– Это пример типичной рыбацкой деревушки, которая в короткий срок превратилась в мощнейшую пиратскую базу, а таких баз на всем побережье Сомали не одна сотня! Вот и подумайте, какой размах! А ведь рыбакам досталась всего-то тысячная часть того, что имеют лидеры группировок. Так что на вырученные деньги они живут весьма неплохо. Строят дома, покупают машины, содержат рестораны и притоны. В таких деревушках пират – самый дорогой гость. В многочисленных ресторанах они спускают тысячи долларов. Индустрия развлечений вовсю действует и в этих забытых богом местах. Кстати, по отношению к пленным морякам они способны даже проявлять некоторое великодушие: часто у пленников имеется возможность свободного передвижения, и они пользуются всеми благами цивилизации, включая публичные дома – если, разумеется, у них каким-то образом сохранились деньги. Вот такая она – демократическая пиратская республика.

Столицей пиратства в Пунтленде является деревня Эйл. – Картинка поменялась; теперь зрителям предстал вполне современный поселок с некоторым африканским «уклоном». – Именно здесь удерживается большинство захваченных судов. Из пятидесяти двух судов, захваченных пиратами в настоящее время, в деревушке Эйл находится тридцать четыре. В ней можно встретить всякий сброд буквально со всего мира, от отъявленных авантюристов и головорезов, которых во все времена было в Африке предостаточно, до наемников, ищущих выгодный заказ. Здесь идет весьма бойкая торговля, как алкоголем, так и рабами. Я бы назвал эту деревушку своеобразным эквивалентом гавани Порт-Рояль на Ямайке. Как вы знаете, была такая пиратская столица карибских корсаров. Но зачастую пираты – люди весьма религиозные, а Коран запрещает употреблять им спиртное, вот поэтому вместо рома они предпочитают жевать листья ката. По существу, это мало что меняет, от него дуреешь не меньше, чем от алкоголя.

– Каким образом они выдвигают свои требования о выкупе? – спросил Невзоров. – И как они выходят на тех людей, которые должны выплатить им выкуп?

Капитан первого ранга Олег Кириллович Невзоров был самым молодым среди собравшихся, всего-то тридцать два года! Другие в его годы еще носят погоны капитан-лейтенанта, так что его с полным правом можно было назвать баловнем Фортуны. Хотя по большому счету одного везения здесь бывает маловато, должно быть заинтересованное лицо, продвигающее тебя по службе. Чаще всего это чадолюбивый родитель, пекущийся о благе отпрыска. Но помогают и собственные светлые мозги в сочетании с подходящими личностными качествами. Впрочем, имеется и третий вариант, когда два первых случая сливаются в единое целое (весьма редкое сочетание!). Это как раз про капитана первого ранга Невзорова. За его спиной, выстроившись рядком, значились шесть поколений морских офицеров. Одно это внушало немалое уважение. Для иных капитан первого ранга – это непреодолимая высота, которой никогда не достичь, какое бы усердие ты ни проявлял, для Олега Невзорова это всего лишь первая ступень большой карьеры.

Вице-адмирал слегка кивнул.

– Хороший вопрос. Здесь как раз начинается самое интересное. Действительно, каким это образом простым рыбакам удается выторговывать многомиллионные выкупы? И я бы добавил сюда еще одно: почему они так точно выбирают наиболее интересные в коммерческом плане суда среди их огромного количества? Что скажете, товарищи разведчики?

– Напрашивается вывод, что их кто-то консультирует, – ответил Невзоров. – Ведь их аппетиты растут год от года, как вы сами сказали.

– Совершенно верно, консультируют... Годовой доход небольшой африканской деревушки Эйл подбирается к пятидесяти миллионам долларов. Согласитесь, весьма неплохая сумма для африканской провинции. Наше мнение таково – большую роль в развитии пиратского бизнеса играют информаторы, что засели в крупных корабельных компаниях, например, в Лондоне. А также всяческие посредники. Так вот, эти посредники наиболее влиятельные люди в переговорочном процессе. Думаете, что переговоры проходят где-нибудь на берегу Африканского Рога на какой-нибудь полузатопленной шхуне? Ничего подобного! Они проходят в фешенебельных офисах Дубая, Найроби или, к примеру, Лондона. И ведут их весьма опытные адвокаты, имеющие солидную клиентуру. В переговорах они весьма неуступчивы, так что с ними очень трудно иметь дело.

– А вы можете сказать, какие именно структуры выходят на контакт с пиратами и кто именно представляет пиратов?

– Как правило, владельцев судов представляют компании, которые специализируются на морской безопасности. Со стороны пиратов это в подавляющем большинстве представители сомалийской диаспоры за рубежом, которые по рождению принадлежат к пиратским сомалийским кланам. Но среди переговорщиков встречаются и белые специалисты, весьма искушенные в юридических вопросах и имеющие большое влияние. После переговоров деньги перечисляются на счета адвокатских фирм, имеющих клиентов сомалийцев. А те в свою очередь переправляют их уже на родину.

– Как же им это удается?

– Чаще всего они используют неформальную систему денежных переводов, так называемый хаваль. Именно через нее иммигранты-мусульмане перечисляют на родину часть своих заработков. Но пираты становятся не только нахальнее, но и алчнее. В последнее время они стараются обходиться без посредников и требуют, чтобы выкуп доставлялся наличными прямо в Сомали.

– Вы могли бы назвать кого-нибудь среди переговорщиков?

– Разумеется. Особенно нас интересует адвокат по имени Абу Рахим, он директор компании, специализирующейся на ведении переговоров об освобождении заложников и захваченных судов. Весьма влиятельная фигура в этом бизнесе, от него многое зависит. Мы предполагаем, что у него весьма серьезные источники информации и имеются наблюдатели в каждой серьезной морской компании. Эти наблюдатели есть у него и на Суэцком канале – ни одно судно не проходит мимо их внимания. Так что, когда оно подходит к берегам Сомали, то пираты уже знают, какое это судно, что оно перевозит, его водоизмещение, количество членов экипажа и другие важные вещи. Благо, что электронные способы доставки информации позволяют и сфотографировать судно, и понять, что за груз оно перевозит. Кроме того, эти ребята еще и потому весьма успешные переговорщики, что они стараются заполучить любую информацию, могущую повлиять на переговорочный процесс и усилить их позиции.

– Каковы все же наши действия?

– Ситуация в Сомали, как я уже сказал, весьма непростая, там существует множество политических группировок. Юридические институты там отсутствуют, если, конечно, не считать шариатские суды. Пиратов можно было бы выдавать любой африканской стране, где существует смертная казнь, но они могут попросить политического убежища, и такая просьба может быть удовлетворена. Договариваться с какой-нибудь одной из сторон тоже нельзя, потому что такой разговор может привести к серьезным политическим последствиям. Поэтому мы решили вести переговоры с Переходным правительством Сомали, которое выдало нашему кораблю «Смелый» разрешение вести против пиратов военные действия. Кроме того, временное правительство дает нам базу в районе Аденского залива. Так что со временем число наших кораблей может быть увеличено. – Широко улыбнувшись, он добавил: – Нас ожидает очень интересная работа, товарищи офицеры. Но вместе с тем в нашу задачу входит уничтожение наиболее влиятельных лидеров кланов. В первую очередь лидера клана Дарод. Зовут его Юсуф Ахмед, фотографии его у нас, к сожалению, нет, но достоверно известно, что он наш с вами коллега и когда-то учился в Каспийском военно-морском училище. Я бы хотел поделиться с вами планами предстоящей операции под кодовым названием «Сомали». У нас уже имеются кое-какие наработки, но для ее успешного осуществления нам нужен человек, который прекрасно знает Африку и владеет английским в совершенстве. Кажется, у меня есть подходящая кандидатура...