– Дальше – неинтересно! – раздавив только что прикуренную сигарету в пепельнице, закрыла тему Малышева.

– Ладно. Неинтересно так неинтересно, – пробормотал Петр, думая о чем-то другом. – Что дальше будешь делать? – вскинул он взгляд на девушку.

– Пока не знаю. Подумать нужно, – осторожно ответила Лена.

Они помолчали.

– Хорошо бы все эти конторы, включая банк, взять под колпак, – мечтательно протянула Малышева, потягиваясь.

– Ха! – усмехнулся бывший следователь. – Запросы у тебя, я скажу!

– А что запросы? Твой патрон может раскошелиться на определенную сумму?

– Зачем? – перестав улыбаться, поинтересовался Петр.

– Есть у меня кое-какая идея… Сможешь ты у своего босса взять денег на некоторые достижения современной техники?

– Что ты задумала?

– Сыграем в одну интересную игру… //-* * * -// – Это та самая Малышева? – Аркадий Львович Бастерман скептически посмотрел на своего помощника.

– Да, та самая! – подтвердил Петр.

– Ну что ж, раз та самая… – вздохнул выбритый до синевы мужчина и отошел от окна. Еще раз посмотрев на помощника, добавил: – Приведи ее сюда.

Петр спустился вниз и подошел к Лене, нетерпеливо поглядывающей на часы.

– Доброе утро.

Девушка резко развернулась.

– Здравствуй.

– Аркадий Львович хочет с тобой побеседовать. Прошу. – Мужчина сделал приглашающий жест в сторону входной двери. Услужливо распахнул ее, пропуская гостью вперед.

Глядя на Бастермана, Малышева невольно вспомнила одного европейского бизнесмена, с которым ее сталкивала судьба в прошлом. Через неделю после знакомства с милой очаровательной девушкой тому захотелось покататься на водных лыжах. Прогулка закончилась плачевно: завидный жених, состояние которого насчитывало порядка четырнадцати миллионов долларов, банально утонул. Во всяком случае, такова официальная версия. Малышева, естественно, была в тот момент рядом. Гюрза выполняла очередное задание организации.

Сходство было просто поразительным. И если бы не темно-карие глаза Аркадия Львовича, Лена решила бы, что ей явился призрак убитого ею коммерсанта.

Петр представил их друг другу. Бастерман галантно кивнул даме и предложил присесть в кресло. Сам сел напротив и принялся откровенно разглядывать гостью.

– Вам Петр рассказывал, какого рода поиски я вынужден был предпринять?

– В общих чертах.

– В общих чертах… – задумчиво протянул он, все еще разглядывая девушку, словно пытаясь понять, можно ли ее воспринимать всерьез.

Неожиданно мужчина поднялся и вышел из комнаты. Вернулся он с черной бархатной коробочкой в руках.

– Вы разбираетесь в драгоценных камнях?

– Не очень, – честно призналась ему девушка, разглядывая черный бархат.

Бастерман открыл коробочку. Девушке показалось, что сразу три ярких светлячка зажглись одновременно.

– Какая прелесть, – завороженно пробормотала Елена.

Хозяин небрежным движением швырнул коробку на стол.

– Это копия. Подделка. Настоящие, как мне кажется, исчезли вместе с Курдиковой.

Лена вся обратилась в слух, но Аркадий Львович вновь ушел в себя. Лена хотела было уже побеспокоить коммерсанта, как тот вновь обратился к девушке:

– Петр рассказывал мне, что вы разыскиваете Жанну по личным соображениям. Вы могли бы открыть мне мотив ваших действий?

– Эта женщина растоптала мою жизнь, из-за нее мне пришлось много страдать. Вот я и решила, что пора поквитаться, – будничным голосом, без малейшего театрального эффекта ответила Елена.

– Судьба Курдиковой мне совершенно безразлична. Меня интересуют только камни. – Мужчина прошелся по комнате и застыл напротив девушки. – Если вы поможете Петру отыскать их, то можете рассчитывать на вознаграждение в сто тысяч рублей. Что вы скажете на это?

– Каким образом пропажа ваших бриллиантов связана с исчезновением Жанны?

– На эту и подобные темы вам лучше поговорить с моим помощником. Я думаю, он подробно все расскажет. Разумеется, после того как вы ответите, будете ли сотрудничать с нами или нет. Вы согласны?

– Хорошо, – легко согласилась Малышева. Деньги, в конце концов, на дороге не валяются. Почему бы не попробовать убить двух зайцев сразу? Тем более что шансы на удачу есть.

– Напишите моему помощнику, что именно из технических средств вам необходимо. Он все достанет.

Аркадий Львович демонстративно посмотрел на часы.

– Если у вас ко мне все, я бы хотел откланяться. Простите, очень много работы.

Малышева распрощалась с импозантным мужчиной, и они с Петром остались вдвоем.

– Ну, рассказывай, каким боком могла тут встрять Жанна? Хотя… Погоди. Попытаюсь угадать сама: «сняла» Светку, и та в постели, по пьянке, проболталась?

– Вполне может быть и так. Хотя… Есть несколько «но»… – Валет прикурил сигарету и, поймав жаждущий взгляд девушки, придвинул к ней пачку. – Сам Аркадий Львович именно так и считает. Поэтому, как мне кажется, он и решил привлечь тебя. – Петр многозначительно посмотрел на Малышеву.

Лена криво усмехнулась и кивнула головой. Мол, поняла, не дура!

– Но, как я говорил, есть некоторые «но». Во-первых, Света категорически отрицает свое знакомство с Курдиковой. Во-вторых, она заявляет, что не знала о бриллиантах до их пропажи. Кстати, сам Бастерман тоже признает, что с женой о камнях не говорил.

– Ну, первые два пункта – это понятно. Если жена Аркадия Львовича приложила к пропаже драгоценностей руку, то она не сознается ни в знакомстве с Жанной, ни в том, что знала о существовании брюликов.

– И, наконец, последнее: зачем это ей? – Петр потушил сигарету и уставился на Елену.

– Ну, я думаю, это самый легкий из вопросов.

– Ты представляешь, сколько стоят камушки?

– Не очень.

– В общей сложности – около полумиллиона долларов. При всей взбалмошности характера Света вряд ли бы решилась на этот шаг. Продать в Тарасове алмазы так, чтобы о сделке не узнал муж, практически нереально. Я имею в виду – ювелиру продать, за нормальные деньги. Вот и подумай, стала бы она рисковать или нет?

– Тогда непонятно другое. Почему вы с шефом решили, что к пропаже причастна Жанна Курдикова?

– Основания есть. Послушай все с начала. Я не буду вдаваться в историю, лишь скажу, что последним официальным владельцем бриллиантов был один очень богатый араб. Кому он их продал – неизвестно. Возможно, у него их просто украли. В Тарасове они появились у одного известного кавказского бизнесмена. Сам он объяснял их присутствие у себя необыкновенным жизненным везением. В годы интенсивных боевых действий в Чечне он занимался гуманитарной помощью. Конечно, ходят упорные слухи, что не только ею он занимался в родных горах. Но… – Петр развел руками и прикурил новую сигарету. -…Но слухи к делу не подошьешь. Бизнесмен с горячего юга говорил, что по случаю купил их за бесценок. Постепенно война затихала, и деятельность его, соответственно, тоже. Зато интерес ФСБ к его персоне неуклонно рос. Дело было не только в сомнительных поставках на Кавказ. Ему инкриминировали и другое – торговлю наркотой. – Мужчина перевел дух и окинул беглым взглядом внимательно слушавшую его рассказ девушку. – Так вот, – продолжил он, – нашему джигиту пришло на ум избавиться от сокровища и переместить вырученные деньги в один из западных банков. Желание весьма понятное, – вновь невольно усмехнулся рассказчик, – если придется драпать из России.