спустя неделю он заявился в ресторан, взял виски и из него полилось:

― Тебя невозможно выбросить из головы, понимаешь? ― говорил он выпившим голосом. ― Я д-даже не заметил, как влюбился в тебя. К-как перестал спать ночами, потому что д-думал о тебе без конца.

Наклонившись к Геле, он постучал себе в грудь.

― Ты застряла у меня здесь! Я из-за тебя хотел развестись с женой, с которой прожил десять лет! И разведусь, если ты скажешь, что будешь со мной.

А потом сравнил Гелю с этим растением, сказав, что перед ней невозможно устоять даже глубоко женатому мужчине. И ее невозможно забыть.

23:00

Квартира Гели

Не включая свет в квартире, Геля закрыла входную дверь, кинула ключи на тумбочку и, цокая каблуками по кафелю, прошла в кухню-гостиную.

Сняла меховую накидку, кинула ее на диван, который занимал половину пространства, затем взяла с держателя бокал, плеснула в него красного вина и, сняв лаковые туфли, подошла к окну.

― Саррацения… ― проговорила она, глядя с высоты восемнадцатого этажа на огни ночной Москвы. ― Хм… ― улыбнулась, пригубив вино, и, словно что-то задумала, выгнула бровь. ― Говоришь, передо мной невозможно устоять? Что ж, посмотрим, правда ли это.

И, взяв мобильник, написала Ане:

«Свяжись с продюсером. Скажи, что одна девушка сгорает от желания поучаствовать в телепроекте».

Глава 13. Во всеоружии

Спустя неделю

Квартира Гели

― Давай его сюда, ― сидя на полу в комнате, Геля взяла у Даши фото и вклеила его в альбом, в котором хранились снимки с самыми памятными моментами жизни. ― Как подпишем?

― Первая поездка в Италию! ― звонко сказала Даша.

Геля показала класс, вывела под фото надпись и добавила от себя:

«Милан »

Они только вчера вернулись из путешествия. Отдохнувшие и с полными чемоданами обновок. Даша сказала, что эти новогодние каникулы были для нее самыми лучшими, впрочем, как и для Гели: каждый поход в модный итальянский бутик становился для нее особым ритуалом. Примеряя наряды, она представляла себя в них стоявшей напротив Горячева и пыталась понять, понравится ему такой образ или нет. Ведь она должна быть безупречной во всем.

Хотя, с козырями в рукаве, которые были припасены у Гели на особые случаи, ей совершенно нечего бояться.

― Я такая тут смешная, ― засмеялась Даша, глядя на фото, сделанное два года назад. ― Пер-вый раз на мо-ре, ― прочитала она по слогам и открыла другую страницу. ― Да-ше че-ты-ре го-да, ― провела пальцем по буквам.

Она листала альбом в обратном направлении и читала надписи к фото:

― Здрав-с-твуй Мос-ква, ― смотрела она на снимок, сделанный в день переезда в столицу.

«Пер-вый раз в са-ди-ке», «Пер-вый ша-жок Да-шень-ки», «Кре-ще-ние», «Пер-вый зу-бик», «Рож-де-ние мо-ей до-чень-ки».

Дальше пошли фото Гели с большим животом, потом ― с животом поменьше, дальше ― снимки с УЗИ. Дочь добралась до первой страницы и прочитала:

― Мой пер-вый ра-бо-чий день в фир-ме Ки-ри-лла Го-ря-че-ва.

Эти слова впились ножами в кожу, по позвоночнику пробежал разряд тока.

Геля перевела взгляд на фото, сделанное в кабинете Горячева, на котором ее глаза светились от счастья.

«Помню, как радость лилась чуть ли не из ушей от одной только мысли, что я сумела пробиться в его фирму», ― просверлив взглядом снимок, подумала она.

― А почему больше нет фотографий? ― спросила Даша.

― Потому что я начала вести альбом именно с того дня.

Геля указала взглядом на фото и, вздохнув, улыбнулась.

― Тогда меня взяли на работу, о которой я очень долго мечтала, и я решила, что с этого момента у меня начнется новая жизнь. И по этому поводу обзавелась альбомом, в который стала вклеивать самые лучшие моменты жизни, ― подмигнула она.

Затем перевела взгляд на соседний снимок, где стояла у реки «Волга» на фоне ярославского ресторана и подставляла лицо утреннему солнцу.

«Ярославль. Первое ответственное задание», ― было написано под фото.

Она помнила тот день поминутно: и как провалилась с тайным посетителем, и как была на волоске от увольнения, и как спасла американца от шальной иномарки.

― А тебе там не понравилось работать, да? ― почему-то спросила Даша.

― С чего ты взяла?

― Ну у тебя больше нет фотографий из этого кабинета, значит, ты там мало работала, да?

― Какая догадливая, ― прищурилась с улыбкой Геля. ― Да, мне пришлось уволиться, потому что вскоре в моем животике поселилась ты.

Она щелкнула Дашу по носу и, поднявшись на ноги, убрала альбом на полку.

― А ты к нему поедешь?

― К кому?

― К этому Кириллу, ― нахмурилась Даша и скрестила на груди руки. ― Я слышала, как Аня говорила тебе, что ты должна поехать к нему.

Геля недовольно посмотрела на дочь.

― И кто это у нас стал подслушивать взрослые разговоры, м?

― Мам, ну можно с тобой? ― Даша прижала к подбородку сомкнутые ладошки. ― Ну, пожалуйста, пожалуйста! Я честно-честно не буду тебе мешать, обещаю.

― Малыш, ― Геля присела с ней рядом и обняла, ― мы же договорились, что ты поживешь у Ани, так? И ты согласилась. Даже обрадовалась. А что вдруг сейчас изменилось? ― заглянула она в надутое личико.

― Просто ты сначала говорила, что уедешь в командировку, а сама поедешь к какому-то Кириллу! Тебе что этот Кирилл важнее меня?

«Маленький Шерлок Холмс, ― закатила глаза Геля. ― Ничего-то от нее не скроешь, ей-богу».

― Милая, этот Кирилл, как ты уже поняла, когда-то был моим директором, и я действительно поеду к нему по работе, ― соврала Геля. ― У нас с ним будет очень важный проект, я буду безумно занята, и мне придется часто не ночевать дома. Но я буду приезжать!

Геля потрепала ее за плечи и быстренько вспомнила чем можно задобрить.

― А Аня сказала, что на следующих выходных отвезет вас с Ксюшкой в аквапарк. А еще она хочет, чтобы ты помогла им выбрать щеночка.

― Щеночка? ― подпрыгнула от радости Даша. ― Ура-ура! Мы будем играть с щеночком! Ура! ― закружилась она по комнате.

Через полчаса Геля отвезла ее на день рождения к подружке из садика и, пользуясь случаем, разобрала игрушки в детской комнате. Иначе, когда Даша была дома, она не давала выкинуть из своей комнаты ни одной сломанной куклы. Даже если у той уцелело только туловище