Итак, абстрактное и концептуальное мышление, возрастающая потребность в одобрении и тяга к новшествам – это три источника творческих исследований. Естественно, эти качества необходимо сочетать с дисциплинированной учебой, чтобы тяга к новшествам была подкреплена знаниями.

Да, эти годы могут быть непростыми, потому что наряду с инновациями появляются склонность к риску и мятежные настроения. Импульсивность и гиперрациональное мышление подталкивают к необдуманным поступкам и неоправданному риску. Но есть средний путь, отдающий должное тяге к новизне и творческим поискам. Если взрослые жестко противятся естественным переменам, отвергая подростков так же, как они отвергают нас, результатом может стать полная разобщенность поколений.

Наша задача – активизировать взаимопонимание, сопереживание и уважительное общение, что будет способствовать интеграции поколений.

Молодые слоны, лишенные общества взрослых самцов, крушат все вокруг. Изоляция подростков от общества взрослых ставит их в безвыходное положение. Продукты технологии – автомобили, наркотики, оружие, Интернет – лишь повышают ставки в этой игре. И взрослые, и подростки должны усвоить важный урок: стремление подростков отдалиться от родителей – не то же самое, что изоляция. Если обе стороны научатся понимать друг друга, то переходный период получит ориентиры, помогающие подросткам лучше реализовать свои силы и возможности.

Проще говоря, необходимо рассматривать силы и возможности подросткового мозга и сознания как ценный актив, а не досадную помеху.

Как-то мой 14-летний сын с приятелями собрали все усилители в классе музыки и «врубили» свои инструменты на полную катушку – как раз под кабинетом директора школы!.. Одним из последствий стал трехмесячный запрет на посещение «музыкальной комнаты». Проказы не прекратились – только поменяли «формат». Жесткая реакция одной стороны приводила к новым провокациям с другой. Тут одна учительница предложила попробовать договориться. Подростков пригласили на беседу, рассказали им о неприятных эффектах и отменили запрет на занятия музыкой при условии, что они не будут нарушать основных правил школы. На следующие 5 лет «проблемы с поведением» были решены.

В основе этого творческого решения лежало поощрение естественной тяги подростков к новизне и создание новых подходов к вещам. Поощрение не означает вседозволенности. Оно означает признание намерений, стоящих за теми или иными поступками. Переходный возраст – это время экспериментов. Если взрослые подавляют стремление к новизне, подростки становятся разочарованными и отчужденными, и все оказываются в проигрыше. Вода в реке должна течь – дело взрослых направить поток в нужное русло.

Иногда взрослые рассматривают подростковую потребность в новизне и экспериментах как досадную проблему или признак «юношеского безумия». Настаивая на том, что естественное и здоровое стремление к новизне означает лишь «временное помешательство», мы посылаем молодым людям ложные сигналы. В переходном возрасте происходит коренная перестройка сознания, и разум подростков исполнен позитивной энергии и творческого потенциала. Мы должны понимать и ценить это. И взрослым, и подросткам важно научиться использовать этот потенциал и направлять эту энергию.

В переходный период детская открытость миру сменяется специализацией в немногих выбранных областях знаний. Один из аспектов этой перемены – отсечение нейронных связей, в которых больше нет нужды, что вкупе с гормональными изменениями и новыми проявлениями генетических свойств формирует нейронную активность и рост синапсов. Если в детстве у человека есть какая-то уязвимость в структуре мозга, переходный возраст может выявить ее. Такая уязвимость может иметь разные причины: от генетической предрасположенности и воздействия токсичных веществ до психических травм ребенка, причиненных грубым обращением или невниманием родителей. Повторная активация генов в переходном возрасте, формирующая новую схему роста нейронов и их взаимодействия, также может влиять на уязвимость мозга у подростков. Процесс интеграции нейронных связей не происходит в оптимальном режиме, и в зависимости от поврежденных нейронных цепочек результатом становится нарушение координации и взаимодействия между разными отделами мозга.

В школе и в вузе главные психиатрические расстройства, такие, как депрессия, биполярное расстройство или шизофрения, могу проявиться у людей, благополучных во всех иных отношениях. Иногда период жесткости или хаоса бывает связан со структурной перестройкой мозга и заканчивается в ходе дальнейшего развития личности. Но иногда серьезные проблемы с поведением – это признак начинающегося расстройства, которое нуждается в диагностике и лечении, как это бывает с резкими перепадами настроения, нарушением мыслительных функций, тревожным неврозом, синдромом навязчивых состояний и приступами паники. Поскольку некоторые из этих серьезных психиатрических состояний приводят к мыслям о самоубийстве, обращение за помощью с целью оценки подобных состояний у вас, вашего друга или ребенка имеет крайне важное значение.

Естественно, при нарушенной интеграции отделов мозга психика будет не столь гибка и способна к восстановлению от травм. Иногда такое состояние удается исправить психотерапией, иногда оно требует медикаментозного лечения. Перестройка мозга раскрывает потенциальную уязвимость, а дисфункция, возникающая в результате нарушенной интеграции, может привести к более интенсивному отсечению нейронных связей. Именно поэтому очень важно получить помощь для уменьшения стресса и замедления этого процесса. Новейшие исследования показывают, как процесс отсечения нейронных связей, усиленный стрессом, приводит к неполноценному взаимодействию между отделами мозга.

Очевидно, что здоровое развитие мозга в период бурных перемен требует своевременной стабилизации восприятия жизненных событий и снижения уровня стресса. Это не проблема из разряда «все или ничего», когда генетическая уязвимость всегда становится психическим расстройством. Действительность гораздо сложнее. Даже однояйцевые близнецы не имеют 100 %-ной вероятности проявления одного и того же расстройства. За психическое благополучие, помимо генетики, отвечает целый ряд обстоятельств: динамика развития психики, характер взаимоотношений и поддержка окружающих, ощущение принадлежности к большой группе и т. д.

В переходном возрасте отсечение и миелинация нейронных связей с их одновременной перестройкой происходят в основном во фронтальных отделах коры мозга. Важно помнить, что передняя часть фронтальной коры сама по себе не является чем-то совершенно особенным, точнее, префронтальная кора и связанные с ней области имеют важное значение, поскольку они координируют и балансируют работу других отделов мозга. Таким образом, мы можем сказать, что префронтальная кора играет объединяющую роль, так как связывает разные отделы друг с другом. Эта интеграция позволяет целому быть «больше суммы его частей». Благодаря ей мы овладеваем более сложными и полезными функциями, которые включают самосознание, сопереживание, эмоциональное равновесие и гибкость.