Луну! — Ключевец возмущённо выпрямился, — С чего бы это⁈ Кто меня первый вырубил?

— А что мне оставалось делать⁈

Вячеслав с командиром перешли на великолунский, но, в принципе, перевода мне не требовалось. Они ругались, причём очень искренне.

Ключевец нашёл в карманах у великолунцев артефакты, начал перебирать их.

— Вон тот, белый с синим, — буркнул командир, показывая пальцем.

— Знаю, — диверсант, кивнув, подсел к нему.

Обнажил рану, потом приложил к ней округлый камушек. Камень был такой же, как и все виденные мной до этого артефакты у Ключевца — просто разноцветный блестящий голыш. Этот был в белую и синюю полоску.

На мой вопросительный взгляд Ключевец пожал плечами:

— Это целительный камень. В принципе, то же самое, что и вытяжка, но не такой мощный. Зато многоразовый.

Судя по лицу, великолунцу стало полегче. Я бы мог поднапрячься, послушать псионику, которую излучал артефакт, определить состав, но мне не хотелось. Сражение далось нелегко, а работа с магией огня опять высушила меня.

Одна из лошадей, к сожалению, погибла под шальной пулей, и я отошёл за её массивный труп. Не убирая магострел, я с облегчением присел на траву, и стал рыться в седельных сумках. Достал хомусные патроны, ещё один нож.

Всё это время я следил за Вячеславом и великолунцами. Они переговаривались, и мне не хотелось бы пропустить тот момент, когда я окажусь один против троих.

Великолунский солдат, которому чем-то заехали по голове, уже пришёл в себя, и тоже перезарядил магострел. Он слушал разговор Вячеслава с командиром и не сводил с меня взгляда.

Не выдержав такой идиллии, я громко кашлянул в кулак.

— Я так понимаю, нам всем надо поговорить, — сказал я.

Вячеслав как раз перевязал рану командиру, потом встал и отошёл. Но не ко мне, а на третью позицию, будто он отдельно. Он тоже нашёл себе магострел, и, зарядив его, сел на траву и положил винтовку себе на колени.

— Слушай, Василий, — потерев подбородок, сказал он, — Нам тут остаётся не так много вариантов.

— Южане уже знают про смерть патруля, — рявкнул командир, — Уходить вам надо.

— Нам? — я удивился.

— Ну мы-то ещё чего соврём, — он кивнул на своего подчинённого, — Скажем, наткнулись на вас, потеряли весь отряд. А вам до порта надо, я дам печать верительную, отправитесь на континент.

— Единственный для нас реальный вариант, — кивнул Вячеслав, — Смоемся отсюда. Южане, конечно, будут злиться, но с великолунцами ссориться не будут.

Он обернулся, глянув на далёкие горы. Так сидел некоторое время, будто прислушиваясь.

Я тоже на всякий случай расслабил внутренний взор, пытаясь рассмотреть Пульсары. Надо бы уже учиться их читать, а то это не дело — иметь такой козырь, и не уметь пользоваться им.

— На континент — это, я так понимаю, в Великолунию? — спросил я.

— Ну, не в Красногорию же, дурень, — выругался командир, — Там же тебя повесят! Сожгут в Вертуне, скормят «уголькам».

Я слегка удивился. Вячеслав, заметив это, с усмешкой пожал плечами:

— Ну, в каждой стране свои предрассудки о соседях.

Я вздохнул и покачал головой:

— Для меня на континент — не вариант. Это подарок судьбы, что я оказался здесь, и мне…

— Подарок судьбы⁈ — командир округлил глаза, — Да ты же маг огня, от тебя сквозит за версту!

— Эти вроде не почуяли, — я показал на трупы темнокожих.

— Мы, конечно, их снабжаем артефактами, но самые лучшие не отдаём.

Вмешался Вячеслав:

— Что тебе здесь надо, Василий?

— Перволунник сбежал сюда, на Острова, — честно ответил я, — У него есть то, что мне очень нужно.

— Перволунник? — командир удивился, — Тогда он может быть только в Закрытом Городе, но тут я ничем помочь не смогу. Да и вообще, как настоящие великолунцы, мы должны сделать всё, чтобы отправить Привратника на континент. Так ведь, да?

Это он обращался к Вячеславу. Тот вздохнул:

— Тут немного всё сложнее.

Некоторое время наш треугольник так и сидел молча. Командир со своим солдатом сверлили взглядом землю, Вячеслав нервно заламывал пальцы, а я рассматривал постепенно проявляющиеся Пульсары.

— Вон там, — я указал пальцем в сторону гор, — Мерцают некоторые.

Ключевец повернулся в ту сторону, прислушался.

— Нет, ещё не слышу. Ты — Привратник, и ты видишь дальше меня.

Тут командир взорвался:

— Да в Пробоину это всё! У нас в руках Привратник, и мы должны отпустить его⁈

— Ты же понял, кто я? — спросил его Ключевец.

— Догадываюсь… — буркнул тот, заметно остыв.

— Значит, вы вдвоём уходите к порту, а мы идём к Закрытом Городу.

— Так точно.

* * *

— Ну, и кто ты? — спросил я, когда две точки скачущих великолунцев исчезли на горизонте.

Сами мы, оседлав лошадей, взяли курс параллельно горам, но совсем с другую сторону. Поверженный отряд подарил нам провизию, несколько магострелов, и даже целый ворох артефактов.

А ещё подарил погоню, которую моя интуиция уже прекрасно чувствовала. Но цель островитян была ещё нечёткой — им надо было добраться до места побоища, разобраться в следах, и вот тогда я почую настоящую угрозу. Ну, а пока моя пятая точка слабо зудела от надвигающихся проблем.

— В смысле, кто я? — наконец, ответил Вячеслав.

— Не юли. Больно уж быстро конфликт закончился. Так кто ты такой, что они сразу послушались?

— Можешь считать меня сотрудником секретной службы при великолунском правительстве, — он замолчал на несколько секунд, потом всё же добавил, — Даже этот бедняга толком не знает, кто я. Нас называют Стражами Лун.

— Никогда не слышал.

— И не услышишь. А большего я сказать не могу. Ну, естественно, и тебе об этом не надо никому говорить.

— Вот даже как… Ну, тогда другой вопрос, — сказал я, — Почему все так взбесились, услышав, что я Привратник?

— Если я расскажу, ты можешь разочароваться в Великолунии.

Не выдержав, я засмеялся.

— Ох, если б ты знал, как мне надоели все эти ваши игры, Ключевец. Царь мне втирал про «великолунскую ложь» и священную Красногорию, которая сгибается под натиском врага. А вы, великолунцы, в свою очередь верите в великую миссию Великолунии, — я ткнул в него пальцем, потом прочитал нараспев, — В ярком очищающем пламени революции зародится будущее всего мира! Безлуни всего мира, объединяйтесь!

Вячеслав вытаращил глаза:

— Откуда ты знаешь слова отцов революции?

Я, отмахнувшись, поморщился. Ну, не рассказывать же ему, что в разных мирах история движется по единому кругу.

— Знаешь, эти островитяне самые честные, они просто ненавидят магов, — сказал я, — Так зачем им Привратник?

Вздохнув, Вячеслав рассказал правду, и от неё мне даже стало не по себе.

* * *

В Великолунии после революции остановили кровопролитие, построив такое равноправное общество, где нашлось место всем. Но, как оказалось, магические технологии требовали жертв… В прямом смысле.

Здесь, на Южных Островах,