— Этим я клянусь! — в унисон за Альбедо ответили остальные Стражи. Их голоса были полны силы. Никто не сможет поколебать их твёрдую как алмаз решимость и преданность, сколько бы ни пытался.

Глядя на 13 склонённых голов перед ним, Момонгу начал переполнять невероятный трепет и воодушевление. Его догадки подтвердились. Все НИПы бесконечно верны ему, как своему повелителю. Он использовал собственное куцее божественное чувство, дабы определить, насколько искренни в своих словах представшие перед ним создания. И он был буквально оглушён их чувствами, их верностью. Больше у него не было никаких сомнений по отношению к ним.

Они, кристаллизация всеобщего труда гильдии Аинз Оал Гоун, только что предстали перед Момонгой, обнажили свои сердца и вверили в его руки свои жизни.

Даже природа верховного лича не смогла совладать с потоком эмоций перерождённого бога. От фигуры Момонги на всю арену распространилось огромное давление. Это были пассивные ауры игрового персонажа, усиленные синергией с посохом гильдии и разбавленные капелькой, не удержавшейся в шаре Мирового Предмета, энергии творения.

Каждый из Стражей сейчас прочувствовал до глубины души всю суть присутствия их повелителя. Они почувствовали в нём своего истинного бога. Почувствовали и инстинктивно приняли себя, как его творения. Этому способствовали остатки созидательной энергии Момонги в их телах после воплощения.

— Поднимите головы, — разнёсся над ареной голос Верховного правителя Великой Гробницы Назарик.

Стражи синхронно подняли голову. Они смотрели на владыку и запоминали всё происходящее у них перед глазами. От Повелителя нежити исходила тёмная плотная аура, которая буквально пронизывала окружающее их пространство. Но эта тьма, что невольно касалась и самих НИПов, на удивление была приятной по ощущениям. Да, каждый из них мог почувствовать в ней холод смерти. Но среди этой тьмы можно было разглядеть приятные проблески света тёплой жизни.

— Я принимаю вашу клятву, Стражи. А взамен я вам клянусь. Я никогда не оставлю вас. Я сделаю всё возможное для того, чтобы вы процветали вместе с Великой Гробницей Назарик. Мои друзья ушли, но после них остались вы. Отныне вы, вместе со мной, будете олицетворять собой величие гильдии Аинз Оал Гоун. Вы — её часть. И вам, под моим руководством, предстоит вести её в светлое будущее! — каждое слово Момонга в этот момент неосознанно пронизывал божественной сутью. Прямо сейчас он давал свой первый божественный обет.

Постепенно накал обстановки снизился, а Момонга свернул свою ауру. Так и не вставшие с колен стражи чувствовали себя на грани экстаза. Они боялись, что и последний создатель их покинет. Боялись, но могли лишь верить, что их преданности будет достаточно, дабы удержать его. И теперь, ощутив нерушимость клятвы повелителя, они были счастливы.

— Встаньте, мои подданные. Встаньте и гордо поднимите свои головы. Сегодня вам предстоит ещё многое узнать. А так же мы обсудим наши будущие планы, — с этими словами Момонга развернулся и создал перед собой чёрные врата. — Идите за мной. В этой гильдии серьёзные вещи всегда обсуждались за Круглым Столом.

Момонга, не оборачиваясь, шагнул в переговорную.

Все Стражи поспешно вскочили и поспешили за своим правителем. Все, кроме одной.

— Шалтир, ты что делаешь? Торопись давай! — прикрикнула на неё Аура.

— Я… сейчас… — подрагивающим голосом пролепетала истинный вампир, пытаясь унять свои дрожащие колени.

— Что с тобой? — обеспокоилась эльфийка, подходя и помогая встать ослабшей коллеге. Она, может, и терпеть её не могла, но сейчас искренне беспокоилась за состояние вампирши.

— Я просто… перевозбудилась… — прерываясь на тяжёлое дыхание, ответила Шалтир.

Аура, с ничего не выражающим лицом, лишь молча потащила за собой Бладфоллен к зияющему провалу заклинания Момонги.

Глава 2

— Теперь я задам лишь один вопрос. Кто вы такие? — прозвучал вопрос из уст Гию Томиоки.

Авантюрист только что в кратчайший срок разобрался с довольно хорошо обученной и организованной группой рыцарей. Рыцарей в доспехах Империи. А это не очень хорошо. Авантюристы находятся вне политики. Они не участвуют в войнах между странами. Их основная задача — защита мирных жителей от сторонних угроз, вроде монстров и бандитов. Тем не менее он не мог пройти мимо, когда увидел бедственное положение тех первых двух девчонок. Он не колеблясь защитил детей от гибели. И теперь это привело к резне регулярного войска чужой страны.

— Я, верный рыцарь империи… — начал было отвечать единственный выживший из своей группы, Лондэс Ди Джеланпо, но тут же остановился из-за приставленного к горлу меча.

— Не ври мне. Чем дольше я думаю над этим, тем больше понимаю, что вы не имперцы. Им, банально, не нужно вырезать деревни. Их стратегия завоевания королевства этого не требует. Но кто же хочет подставить Империю? Кто решил половить рыбку в мутной воде? И что именно играет роль этой рыбки? — последовал перечень вопросов от Томиоки.

Лондэс лишь заскрежетал зубами. Адамантового авантюриста так просто не обмануть. Его рука крепко сжалась на рукояти меча, который он так и не выпустил. Гию это заметил и произнёс:

— Брось оружие и снимай доспехи. Теперь ты мой пленник. Выяснять, зачем здесь бегают в чужих доспехах псы Теократии Слейн, буду не я.

«Как он узнал?» — вопросил рыцарь в своём разуме в ответ на слова авантюриста. Его глаза на мгновение удивлённо расширились, что не ускользнуло от взгляда Гию. Его догадка оказалась верна.

Очнувшиеся деревенские радостно подошли к авантюристу, опасливо косясь на оставшегося рыцаря. Как только оружие врага упала наземь, Гию в тот же момент стремительным выпадом ноги нанёс ломающий удар в колено.

— Ах! Тварь! — вырвалось из глотки падающего наземь рыцаря.

— Теперь ты не убежишь, — удовлетворённо кивнул авантюрист. Лишив его мобильности, он уменьшил возможность побега пленного. — Заберите у него снаряжение и крепко свяжите верёвкой. Он не должен уйти.

Жители, к которым обратился авантюрист, посмотрев на его адамантовый жетон, поторопились исполнить сказанное. Пока некоторые крестьяне собирали снаряжения рыцаря, попутно вымещая свои гнев и боль на его хозяине, один из них поторопился поговорить с их спасителем. Судя по всему, он был лидером этой деревни.

— Сердечно благодарю вас за спасение! Мы у вас в неоплатном долгу. Я староста этой деревни. Если вам что-нибудь понадобится — только попросите!

Задумчиво склонив голову, Гию просто ответил:

— Я не мог пройти мимо. Но раз уж я в это ввязался, то я бы попросил вас о еде и ночлеге. Ну