— За нами прилетит вертолет, — в их глазах сразу нарисовалось облегчение и надежда. — Но нужно подготовить площадку для посадки, убрать снег. Там внизу у двери я видел несколько лопат. Давайте займитесь этим.

Парни переглянувшись, убежали и вскоре вернулись держа в руках три пластиковые лопаты.

— Там в дверь все еще ломятся, — сказал мне тот что повыше. — И она опасно так трещит.

Я кивнул и отправил Степаныча проверить состояние.

— Пойдет, — сказал он по возвращению. — Подпер еще какими-то палками. На полчаса то, думаю, хватит.

И эта дверь и в самом деле продержалась еще какое-то время. Ровно до того момента, когда над крышей завис огромный транспортный МИ-8.

Вертолет медленно снижался, нагоняя вниз своими лопастями поток воздуха, мгновенно сдувший все кучи снега, что так старательно делали пацаны. А на шум побежали все бешенные в округе. В том числе и те, кто, вроде как успокоился и устал выламывать двери.

Перекрывая ураганный грохот двигателей летающей машины, со всех сторон завыло, завизжало, закричало. Сотни бешенных, ловили своим окровавленным взглядом винтокрылый аппарат, медленно снижающийся на «Космопортом». И все они, спустя мгновение, не разбирая дороги, запинаясь и падая, сталкиваясь друг с другом, отталкивая и отпрыгивая, побежали к нему.

Все находившиеся зараженные внутри торгового центра, подстегиваемые гигантскими порциями норадреналина рыскали по зданию, ища выход наверх. И они нашли его. В виде скрипящей, плохо поддающейся двери, заваленной с той стороны строительным мусором.

Раздавливая близко стоящих к выходу, растаптывая их в тонкий блин, толпа зараженных, выдавила десятисантиметровые анкера, удерживающие металлическую дверь в проеме, вырывая их с корнем, с кирпичами. Поднимая клубы пыли, дверь рухнула на пол, попутно уронив хрупкую конструкцию лесов, разбросав и переломав деревянные упоры.

Крича что-то бессвязное, только издали напоминавшее человеческую речь, бешенные гурьбой, запинаясь об ступеньки, побежали наверх.

Я выглянул за ограждение. Черт! Эти строили из своих тел кучу, по которой взбирались наверх.

Нижних вдавливало в асфальт, трещали кости и черепа, но это не останавливало все прибывающих и прибывающих инфицированных. Они, не отрывая взгляда от Ми-8, лезли вверх, не жалея ни себя ни тех, кто оказался ниже них. Снизу, стремительно растекалась кровавая лужа.

Гора тел стремительно росла, и до крыши оставалось буквально метра три.

Высунул ствол дробовика и разрядил в копошащихся внизу бешеных, всю обойму. Картечь рвала плоть, отрывала конечности, пробивала дыры в телах. Часть зараженных скатилось вниз, но остальные словно и не заметили, что по ним стреляют. Огрызок импланта, обрубивший им лобовые доли мозга, также обрубил и страх.

Они клацали зубами, отчаянно прыгали, размахивая руками, пытаясь дотянутся до меня. А в их глазах бурлила ненависть и ярость.

Все фильмы про зомби вдруг стали явью. Ну чем вот этот мужик, желающий разодрать меня в клочья отличается от ходячего мертвеца? Объективно — ничем.

Я быстро сменил магазин и не целясь, разрядил его вниз.

БАХБАХБАХБАХБАХБАХБАХБАХ

Стена торгового центра окрасилась кровью. Несколько бывших людей окончательно стали мертвыми.

Простите меня.

Ну что там с вертолетом?

Пилот тяжелого Ми-8 боялся садиться на крышу. Все же девять тонн металла выдержит не каждая опора. И конструктор, чертивший схему и строители, возводящие здание, никак не рассчитывали, что на «Космопорот» будут садиться летательные аппараты. Как бы иронично это не звучало. И пилот это понимал.

Он видел прыгающих внизу, в нетерпении людей, понимал, что им грозит и знаками показал, что только зависнет над крышей.

Штурман распахнул дверь и махал руками отгоняя нетерпеливых, которые так и лезли под винт. И тут он увидел, как распахивается дверь ведущая вниз, и оттуда полезли окровавленные, с оскаленными пастями люди. Мальчуган смотревший на него в этот момент, увидел реакцию и обернулся. Закричал, но звук вращающегося винта, полностью глушил такие звуки. Пацан начал дергать за руку свою маму, та увидев бегущих толкнула человека вооруженного автоматом.

Но было поздно.

На стоявшего ближе всех к двери полненького мужчину навалилась, напрыгнула толпа жаждущих его жизни чудовищ. Мгновенно погребла под своими телами.

Следующей погибла худенькая девушка, зябко растирающая свои руки. Она просто сломалась, словно тонкое деревцо, под ударами озверевших людей. Недалеко убежала и ее подружка. Ее изящное, явно тренированное тело мгновенно растерзали, растоптали десятки бешенных ворвавшихся на крышу.

И только тогда Степаныч начал стрелять. Нет, он не медлил, не выжидал. Но на все нужно время. Даже самая быстрая реакция, занимает определенное количество миллисекунд.

Его АК-12, поставленный в автоматический режим, за три секунду выпустил все тридцать зарядов, находившихся в магазине. Пули, усиленные умениями Пробойник и Взрыв растерзали в клочья выбежавших на крышу зараженных. Разорвали на куски, разбросали их на десятки метров, вбили в каменные стены входной группы. Только что тут были монстры, а теперь тут лужа крови и безобразные куски мяса.

Штурмана, наблюдавшего за этим, немедленно вырвало. Он явно не привык видеть такое.

А из распахнуто двери снова бежали бешенные. Их не остановила гибель их предшественников, вряд ли они даже поняли это, их не смущало то, что они бегут на ствол. Их вообще ничего не смущало.

Вертолет, опустившись, завис в полуметре над крышей здания. Первая окровавленная рука показалась из-за ограды крыши…

Я схватил за шкирку и закинул пацаненка в глубь вертолета. Рядом гремел автомат Степаныча, прикрывающего посадку. Веер желтых гильз выбрасываемых из экстрактора относило воздушными потоками в сторону.

Одного из парней, так испугала смерть девушек, что он не мог сдвинуться с места. Расширенные от ужаса глаза, смотрели в пустоту. Ждать когда он очухается было совершенно некогда, и он, в след за мелким пацаненком, полетел во внутрь эвакуационной машины. Второй, пригибаясь полез сам, поскользнулся на рвоте, но штурман удержал его. Затем полезла мама паренька.

Следом был я. Сел на край, спустив ноги вниз, и начала разряжать дробовик по бегущим. Оглянувшийся Степаныч, понял, что пришла его очередь, и рванул к вертолету.

Десять шагов и вот он внутри, гремит ботинками по стальному полу.

И у меня тут же перехватило дыхание — пилот, увидев, что все залезли, тут же начал набирать высоту.

Визжащие, прыгающие, скалящие окровавленные зубы бешеные остались внизу, на крыше.

Вертолет размеренно грохотал двигателями, а я смотрел на проплывавшие под нами городские районы. И везде, куда ни кинь глаз бродили, стояли, куда-то бежали зараженные. Они вскидывали головы, провожая нас взглядами, какое-то время шли в том направлении куда мы летели, а потом, словно забыв, вновь принимались бесцельно слоняться по улицам.