Всю дорогу домой, сначала на автобусе, потом пешком, на холодном ветру, глядя на кружащиеся желтые листья, Леа думала о том, как бы она могла отомстить Марси. Но все, что могла придумать, казалось ей слишком мягким наказанием для нее.

«Я не собираюсь устроить ей какой-нибудь тупой розыгрыш, — размышляла Леа. — Я хочу, чтобы ей стало действительно плохо, чтобы она почувствовала себя униженной, чтобы ей стало очень страшно! Да! Чтобы она испугалась до смерти!»

Недобрая улыбка застыла на лице Леа, когда она сворачивала на Фиар-стрит, мимо старого кладбища, серых каменных надгробий.

«Да я хочу, чтобы Марси испытали настоящий ужас, — думала Леа, не замечая прыгающих вокруг белок, припасающих желуди на зиму. — Я хочу, чтобы она испугалась так же. как я тогда на чердаке. Прошлой ночью.

На чердаке?! Да!»

К тому моменту, когда Леа открыла дверь и, вытерев кроссовки о коврик, вошла в дом, решение было принято. Она знала, что делать.

Придуманный ею план пугал ее, но не настолько, чтобы она от него отказалась. Гораздо больше испугается Марси.

Она бросила рюкзачок на кухне, посмотрела на холодильник в поисках записки от родителей. Никаких инструкций.

«Странно, — подумала Леа. — Мама обычно оставляет мне длинные письменные наставления, что и как надо делать».

Леа бросила куртку на вешалку и побежала наверх, захваченная своим планом мести Марен.

«Она разрушает мою жизнь, уничтожает меня!»

Мысли путались в голове, когда она в крайнем возбуждении ходила взад-вперед по комнате. Не давая себе времени передумать, Леа выскочила в коридор, поднялась по лестнице и отодвинула крышку люка. Влезла на чердак, надеясь, что дверь будет забита досками, комната заперта и все прошлое окажется ужасным сном.

Но доски валялась на полу, дверь не заколочена.

Леа почувствовала новый приступ ужаса, во рту пересохло. Она неуверенно двинулась к двери.

Внутренний голос говорил ей не делать этого. Бежать от этой двери. Не тревожить привидение. Закрыть чердак. Все рассказать родителям. Пусть они разбираются с этим ужасом.

Но голос разума был слишком тих.

— Открой дверь, — молил голос Кэтрин из запертой комнаты. — Пожалуйста, открой дверь и войди ко мне.

Леа не раздумывая повернула ключ в замке.

— Я не хотела причинить тебе боль прошлой ночью, — взволнованно сказала Кэтрин.

Она стояла посреди комнаты, положив руки на пояс, все в том же наряде: белой кружевной блузке с жестким высоким воротником и черной шерстяной юбке.

По-прежнему горели свечи. Леа вдруг заметила, что свечи горят, но воск не тает.

— Я не хотела сделать тебе больно, — продолжала Кэтрин. — Я просто хотела прикоснуться к тебе. Ведь я так долго была совсем одна…

— Ладно, все в порядке, — неуверенно сказала Леа. — Наверно, я напрасно испугалась…

— Я больше не буду, — прервала ее Кэтрин. Леа сделала несколько осторожных шагов вперед.

— Меня зовут Леа.

— Красивое имя, — улыбнулась Кэтрин. — И ты сама такая красивая. Мне нравятся твои волосы. Темные. Я всегда мечтала иметь такие волосы и носить такую же прическу.

— Но у тебя самой прекрасные волосы!

— Посмотри, что я могу с ними делать!

В глазах Кэтрин вспыхнул озорной огонек интересом, к которому примешивался страх' Леа смотрела, как волосы Кэтрин начали светить все ярче и ярче, заливая комнату золотым сиянием Затем они моментально потухли, потемнели, и сама Кэтрин потемнела, ее фигура стала расплывчатой, туманной. — Вернись обратно, — попросила Леа.

Кэтрин вновь появилась перед ней, явно довольная собой.

— У привидении есть некоторые преимущества перед людьми, — с улыбкой заметила она. — Мы можем делать то, чего не можете вы. Но, увы, мы не можем…

Ее голос дрогнул.

— Ты хотела бы выйти отсюда? — быстро спросила Леа, зная, что в любую секунду готова передумать.

— Что? — удивленно откликнулась Кэтрин.

— Ты хочешь покинуть эту комнату? Выйти отсюда со мной?

Лицо Кэтрин озарилось радостной улыбкой. Она весело подпрыгнула, совсем как ребенок, которому пообещали игрушку.

— Конечно! — воскликнула она. — Да! Конечно! Спасибо, Леа! Не знаю, как тебя отблагодарить. Ты ведь мне веришь?

— Что? — спросила Леа, которую этот вопрос застал врасплох. — Я тебе верю?

— Ну да, конечно! Ты веришь, что я привидение. И веришь, что я не причиню тебе зла.

— Да, наверно, — ответила Леа, которой не хотелось сейчас думать об этом.

Ей вообще не хотелось думать. Только действовать! Если она начнет размышлять, скорее всего откажется от своего плана.

— Куда мы пойдем? — возбужденно спросила Кэтрин. — Куда ты меня поведешь?

— К своей подруге. В ее дом, — ответила Леа. '

— Ну, она не совсем подруга. Если честно, она мой враг..

Кэтрин озадаченно сдвинула брови.

— Ее зовут Марси, — продолжала Леа, решив рассказать Кэтрин все. — Я хочу подшутить над ней, немного ее попугать.

— Немного? — переспросила Кэтрин.

— Сильно напугать, — призналась Леа. Обе рассмеялись.

— Я начинаю понимать, — сказала Кэтрин, поправляя воротничок блузки. — Ты хочешь, чтобы я напугала ее.

— Ты можешь заставить вещи летать по воздуху?

— Да, я сама могу летать! Ты это имеешь в виду?

— Ты можешь стать невидимой и поднять, ну, например, этот подсвечник?

— Вот так? — спросила Кэтрин, исчезнув с глаз.

Через секунду подсвечник поднялся с комода и поплыл по комнате к Леа.

— Отлично! То, что нужно! — радостно закричала девушка.

Кэтрин появилась перед Леа с подсвечником в руке.

— Мы можем повеселиться! Я еще никогда никого не пугала!

Я хочу убедить Марси, что владею силами зла, — сказала Леа, не удержавшись от усмешки. — Эта девушка сделала мне столько плохого. Я должна с ней расплатиться сполна.

Я хочу, чтобы она оставила меня в покое.

— Буду рада помочь тебе, — откликнулась Кэтрин, проплывая по комнате и ставя подсвечник на комод.

— Ты просто должна делать то, что я скажу, — возбужденно объясняла Леа. — Ты должна заставить ее поверить что я могу делать разные необычные вещи. Я хочу, чтобы она меня испугалась.

Так испугалась, чтобы никогда больше не пыталась мне вредить.

— Она больше не будет тебе мешать, — тихо словно самой себе, ответила Кэтрин.