Саперный взвод 82-го полка

2 взвода 13-й роты 82-го полка (пехотная артиллерия)

14-я рота 82-го полка (истребители танков)

1/2 роты 201-го дивизиона штурмовых орудий

Главные силы 82-го полка располагались на внутренних флангах батальонов, то есть на упомянутом шоссе. По разведанным вражеским целям был в 9 часов открыт массированный огонь, который достиг наивысшей силы в промежуток между 10.45 и 11.00, с целью подавить сопротивление противника. Эскадре Мельдерса была поставлена задача прикрывать действия пехоты воздушной разведкой и прицельным бомбометанием. К сожалению, плохая погода позволяла проводить воздушную разведку лишь время от времени. Наземная разведка была выдвинута в район деревни Лудчицы. Эта разведка обнаружила слабые силы противника перед передним краем 3-го батальона и полевые позиции, занятые противником перед передним краем 1-го батальона. Как выяснилось в ходе атаки, противник располагал большими силами, чем удалось установить разведке.

В 11 часов пехота перешла в наступление. Из-за ожесточенного сопротивления противника пехоте приходилось продвигаться вперед короткими перебежками, и лишь во второй половине дня сопротивление противника было сломлено, взяты Лудчицы и Сяченье, а противник был принужден к отступлению. Русская пехотная дивизия была отброшена, подбито большое число вражеских танков, а в наши руки попали 2000 пленных, две артиллерийские батареи и большое количество другого вооружения. 20 июля 12-му пехотному полку удалось закрепить успех – преследуя отступавшего противника, он оттеснил его к Днепру и отбросил на противоположный берег.

Противник 19 июля оборонялся стойко и с большим искусством. Русские умело маскировались на картофельных и овощных полях, очень близко подпускали к себе атакующих, а иногда и пропускали их мимо себя, а затем с близкого расстояния, а иногда и с тыла открывали огонь. Кроме того, противник умело использовал тяжелую артиллерию, которая била не только по нашему переднему краю, но и по штабам батальонов и полков и по позициям тяжелой артиллерии, причинив нам значительные потери. Общие потери 82-го полка за 19 июля составили 225 человек[63].

Тяжесть и жестокость этих боев произвела глубокое впечатление на офицеров истребительной эскадры Мельдерса, которые во время посещения командного пункта 82-го полка в котловине близ Калинино увидели полковой перевязочный пункт. Кровавая цена, которую приходилось платить за победу, заставила их вспомнить о тяжелой психологической нагрузке, постоянно давившей на плечи пехотных командиров.

82-й полк, усиленный 2-м дивизионом 31-го артиллерийского полка 31-й дивизии и 1-й ротой саперного батальона дивизии, выступил 20 июля в 8.45 из района селения Лудчицы и начал наступление в южном направлении. Избегая открытых столкновений с противником, по едва проходимым дорогам, полк через Комаричи вышел в район Истопки – Чернолесье к северу от шоссе Новый Быхов – Рогачев. Здесь, выставив сильное охранение на юге и западе, полк остановился на отдых. Во время перехода мы обнаружили в обширных лесах много окопов и лагерных стоянок вокруг деревни Истопки. Это говорило о том, что в этом районе совсем недавно были сосредоточены значительные вражеские силы, которые, вероятно, отступили на юг, к Днепру. В излучине Днепра, близ деревни Нижняя Тощица, мы вновь соединились с разведбатальоном 31-й дивизии (командир – ротмистр Бринкман).

12-й пехотный полк, двигавшийся к югу от Старого Быхова через Приволыжье, завязал тяжелые бои с противником в лесах в районе хутора Дубровский. Так как 21 июля этот полк попал в тяжелое положение и запросил поддержку, командир 31-й дивизии поручил 82-му полку вечером того же дня поспешить на помощь 12-му полку и взять на Днепре населенный пункт Виляховка. Проведение атаки было возложено на 2-й батальон 82-го полка, усиленный двумя взводами противотанковых орудий и пехотных штурмовых орудий. Батальон покинул Чернолесье в 18 часов и совершил короткий (около 2 км), но тяжелый переход по бездорожью, прежде чем достиг исходной позиции в 2 километрах севернее Виляховки. Резервный 3-й батальон шел следом за 2-м батальоном. Перед 1-м батальоном была поставлена задача прикрывать атакующие батальоны от нападений разрозненных групп противника и русских частей, которые действовали в лесах по обе стороны дороги Старый Быхов – Рогачев.

Под прикрытием огня опытных артиллеристов 2-го дивизиона 31-го артполка 31-й дивизии (командир – майор Кёхлер) 2-й батальон вышел к Виляховке при свете разрывов. Сама деревня, расположенная в низине, у подножия крутого берега Днепра, с наших позиций не просматривалась. Зато хорошими ориентирами для атаки служили три расположенные севернее Виляховки ветряные мельницы, чьи силуэты четко выделялись на фоне вечернего неба. Опасение, что придется вступать в опасный и тяжелый ночной бой, рассеялось. Около 22 часов по следу трассирующих пуль командир полка понял, что 2-й батальон свою задачу выполнил. Противник был застигнут врасплох и почти панически бежал на восток. В руки 6-й и 7-й рот, шедших во главе наступающего батальона, попало несколько запряженных повозок, оружие и сотня пленных. По счастливой случайности 2-й батальон в этом бою не потерял ни одного человека. Под впечатлением этой неудачи противник отступил с западного берега Днепра и на участке 12-го полка.

23 июля 2-я армия, включавшая LIII армейский корпус, XII армейский корпус (в состав которого входили 31-я пехотная и 1-я кавалерийская дивизии) и XIII армейский корпус, перешла к обороне на обоих берегах Днепра. 31-я пехотная дивизия (за исключением 17-го пехотного полка) была разделена на три боевые группы. В составе западной группы разведывательный батальон 31-й дивизии и саперы прикрывали участок между рекой Друть и железной дорогой Старый Быхов – Рогачев. В центре и на востоке находились боевые группы в составе 82-го и 12-го пехотных полков соответственно. Передний край обороны 82-го полка проходил по лесу южнее деревень Шилаховка и Барановщина до высоты к востоку от селения Нижняя Тощица. 23 июля 1-й и 3-й батальоны полка заняли позиции на передовой; в последующие дни к ним присоединился и 2-й батальон, который в Виляховке был сменен подразделениями 12-го полка. Личный состав был разделен так, чтобы одна треть обеспечивала охранение и разведку, одна треть находилась на передовой, а одна треть в резерве. Боевых столкновений не было; противник занимал деревни севернее Рогачева.

В целом наши силы вполне соответствовали возложенным на них тактическим задачам. Несмотря на то что передний край обороны был растянут на 12 километров в неблагоприятной местности – леса и болота, бездействие противника позволяло сменять людей на постах, обеспечивать отдых личного состава и сооружать временные полевые укрепления[64]. Систематически проводимая разведка и выставление охранений позволили тщательно замаскировать наши позиции и отгонять от них вражескую полевую разведку. Беспокоящий артиллерийский огонь мы не применяли, чтобы не раскрыть противнику положения наших позиций. Такая тактика сохранения «мертвой тишины», позволяющая не привлекать к себе внимания противника, сберегла нам множество жизней. Правда, эта тактика требует от солдат железной дисциплины и понимания важности проведения мероприятий, позволяющих избегать ненужных жертв.