Вы готовы? — снова выходя из кабинета, спросил у меня Соколов.

Посмотрела на Артема и поняла, что если бы не была готова, меня бы четвертовали. Он-то уже собрался на выход. Даже пальто накинул. — Да, — сказала, хватая свою сумку, в которой, кстати, уже лежала увесистая папка. Куртка уже была на мне. На ногах удобные ботинки, туфли под столом.

Вид был не так чтобы очень презентабельный. Но все лучше, чем ломать ноги на каблуках и морозиться в юбке. Единственной. Которая так и лежала в стирке. — Пойдемте, — бросили мне перед тем, как возобновить свое продвижение в сторону выхода в коридор.

Последовала за Соколовым, хотя идти никуда не хотелось. С ним. Будь на его месте другой человек, я навряд ли бы реагировала так остро.

Мы вышли из офиса, провожаемые любопытными взглядами сотрудников. Старалась не обращать на них внимания, но все равно было неприятно. Знала уже, что слухи точно поползут. И окажутся виновными в их быстром распространении Марта и Александра. Которые тоже успели увидеть меня этим утром в компании Артема. Смотрели при этом особенно злорадно.

Мы дошли до парковки, сели уже в знакомое мне авто и вскоре тронулись с места. — Артем Федорович, неизвестно еще, когда мне можно будет забрать машину из ремонта?

Не спросить об этом я не могла. Потому что время шло, а я так и не знала, что с моей старенькой, но верной иномаркой. Вроде повреждения были не настолько глобальными, чтобы ремонт затягивался так надолго. Тем более, делать мне машину должны были в автосервисе знакомого Соколова. — В ближайшие дни вам вернут машину, — ответил мужчина, внимательно смотря на дорогу. — Не стоит из-за этого переживать. — Слишком долго, — вздохнула. — И скажите мне потом, сколько я буду вам должна за ремонт. Не… — Я не возьму с вас денег, — отрезал Соколов. — Это не обсуждается. Закроем на этом тему. — Нет, — заупрямилась я. — Не хочу быть у вас в долгу. Я оплачу ремонт. — Какая вы, оказывается, упрямая, — поморщились в ответ.

Смолчала. Потому как да, я была упрямой. И временами гордой. Причем, не всегда, когда надо.

Я бы провела остаток пути в молчании. Но у меня были вопросы, на которые я надеялась получить ответы. И они не были связаны с моими долгами. Зато касались работы.

Соколов ввел меня в курс дела. Объяснил, что от меня требуется. И что будет в случае, если я скажу или сделаю что-нибудь не то. По всему выходило, что лучшим для меня решением будет — сидеть и не высвечивать. Ну, и за начальством записывать. Ведь потом по собственным же записям представлять Соколову отчет. И если ему снова что-то не понравится… Я точно сорвусь и выскажу ему все, что о нем думаю. А думаю я, понятное дело, не в очень хорошем ключе.

И вот мы наконец-то добрались до места. Как оказалось, это тоже был офис. Только другой компании. Партнеры, значит.

Здание, в котором располагался офис, было гораздо больше того, где работала я. Но не буду расписывать обстановку. Мне всегда казалось, что офисы похожи между собой.

Мы подошли к лифтам. Артем нажал на кнопку вызова. Я же стояла в стороне и изображала из себя дерево. То есть вроде и живая, но шевелиться и говорить не очень хочется. Мне было некомфортно рядом с Соколовым. Он это, разумеется, понимал. Только, кажется, делал вид, что не понимает. Взглядом косил и хмурился, пока мы ждали лифта. Точно хотел что-то сказать, но не решался. Или считал, что сейчас не самое подходящее время.

И вот наконец-то лифт приехал. Мы вошли внутрь и стали подниматься на седьмой этаж. Уж не знаю, кто там такой важный заседал, но уж точно не простой работник. Да и не стал бы в таком случае Соколов мчаться к нему на встречу.

Но, видимо, судьба снова решила подложить мне свинью. Потому что лифт застрял где-то на середине пути. Остановился, резко дернувшись. Я, от неожиданности, не иначе, потеряла равновесие и буквально упала на Артема. Ухватилась руками за его пальто. Да и Соколов успел перехватить меня за талию и прижать к себе. Последнее, стоит отметить, было лишним. Однако, первые пару секунд я не придавала этому значения. Только потом до меня стало доходить, что мы стоим слишком близко друг к другу. И что меня с силой прижимают к себе. А ведь, если бы этот мерзавец не испытывал ко мне определенного интереса, то не стал бы продолжать удерживать меня. Отпустил бы уже.

Я только хотела возразить, как тут же передумала. Потому что свет, который до этого ярко горел в лифте, мигнул пару раз и… погас, оставляя нас в ловушке, в полной темноте. Тут уже было не до возмущений. Я всегда не очень-то любила темноту. А тут… замкнутое пространство. Мы находимся в подвешенном состоянии. В общем, я сама прижалась к Артему. Искала в нем хоть какую-то защиту. Пусть и мнимую.

Пока я стояла и пыталась разглядеть что-нибудь в кромешной темноте, Артем достал из кармана пальто телефон и включил на нем фонарик. Затем нажал на панели кнопку вызова диспетчера и вкратце обрисовал ситуацию. Теперь нужно было просто стоять и ждать, когда нас вызволят отсюда.

— Ты вся дрожишь, — заметил босс и… провел рукой, которой до этого удерживал меня за талию, по спине сверху-вниз и обратно.

Наверное, сейчас я выглядела очень комично. Стою, жмусь к мужчине, которого искренне ненавижу. И смотрю в темноту выпученными от удивления глазами. И слова сказать не могу, потому что, кажется, губы слиплись. Или вообще срослись. Я замерла, боясь пошевелиться лишний раз. Это вообще происходит на самом деле? И этот мерзавец только что коснулся меня?

Да как он посмел! Ненавижу! Насколько нужно быть…

По спине побежали мурашки. И то были не мурашки предвкушения. Это снова был страх. Потому что реакция собственного тела напугала. Мне понравилось прикосновение. Такой подлости от самой себя я никак не ожидала.

— Что вы… — выдохнула.

И это было единственное, что я смогла из себя выдавить. Дальше Соколов и сам бы не стал меня слушать. Развернул к себе так, чтобы мое лицо оказалось напротив его, и поцеловал. Жадно, нетерпеливо, настолько горячо, что у меня почти сразу закружилась голова, и стало нечем дышать.

Я снова опешила. Не понимала, как реагировать. И что делать. Все-таки, по закону подлости, в лифте мы оказались вдвоем. Тут хоть на помощь зови, хоть что делай, никто не откликнется.

Пришла в себя