принимало гостей молчаливо и ненавязчиво, без каких-либо помп, министры их замы или представители, высокое начальство не станет посещать в здравом уме эту территорию. База не подчинялась военному ведомству, всегда только МГБ, да кому захочется посещать бывшую закрытую лаборатория по разработке биологического оружия, ещё и могильника токсических отходов. Слухи про неё ходили самые разные, в конторе зрелые службисты пугали ею молодняк. Попадали сюда служить люди разные и по разным обстоятельствам, но на снабжение базы, никто не жаловался.

Палыч был комендантом базы, он же главный лесник заповедника, ещё почётный пенсионер, когда-то полковник НКВД, служил и жил безвылазно много лет. Палыча боялись и уважали сотрудники базы, он выжил при самом Берии, общался со Сталиным, разных начальников повидал на своём веку, старая школа, таких кадров больше нет. Сколько лет старику, являлось государственной тайной, Палыч утрясал вопрос, связанный с прибытием членов комиссии.

Вот на второй день охоты проверяющим повезло, и они довольные возвращались назад, проведя весь день на чистом воздухе, учитывая, что в это время года на Алтае, сумерки наступали в три часа дня. Подфартило им, ветра не было, а влажность воздуха низкая и поэтому мороз в минус двадцать переносился мягко. Еле поспевающие за старичком офицеры, считали себя гораздо выше по положению, чем загадочный дряхлый старик, который почему-то руководит базой, он как спец-кадр в секретных архивах, такие несут службу пожизненно, умирая на рабочем месте, чтобы сохранять государственные секреты и отношение к таким особенное, жалко их. Это уникальные люди, на своей службе оба проверяющих знавали таких людей и профессии были у них разные. Вот и к Палычу они относились снисходительно, но без хамства, старались проявлять уважение. Они притормозили и обратились к старику.

— Палыч, рассуди нас, — обратился генерал-полковник, и старик остановился, повернулся к ним лицом — Так кто ж первым жахнул в лосиху, я али Ванька?

— Так эн то ж, Сергеич, ты ж знаешь, я скот сгоняю, а на стрелков не зырю, за скотиной слежу, что б вас молодых не поранило.

— Ага, значит вот как на? — посмеиваясь выпалил генерал, не веря старику ни на грош, чтоб хитрый старичок не заметил, чей выстрел свалил животное?

— Значиться так. Да, на — с ехидцей произнёс старик, он знал, что они подсмеиваются над ним — Я пойду скотиной заняться надеть, — повернувшись он ускорил шаг, по направлению к базе.

Дождавшись ухода егеря, Сергеич обратился к Ивану — Давай по маленькой жахнем, а то чёта я зябну на морозе, — и засунув руку внутрь тулупа, нащупал внутренний карман, достал из него никелированную дарственную фляжку с золотым гербом СССР. А Иван вынул из бокового кармана тулупа два маленьких складных, как матрёшки стаканчика, сделанных из крепкого пластика, верно служившими в полевых условиях.

— Да Сергеич, у тебя не фляжка, а фляга минимум на пол-литра — завидуя генералу произнёс Иван — А дно посеребрённое, сто процентов, вот сколько её вижу, столько и удивляюсь, таких не делают больше, сколько не искал, раритет, всё рассчитано, и в карман входит тютелька в тютельку.

Генерал, молча улыбаясь потрясывавшийся рукой наполнил одинаковые порции армянского коньячку, и они тяпнули, занюхивая рукавами, коньяк обжог нутро и тепло побежало от центра желудка по венам, по их озябших телам. Полковник аккуратно снял свой карабин, придерживая его руками снял со спины рюкзак, быстро его открыл и достал закусь, кусок сервелата с хлебом, и небольшой термос с чайным отваром, он то заедает, а вот Сергеичу надо и запивать, старый уже стал. Закусив и прожевав пищу, генерал продолжил.

— Я тебе говорил, считай, что она твоя, вот умру тебе память от меня, или ты так хочешь быстрее фляжку заиметь?

— Ты что Сергеич, зачем такое говоришь? — обиженно проговорил полковник.

— Ладно не буксуй, давай ещё по одной.

Такая процедура на свежем воздухе продолжилась трижды, и когда им похорошело, переминаясь с ноги на ногу и кряхтя от удовольствия старый ветеран поинтересовался — А ты лично руку пожимал?

— Да нет товарищ генерал, не доводилось, - проговорил Иван, отводя глаза в сторону.

— Плохо, у тебя что предвзятость к этому человеку?

— Да не к человеку, а к президенту огромной страны, — в сердцах выпалил он.

— Ну ты же не сопливый пацан, я тебе вот что скажу. Никого из наших правителей, народец не любил, народ не всё знает, я бы в его шкуру ни за какие посулы не захотел бы влезать. Во-первых, он из наших, во-вторых, мы с тобой не последние люди и то, не всей информацией владеем, ты посмотри, что в мире твориться, да на него такое давление с каждым днём растёт? А он выдерживает, и самую главную задачу выполняет, не даёт распасться России! Вспомни беспалого? А меченного? То-то же. В-третьих, кому бы ты стал доверять в масштабах государства, да тебе пальцев на одной руке хватит, ещё и останутся — Сергеич разошёлся, он видел, что Ивана ещё не пробрало до полного осознания своего служения, давно они не общались с ним по душам.

— Мы что ли не ошибаемся, новое время наступило, рождается другая эпоха. Всё разрушается, чтобы создать новое. Да я в его действиях или поступках теряюсь, нет никакой логики, время всех рассудит, ну не видно всей задуманной картины в начале. Я старше тебя и имею право учить и подсказывать, мы служим стране, пусть банально звучит. Сколько убежало «правильных», сколько рвутся к власти негодяев, вот их мы должны выявлять и наказывать. А главный нам не враг, запомни, позже поймёшь. Ты бы лично стал себя защищать от накачанной толпы?

Правителем, нашем огромной Страны, простые люди или проходимцы не станут. Каждому времени, свой правитель и он избранник, не народом из толпы, что-то регулирует вопрос свыше, я называю регулятор «Эгрегором».

Вспомни старую поговорку –«не желай смены начальства, прейдёт другой, хуже станет». Поэтому ни дури, никогда и нигде говорить об этом и думать не смей, ты понял меня?

— Да генерал, я понял.

— Тогда давай помянем друзей наших — Сергеич разлил остатки из фляжки — Ребят наших, сложивших головы свои, тех кого с нами нет, пусть они спят спокойно. Мы будем помнить о них и «Царствия им Небесного».

Они сняли шапки и молча выпили. Помолчали.

— О деле, — генерал настолько сузил глаза, что его «гусиные лапки» набухли как брови. Оба попридержали