сюда. Дана к тому времени уже исчезла в морской глубине, потому путники выразили по этому поводу глубочайшее удивление. Рыбари согласились доставить их к Сварогу, и спустя час высадили их на каменистом берегу, у высоких каменных стен жилища Сварога..

— Как добрались, люди добрые? — раздался радом с Сашей громкий мужской голос, и кто-то похлопал по ее руке.

— О, Господи! — испуганно вскрикнула девушка, увидев нечто рядом.

Существо было облачено в одежду, но ни тела, ни рук, ни ног, ни лица его не было видно. С других сторон от молодых людей, также появились невидимые существа, которые приветливо приветствовали их. Все они были видны только по одежде, а их тела были невидимы.

— Это каменные духи. У Сварога живут, во всем ему помогают, — объяснила на ухо Саше Ягиня, чтобы девушка не боялась.

Духи камней проводили молодых людей и проворно отворили перед ними десятиметровые огромные каменные двери в жилище Сварога. Следуя за провожатыми невидимыми духами, которые были облачены в различного цвета длинные кафтаны до пола, черные сапоги и темные штаны, путники уже вскоре вошли в просторный каменный зал.

Сбоку громадного помещения находилась печь, горящая ярким огнем и выдолбленная прямо в каменной стене. А рядом с нею у каменной наковальни стоял крепкий русоволосый моложавый старец, который со всей силы бил мощным молотом по длинному мечу, высекая своими ударами яростные искры. Одетый в косоворотку белого цвета, расшитую красными нитями по горловине и рукавам сакральными символами, в холщевые штаны и лапти, он показался Саше простым, грозным и сильным. Мощно ударив молотом в очередной раз, Сварог отвел свой взор от наковальни и вперил его в молодых людей, возникших на пороге его каменной залы.

— Вот и детушки мои пожаловали! — громко сказал он, и его голос эхом прошелся по всему залу. Он быстро отложил молот и, вытерев руки о свой передник, приблизился к ним. — Проходите, хлебом солью вас угощу. Устали, поди? — спросил Сварог, улыбаясь в густую бороду. Его взор светился добром и мудростью.

— Здравия тебе, батюшка Сварог, — сказал Колядар, кланяясь головой. Все тоже поздоровались.

— Ну-ка, слуги мои верные, на стол накрывайте, да гостей дорогих пирогами да яствами потчуйте! — велел Сварог.

И тут же посередине появился большой стол с лавками, светлой скатертью, да тарелками деревянными расписными. Невидимые каменные духи начали таскать еду на стол, перемещаясь по большой зале и то выходя, то уходя в боковые входы.

— Видел я, как вы все дружно шли, да никого не оставили. Добро это, — сказал Сварог.

— Как же вы видели, батюшка Сварог? — осторожно спросила Саша, отчего-то чувствуя, что перед нею непростой старик-ведун. А явно некто великий и непостижимый. Одно то, что он смог появиться на небе перед ним ранее, уже вызывало в ней чувства благоговения и удивления, словно она смотрела на божество. Однако страха у нее не было. А в ее сердце появилось какое-то доброе чувство к этому седому сильному Сварогу, словно он был ее дедушка.

— Как? Да с неба глядел да видел, доченька, — улыбнулся он. — За стол садитесь, а то щи простынут. Вечеряйте по-быстрому. А я пока вам расскажу, как вам быть.

Молодые люди умылись с дороги в каменных рукомойниках, сели за стол. Сварог занял место во главе стола.

— Вот, Колядар, меч тебе кую чародейный, — произнес Сварог. — К утру готов будет. Любого ворога одолеть им сможешь. Да не только человека, но и любое существо невиданное, да волшебное. Ибо нет этому мечу равных, ни на земле, ни на небе. Я его из каменной лавы земной выковал, да солнечными лучами прокалил. Только меч этот не простой. И сила в нем будет, если ты добро будешь отвоевывать. А если со злом к кому пойдешь, ради выгоды какой или обогащения - то потеряет он силу.

— Вот благодарствую тебе, батюшка! — воодушевленно сказал Колядар. — Обещаю, что только на добрые дела пользовать его буду.

— Добро! — кивнул Сварог. — Кушайте чадушки, не стесняйтесь. Вона сколько угощений натащили духи мои верные.

Все с жадностью начали есть. Здесь были и рыбы вареные да копченые, пироги пышные да горячие, каши да щи, соления да сладкие пряники. Сварог сам ничего не ел, а лишь с улыбкой на устах наблюдал за всеми и спустя какое-то время заметил.

— Обещал я тебе, Колядар, коня диковинного. Есть он у меня. Индрик зовут его. Может этот конь огонь извергать, да жечь, как пожар. А рог его волшебный способен даже горы разбивать. Этот конь целого войска стоит. Вот он то и будет тебе подспорьем, в схватке твоей с Карачуном.

— Благодарю, батюшка Сварог. Но где же он?

— Вот в этом то и главная трудность. Индрик, хоть и рожден как конь Света, но не может он долго на свету белом находиться, иначе силу потеряет. Только несколько дней в одно лето можно его выводить на свет. Оттого живет он все время на Темной горе в подземном царстве Нави, которым управляет Темный Чернобог.

— Нам надо пойти за Индриком конем в царство Нави? — спросил Колядар.

— Да, — ответил Сварог. — Есть пусть заветный короткий до подземного царства. Всего пара часов ходу. Но путь тот уж давно закрыт, затоплен мертвой водой и пройти по нему нельзя никому, ибо умрет всяк, кто вступит в ту отравленную воду. Из всего подземного царства вода эта стекает и губит все живое. Раньше знавал я, как сотворить волшебное средство, которое стоило влить в мертвую воду, и она становилась живой, и можно было безопасно пройти по тому путти тайному. Но однажды, поспорили мы с Чернобогом и погневался я сильно, и оттого несколько сосудиков в моей голове лопнуло и позабыл я, как сотворить это снадобье, чтобы превратить мертвую воду в живую. Вот, уже какой год бьюсь я и не могу вспомнить. Начало помню, что надобно взять, а далее никак. Оттого-то пойти вам придется длинным путем в темное царство через мореный лес, потом через гиблое болото, а далее через Калинов мост. Только боюсь не успеть вам за три дня проделать путь этот долгий.

— Это здесь ты пытался вспомнить, как снадобье получить, да мертвую воду в живую превратить, батюшка? — спросила Ягиня, указывая на противоположную каменную стену, исписанную светящимися письменами. Некоторые из них были зачеркнуты.