– Куда-то собирались идти? – осведомился Ефимов, указывая глазами на куртку.

– Пива хотел купить.

– Значит, я сегодня за добрую фею.

Тиль усмехнулся.

– Что у вас с Козасом? – неожиданно спросил следователь.

– С кем?..

– Ульрих Козас, – отчетливо повторил он. – Козас ваш друг?

У Тиля возникло странное ощущение. То, что должно было случиться вчера на улице, происходило сейчас, у него в номере. Разговор из нереализованного варианта. И группа захвата, кстати, тоже. Но арест ему по-прежнему не грозил.

– Мы с Ульрихом не были друзьями. Врагами тоже не были, – осторожно добавил он.

– Почему это вы о нем в прошедшем времени? Как о покойнике…

Тиль поперхнулся. Не от фразы. От того, что вдруг увидел Козаса живым и невредимым. И себя рядом с ним – через десять часов, в ресторане. Беседа старых знакомых, смахивающая на деловые переговоры. О чем?..

– Мне позвонили на домашний, – сказал Ефимов. – Сегодня у меня выходной, обещал дочери… А!.. – он вяло отмахнулся. – Я всегда ей что-нибудь обещаю. Она привыкла к мысли, что ее отец врун. У вас дети есть?

– Не знаю. Вряд ли.

– Так вот. Утром был звонок с инфинитивного терминала. Ваш наверняка такой же, обезличенный… Кстати, тоже не подвиг. До двух месяцев исправительных работ.

Тилю показалось, что Ефимов отвлекает его специально. Забивает уши пустым трепом, чтобы он не смог сосредоточиться и понять, о чем они с Козасом в ресторане… И зачем?.. И как…

– Анонимный звонок, – спокойно продолжал следователь. – Некто сообщил, что готов поделиться информацией по трем убийствам. Назначил встречу, назвал адрес, просил… хм… умолял захватить пива. Чаще мы расплачиваемся конфискованными стимуляторами, а сейчас… Я решил, что это чья-то шутка.

– Но вы слишком любите свою работу, чтобы пренебречь даже таким шансом.

– Я ее ненавижу, – Ефимов улыбнулся. – В том числе из-за подобных звонков. Вас сдали ваши же подельники.

– У меня нет никаких дел. И подельников у меня быть не может.

– Разберемся. Чужие документы – достаточный повод для ареста. Я рассчитываю на ваше благоразумие…

Ефимов снова воспроизвел – почти дословно – свою реплику из того несостоявшегося разговора. Вот это самое он и сказал бы, если бы Ульриха Козаса убили, и если бы Тиль вздумал приехать к его дому.

Следователь поднялся и полез в карман за жетоном.

– Если у вас есть оружие, я искренне советую…

– Почему вы спросили про Козаса? – оборвал его Тиль.

– Звонивший назвал три имени: Федор Полушин, Сергей Максимов, Ульрих Козас. Все упоминались как жертвы. Двое из них действительно погибли, а третий…

Козас. Вот оно как… То, что Тиль видел ночью, не было ни сном, ни пьяным бредом. Форвертс, один из вариантов развития событий. И труп Козаса, который грузили в машину… это тоже был всего лишь вариант. Чей-то форвертс, также нереализованный. Кто-то, как и Тиль, выбрал иное.

– Я навел справки, – сказал Ефимов. – Ночью с гражданином Козасом действительно могло случиться что-нибудь неприятное. Кто-то обстрелял окна в его доме. Не квартиру, а лифтовую площадку. Пострадавших нет, заведено дело по статье «злостное хулиганство». Профиль не мой, я об этом узнал бы только из новостей, но… там живет Ульрих Козас. И у меня возникли вопросы.

– Вы ведь не ожидали меня здесь найти? – спросил Тиль, выглядывая в окно. У тротуара затормозили два черных «Фольксвагена».

– Если бы ожидал, сразу явился бы с группой.

– Они уже здесь.

– Да. – Ефимов приложил палец к левому уху и через секунду повторил: – Да… А то почему же я с вами откровенничаю?

– Потому, что я никуда не денусь, – отозвался Тиль. – Так вам кажется.

– Ну-ну-ну!.. Вы производите впечатление разумного человека.

– Простите, как вас зовут?

Следователь поиграл жетоном и уже раскрыл рот, но ответ Тилю не требовался.

– Николай Васильевич, вашей дочери только семь лет…

Ефимов помрачнел.

– Мне много раз угрожали всякие подонки, и, поверьте, на пользу это никому из них не пошло. А дочь… Если бы у вас были дети, вы бы поняли, насколько упали в моих глазах.

– Работа вас испортила, Николай Васильевич… Не трогайте трубку. Еще секундочку. – Увидев, что его не слушают, Тиль бросил: – Дайвинг!

Следователь замер.

– Что?..

– Ваша супруга помешана на подводном плавании, и это само по себе не плохо, но… – Тиль не спеша расстегнул куртку и занял место в кресле. – Семилетнего ребенка нельзя оставлять без присмотра. Особенно на глубине. Не все рождены пловцами, не все привыкают к аквалангу… это вам не тапочки.

– Вы несете чушь… – пробормотал Ефимов.

– Как зовут вашу жену? Стоп. Ее зовут Ирина. Дочку – Марта. Свяжитесь с ними, они еще не вышли. Свяжитесь, Николай Васильевич. Ирина не простит себя до конца дней, и вы тоже не простите – ни ее, ни себя. Минуту назад это было в моих руках. Теперь – в ваших. Звоните, они уже одеваются.

Следователь нажал три кнопки. В квадратном окошке терминала появилась короткостриженная брюнетка.

– Ира… – тревожно произнес он. – Какие у вас планы?

– Как всегда. У тебя свои, у нас свои, – раздалось из трубки.

Ефимов отвернулся к стене.

– Ира, я запрещаю… Нет. Ты можешь сходить с ума и отращивать жабры. И даже хвост. Но Марту в это не втягивай… Ах, уже оделись? Превосходно. Раздевайтесь… Нет! – рявкнул он. – Потому что потому! Все ясно?! Не все?! Потому, что ты сама проклянешь свой дайвинг!

Тиль, покачивая ногой, отстраненно смотрел куда-то верх.

И последнее. Иначе откуда он узнал бы возраст?..

– Опять «почему»? – проскрежетал Ефимов. – Потому, Ира… Потому, что в семь лет умирать еще рано!! Если ты… если ты, Ира, посмеешь… Я тебя застрелю, – сказал он вполголоса. – Клянусь. Да… Да, да. Я буду… скоро. Да, обязательно сходим. Целую, солнце… Что?.. Хорошо. Рыбка. Целую, рыбка, пока…

Он прислонился к дверному косяку и съехал на корточки.

– Никогда не верил в эти сказки… Ты форвард. Настоящий форвард…

– Слишком нелепая смерть.

– Собирался посвятить целый день дочери, и вдруг этот звонок… Когда я уехал из дома, она плакала целый час… Жена решила взять ее с собой… – Ефимов пожал плечами. – И кто из нас был бы виноват?..

– Уже никто.

– Спасибо… Теперь ты уверен, что я тебя отпущу.

– Раз уж мы на «ты»… Да, Николай, отпустишь. Ты не давал мне никаких гарантий, я их и не требовал… Зачем мне твои гарантии? Я сам знаю, что впереди. Знаю лучше тебя.