На это лежбище моржи выходили не надолго каждый год в конце июня или в начале июля. Некоторые моржи здесь пропадали, и на карге валялись их клыки. Еще больше моржовой кости можно было добыть охотой. Драгоценный «рыбий зуб», за которым промышленники уходили в опасные плавания, здесь сам давался в руки.

Семен Дежнев с товарищами отложил три пуда добытой кости, чтобы внести в казну. Потом стали добывать клыки моржей для себя. Перед ними вдруг открылось богатство, как перед золотоискателями, нашедшими залежи золота.

На этот раз они не могли остаться здесь долго, потому что спешили вернуться в свое зимовье на среднем течении Анадыря к осеннему ходу рыбы. Без запаса рыбы можно было зимой умереть голодной смертью, от которой не спасла бы дорогая моржовая кость. Но Дежнев стал приходить сюда каждое лето.

Он обнаружил, что лежбище моржей вблизи Анадырского залива знают и коряки, жившие к югу от этих мест и приходившие сюда на охоту.

Семен Дежнев пошел к корякам по их следам, чтобы наложить ясак. Он нашел коряцкие юрты и победил в схватке, хотя коряков было гораздо больше, чем русских людей. Среди женщин в коряцких юртах Семен Дежнев увидел ту самую якутку, которую взял с собой Федот Алексеев, уходя на поиски устья реки Анадырь.

Дежнев отбил ее у коряков и узнал от нее о судьбе людей, остававшихся на коче, пропавшем без вести. Федот Алексеев и Герасим Акундинов умерли от цинги, многие их товарищи были перебиты коряками, а остальные ушли в море без припасов.

Через многие годы якутские казаки, дойдя до Камчатки, узнали, что когда-то на северной ее стороне жили какие-то русские люди, в конце концов погибшие при столкновении с камчадалами. Возможно, что они были последними спутниками Федота Алексеева, хотя никто не мог сказать это наверняка.

О моржовой карге узнали и товарищи Михайла Стадухина. Они тоже стали приходить сюда на промысел. Отложив часть моржовой кости для казны, они собрались послать ее в Якутск, сообщив, будто сами нашли лежбище моржей на карге около устья Анадыря.

Но Дежнев считал, что эта находка является его заслугой. Он написал челобитную[6] якутскому воеводе. В своей челобитной Дежнев рассказал о том, как, выйдя в плавание с Федотом Алексеевым, добрался до Анадыря, а потом первый открыл каргу с лежбищем моржей.

Семен Дежнев писал, что Стадухин, отправившись летом 1649 года на поиски Анадыря, не дошел даже до «большого каменного носу».

О проливе между Азией и Америкой Дежнев не упоминал. И только много лет спустя, когда в якутском архиве случайно отыскалась челобитная Дежнева, поняли, какое он сделал большое открытие, сам того не подозревая.

Для того чтобы послать в Якутск моржовую кость и накопившийся ясак, Дежнев построил коч на Анадыре. Но выйти в море, чтобы плыть в Ледовитый океан, он все же не решился.

— Без доброй снасти судовой, без доброго паруса и якоря идти нельзя. Да и иноземцы сказывают: не во все-де годы льды от берегов относит в море, — говорил Дежнев.

Он решил отправить ясак через верховья реки Анадырь. Жившие там анаулы и юкагиры обязались дать оленей, чтобы перевезти кладь через хребет к реке Анюю и доставить в Нижне-Колымск. Приказчик Нижне-Колымского острога переправил в Якутск моржовую кость и ясак, поступивший из Анадырского края.

Якутский воевода получил наконец вести о Семене Дежневе, Михайле Стадухине и других казаках, которые уже давно значились отбывшими в дальние службы. Он узнал, что найдена новая земля, откуда уже поступают в казну моржовая кость и ясак. А из отписок и челобитных, которые прислали Дежнев и Стадухин, он узнал об их походах и распрях.

Воевода послал в Анадырский край новый отряд казаков. А немного погодя потребовал, чтобы Дежнев и другие казаки, уже несколько лет жившие сами по себе в найденной ими земле, немедленно явились в Якутск и дали отчет в своих действиях. Воевода поступил, как полагалось в таких случаях. Казаков, подчинивших новый край, через некоторое время всегда отзывали назад. На их место назначали новых служилых людей с наказом действовать иначе, чем тогда, когда приходилось завоевывать новую землю. Казакам запрещалось обижать племена, с которых собирается ясак. Снабжая их промышленными изделиями и взимая ясак в размерах не слишком больших, можно было установить достаточно крепкую связь с ними.

В якутскую приказную избу призвали сотника Аммоса Михайлова. Воевода показал ему листок, на котором были грубо начерчены длинная извилистая река, впадающая в море, и ее притоки. Внизу стояла подпись: «Река Анадырь». А затем была сделана приписка:

«Чертеж Анюя реки и за Камень и на вершину Анадыру и которые реки впали, большие и малые, и до моря и до той карги, где вылезает зверь».

Это была самодельная карта, присланная Дежневым и его товарищами вместе с ясаком. Такие карты нередко чертили и анаулы острием ножа или иглой на кусочке коры.

— Собирайся на Анадырь-реку, — сказал воевода Аммосу Михайлову.

А подьячий прочитал ему указ:

«Юкагирей и всяких иноземцев, которые по тем рекам живут, приводить под государеву руку и ясак с их имать ласкою, а не жесточью, с каждого по его мочи».

В указе говорилось и об открытой Дежневым карге, на которую выходили моржи. Аммос Михайлов и другие служилые люди обязывались половину всей добытой ими моржовой кости отдавать в казну бесплатно, а с остальной платить налог.

В далекий и обширный Анадырский край, который открыл Семен Дежнев с товарищами, пришли новые отряды служилых людей.

Семен Дежнев провел в Анадырской земле больше десяти лет. В 1659 году он передал своему преемнику острожек, который построил на реке Анадырь, но не спешил возвращаться. Еще два года он промышлял моржей на карге у анадырского устья.

Когда Дежнев наконец вернулся в Якутск, он привез много моржовой кости, которую смог продать здесь по дорогой цене, и немало пушнины.

Прошло уже почти двадцать пять лет с тех пор, как Семен Дежнев пришел в Якутский край.

«Ходил в дальние государевы службы, в незнаемые земли», говорил он о себе, вспоминая прошедшие годы.

За эти двадцать пять лет Дежнев не