоккей, внес в его развитие много нового и полезного. Такие технические и тактические компоненты современного хоккея, как атакующий стиль игры защитников, силовые приемы, прессинг, пятеро в атаке, пятеро в обороне, или такие элементы учебно-тренировочного процесса, как круглогодичная тренировка, усиленная общефизическая подготовка и многое другое, пришли в наш хоккей при активном участии Анатолия Владимировича.

В начале пятидесятых годов у тренера армейской команды зародилась идея о новой тактике игры; «пятеро — в атаке, пятеро — в обороне». Эта его идея, которая сейчас кажется аксиомой, тогда не сразу встретила поддержку. Нашлись «специалисты», которые называли ее авантюризмом, надуманностью. Но опыт игры команды ЦДКА, ее успехи убедительно доказывали жизненность и прогрессивность данной идеи, и новая тактика игры вскоре была взята на вооружение всех наших классных команд.

Исключительно большую роль А. Тарасов сыграл в том, что одержал верх единственно правильный взгляд на коренной вопрос развития советского хоккея — на создание своей самобытной школы. Анатолий Владимирович с присущей ему энергией и настойчивостью ни один день, ни одним выступлением, а всей своей многолетней практикой доказывал, что нам не следует копировать ни чехов, сильнейших в Европе, ни канадцев, лучших тогда в мире, что нам нужно создавать свою собственную школу, которая учитывала бы опыт лучших зарубежных команд, а главное — развивала бы такие замечательные качества, как высокий атлетизм, боевитость характера, богатство скоростных возможностей, чувство коллективизма, личную инициативу и творчество в ходе игры. Как известно, именно такая своя школа у нас сейчас и имеется.

Однако было бы неправильно считать, будто все, чем богат наш хоккей сегодня, — дело рук одного А. Тарасова, все, что внес в хоккей А. Тарасов, — плоды только его личных усилий, его мысли. Над созданием советской школы хоккея, над развитием нашего хоккея трудилась и ныне продолжает трудиться большая группа тренеров, спортсменов, врачей, ученых. А. Тарасов же — один среди первых. Пожалуй, умея быстрее других подметить и определить прогрессивное и полезное для советского хоккея, он, как правило, первым начинает упорно экспериментировать и твердой рукой насаждать все это в своем коллективе, а также и в сборной команде. В этом-то, на мой взгляд, и заключается основная заслуга Анатолия Владимировича перед советским хоккеем.

Тренер-новатор — так называют А. Тарасова в спортивных кругах. Анатолий Владимирович и действительно в непрерывных поисках: всегда что-то отвергает, что- то принимает и снова отвергает. Потому-то, например, его тренировочные занятия никогда не бывают похожими одно на другое. На каждом занятии вводятся новые различные упражнения, отрабатываются новые хитроумные комбинации, замысловатые тактические ходы. Правда, по объему работы, по нагрузке они всегда выглядят, как близнецы, прочно сохраняя на себе печать тарасовского «консерватизма». В ходе занятий А. Тарасов никогда не забывает усложнить обстановку и вовремя резко изменить ее так, чтобы она по возможности больше походила на встречу с сильнейшим противником. По вводным, которые он дает спортсменам «противник» всегда активен, умен, настойчив. Для победы над таким соперником требуется проявлять тактическую грамотность, действовать быстро и решительно, работать в полную силу.

— Ничего, друзья, тяжело в ученье — легко в бою, — часто повторяет Анатолий Владимирович крылатую суворовскую фразу, когда видит, что ребята изрядно устали на занятиях.

Спортсмены беспредельно верят ему, что путь к вершинам спортивного мастерства лежит только через большой и тяжелый труд. И потому они охотно выполняют все его указания, независимо от того, когда и какие тренировки он не назначал бы: то ли бег на лыжах в зимнюю стужу, то ли легкоатлетический кросс в летний зной. Но нельзя сказать, чтобы спортсмены подчинялись его воле бессознательно, машинально. Нет, работая под руководством А. Тарасова, они быстро убеждаются на своем опыте в правоте его требований, какими бы строгими и жесткими они ни казались, и в полезности всех тренировок, какими бы трудными и необычными они ни были. А. Тарасов строит учебный процесс так, что наряду с соблюдением необходимой дисциплины он открывает большой простор для самодеятельности спортсменов, для проявления каждым хоккеистом пытливости, творчества, чувства нового, словом, всех своих способностей.

— Спорт — дело творческое. И тут нужна не только исполнительность, но и разумная инициатива и самодеятельность самих спортсменов, — говорит Анатолий Владимирович. — Основная обязанность тренера — это приучить спортсменов самостоятельно готовить себя к соревнованиям, отбирать для себя наиболее эффективные упражнения и полезно тренироваться, повышать свою общефизическую закалку, правильно тактически мыслить в игре. — И, как бы резюмируя, добавляет; — Это самое важное из всего того, что мы — тренеры должны развить у спортсменов.

В прошлом неплохой хоккеист, он на собственном опыте убедился, как необходимо спортсмену это драгоценное качество. Ведь и на самом деле, если спортсмена все время приходится понуждать тренироваться, если он все делает по подсказке, то такой спортсмен никогда не поднимется выше середнячка, никогда не станет большим мастером; Поэтому Анатолий Владимирович не любит спортсменов-иждивенцев, которые по своему неразумению считают, что тренер единолично сможет из них «вылепить» мастеров спорта. Он любит «зубастых» спортсменов, которые мыслят критически. А чтобы научить их так мыслить, А. Тарасов ввел такой обычай: после матча, прежде чем делать разбор, он внимательно выслушивает спортсменов, дает им возможность самим разобраться в своих действиях. Подобное практикуется им и перед играми. Такой метод проведения установок на встречи и разборов игр оказывается полезным не только для хоккеистов, но и для самого тренера. В высказываниях спортсменов А. Тарасов часто черпает много нового, чего раньше не подмечал его опытный тренерский глаз.

Успехам тренерской работы А. Тарасова во многом способствует то, что он хорошо знает физиологию, психологию, педагогику, что он никогда не замыкается в скорлупу хоккея. Анатолий Владимирович живо интересуется футболом, баскетболом, другими видами спорта. Он много читает политической и художественной литературы, хорошо разбирается в цирковом