Вспомнив, что я хотела еще наломать веток, пошла было за дом, но потом вспомнила, что снаружи я его закрыть не смогу. А сейчас в нашем, хоть и бедном, доме дорога каждая чашка. Недовольно цыкнула и вернулась внутрь.

Разожгла печку снова с одной спичкой, сварила кофе и встала возле окна. Пить из хоть глубокой, но все же тарелки было неудобно. Решив, что раз все самое интересное буду наблюдать из окна, по крайней мере, пока не вернется Лео, я решила соорудить себе портер. Подвинула стол к окну, а к нему стулья. Нашла в куче на стуле отрезы, приготовленные для штор, присела и принялась подшивать край, чтобы вдеть в него веревку. На столе кучей лежали какие-то документы, карты и просто листы с заметками. Я придвинула один такой и вдруг поняла, что прекрасно понимаю написанное, хоть это были и не русские буквы.

— Значит, теперь я знаю два языка, - достаточно громко сказала я. И в этот момент в дверь кто-то ударился со всей мочи.

— Виктория, это я, - голос Лео успокоил. Но все равно я не сразу смогла встать и открыть.

— Еще раз так сделаешь, и у меня будет «вот такой рубец»!

— Что у тебя будет? – он встал как вкопанный, и только через несколько секунд я поняла, что не узнала бы его на улице: на нем были такие же серые от пыли штаны, как на Уорене, такая же видавшая и лучшую жизнь рубашка. Только жилет еще хранил блеск и лоск того джентльмена, с которым я выехала из Бостона.

— Это что? – сама не зная зачем, спросила я.

— В этих поселках нет смысла одеваться иначе, - он осмотрелся, будто и сам не ожидал такого от себя. Потом заметил мою тарелку с недопитым кофе и, отобрав, с большой радостью в пару глотков опустошил ее.

— Эти люди на холмах… они все идут сюда? – я наблюдала, как он раскладывает на столе карты.

— Да. Теперь ты понимаешь, что на улицу лучше не высовываться? – не поднимая головы, спросил он.

— Нет, не понимаю. Ты просто должен дать понять, кто я и все. Не дикие же звери они?

— Дикие, но не звери, да. Сегодня вечером они все напьются в стельку, как только поставят палатки на пустыре.

— Тут везде пустырь, - быстро ответила я.

— Перед нашим домом, если быть точным, - ответил он отстраненно.

— Понятно. Значит, ты просто найдешь мне такие же брюки, и я буду ходить в них. А волосы буду прятать под свою шляпу. Она сойдет и за мужскую. Тут ходят, в чем Бог дал, - решительно заявила я.

— Хорошо, - нараспев ответил он, и мое сердце возликовало. Но через пару секунд он поднял голову и, словно выйдя из какого-то морока, быстро поправил себя: - нет, нет и нет! Пока мы не начнем работы, лучше посиди тут. Завтра с утра землекопы уйдут к холмам, и в городе останутся только строители и горожане. Вот тогда можно выйти и… куда ты там собиралась?

— За ветками, за водой. А еще… я хотела искупаться в реке. Я видела кусты, за которыми купались те женщины.

— Нет, Виктория. Купаться ты пойдешь только со мной! – он что-то высчитывал, быстро записывая цифры, и я ему очень мешала. Но все же он продолжал вести диалог.

— С тобой? Это как? – опешила я.

— Я отвернусь, но буду на берегу в паре шагов. Вот так. Я твой брат, и это не должно никого удивить. Именно так это и делается. Только вот никто и никогда не взял бы сестру с собой в такое место.

— Лео, у нас совсем другая история, - поняв, что я перегибаю палку, выдохнула. Что-то было не так. Откуда во мне взялось столько пыла, столько желания отстаивать свою точку зрения, свои желания? Мне были незнакомы эти бьющие через край эмоции.

Присев напротив, я продолжила вдевать веревку в новые шторы. А Лео вдруг поднял голову и как-то странно посмотрел на меня.

— Что-то не так? – спросила я.

— Иногда мне кажется, что в тебе живут два разных человека. Хоть мы и знаем друг друга пару суток, и я могу ошибаться, но все же…

— Я напугана, я не знаю, что будет с моей жизнью. Я никогда не была в подобной ситуации, - быстро вывернулась я и опустила глаза.

— Да, извини, мне бы надо больше времени уделить тебе. Но раз мы приехали сюда раньше, чем я планировал… думаю, я смогу использовать это время с пользой. Если мы не начнем завтра, эти дикари будут пить несколько дней. В результате я долго не смогу собрать их. Еще они, оставшись без денег, начнут клянчить оплату раньше времени. Бухгалтер из компании отца приедет через неделю, не раньше. У нас сейчас слишком мало денег, и я предпочту потратить их на обеды.

— Извини,Лео, - мне вдруг стало очень стыдно. - Если нужно, у меня есть кое-что… это украшения, которые можно продать. Я не хочу сидеть на твоей шее, вот… - я было встала и пошла к своему углу, чтобы принести и показать колье, но Лео поймал меня за руку.

— Нет, стой, не нужно. Ты за вчерашний день уже сделала немало. Не нужно денег. Нам всего хватит. Пока… А потом я получу свою оплату.

— Я хотела лишь сказать, что я тоже должна чем-то заниматься, понимаешь?

— В доме еще достаточно дел, которые, судя по всему, ты делаешь с удовольствием, - он улыбнулся, посмотрел на дно тарелки. - Через пару дней придет необходимая мебель. С этим поездом приедут и торговцы. Моего запаса хватит, чтобы купить кофейник, чашки и