– А по-моему, можно и здесь хорошо устроиться. – Сдернув простыню, Диана повернула ее так, что дырка оказалась под подушками. – Давай, помоги мне…

– Это позор, так обращаться с гостями, – прорычал Карлос.

– Везде свои минусы. Но зато мы попали в настоящий старинный замок, пронизанный историей, а атмосфера…

– … сырая и неудобная.

Когда Диана распрямилась, подоткнув простыню, что-то зашевелилось в ее волосах. Краем глаза она заметила сбоку летучую мышь и вскрикнула.

– О, ужас! Сними скорее, я безумно их боюсь!

– Не паникуй, эти твари абсолютно безвредные. – С показным спокойствием Карлос выпутал крылатую пленницу из ее волос и снова отпустил в ночь.

Побледневшая Диана прислонилась к холодной спинке кровати. Карлос изучал ее блестящими золотистыми глазами. То, от чего она бежала, отвлекаясь на разговоры и разные мелочи, охватило ее вновь. Испытанный минутный страх словно обезоружил ее, обнажил душу. И сейчас уже поздно было обзаводиться новой броней.

– В таком положении, напротив огня, ты все равно что голая, – выдохнул хрипло Карлос.

С недоумением оглядев себя, девушка заметила, что в отблесках пламени тело просвечивает сквозь нежный шелк. Диана вскрикнула и резко кинулась к постели. Но, прежде чем она успела схватить и натянуть на себя одеяло, Карлос поймал ее и сжал в своих сильных руках.

Когда его жадный рот прижался к ее губам, она застонала. Возбуждение пронзило ее подобно молнии. Внезапно, повинуясь отчаянному чувственному порыву, она прильнула к нему и обвила руками его шею. Горячие ладони Карлоса заскользили по спине к бедрам, и Диана ощутила прикосновение его возбужденной плоти. Желание, жгучее и необузданное, захватило ее, и она уже ничего не могла поделать с бурной страстью, которую он зажег.

Карлос поднял ее на руки и положил на постель. Последовав за ней, он развел коленями ее бедра с уверенной настойчивостью, которой не хотела противиться ни одна клеточка ее дрожашего тела. Он целовал ее сильно, с безудержным упоением. Ей даже стало казаться, что внутри нее полыхает пламя, а его рот – источник живительной и спасительной влаги, которой она жаждет насладиться. Диана время от времени откидывала голову, чтобы судорожно вдохнуть воздух, а затем вновь приникала к его губам, с неистовой страстью стремясь к продолжению сладкой муки. Ее пальцы зарывались в черные влажные пряди, лаская и гладя их.

Наконец Карлос оторвался от ее губ. Его дыхание клокотало, глаза блестели из-под черных ресниц.

– Ты защищена?

Осознание горькой реальности пронзило ее сознание. Защищена? Защищена от беременности? – закончила она про себя. О, да! Она хорошо защищена. Так, что никогда не сможет зачать ребенка, с тоской подумала она.

– Да.

Волнение, охватившее большое грузное тело Карлоса, перекинулось на нее. Он смотрел на Диану с удовлетворением.

– Это было неизбежно, любимая.

Пока сознание подсказывало подумать о последствиях, все ее существо тянулось к нему, отвечая на волнующе-терпкий мужской запах, ласковые прикосновения. Ощущение веса его тела на бедрах действовало на нее возбуждающе. Она не могла заставить себя освободиться от навалившейся страсти.

– В ту минуту, как только увидел, я захотел обладать тобой, – произнес Карлос, целуя ее покрасневшие губы. – Солнечные лучи проникали сквозь окно, и твои волосы были как нимб из пламени.

Ее серые глаза удивленно расширились, когда до сознания дошло то, что он только что сказал. Карлос посмотрел в сторону, пряча взгляд, словно не привык говорить такие слова, точно так же, как она не привыкла выслушивать их.

– Сексуальная… Ужасно сексуальная! От тебя так просто не убежишь.

Непонятный прилив нежности наполнил ее, когда он закончил свое неубедительное, весьма банальное заключение. Но когда он снова поцеловал ее, мир вокруг закружился, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Я не могу насытиться тобой, – удивленно пробормотала Диана.

Он ослепил ее своей улыбкой, оперся на подушки и прижался горячим ртом к ее грудям, гладя их через шелк, заставляя прерываться дыхание.

– Остановиться невозможно… – Девушка закрыла глаза, пока он снимал с нее рубашку.

– Бог мой, да ты само совершенство! – простонал Карлос, нетерпеливо разглядывая ее.

Когда она вновь приподняла веки, в них отразилось пламя, мечущееся в камине. Она заметила, что Карлос смотрит на нее, слегка нахмурившись.

– Что случилось?

– Ты ведешь себя так, будто очень стесняешься, – сказал Карлос с внезапным хрипловатым смешком.

– Ну… совсем чуть-чуть, – едва слышно проговорила Диана в ответ, полностью покоренная его улыбкой.

– Это прелюдия, любимая. Полагаю, ты знаешь это.

Испугавшись, что она все же каким-то образом выдала свою неопытность, Диана застыла. Но Карлос погладил языком ее грудь, сомкнул рот над напрягшимся соском, и все ее нелепые страхи тут же испарились. Для них просто не осталось места. В действительности, уже не было места ни для чего, кроме нарастающих ответных чувств.

– Это наша ночь, – пробормотал Карлос, отодвигаясь и снимая остатки своего белья.

– Я думаю… – Она посмотрела на его мускулистую грудь. – Это действительно вот-вот произойдет. – Ее тело горело, она нервничала, боясь, что столкнется с болью, да и Карлос сразу догадается, что он первый мужчина в ее жизни.

В конце концов единственное, чего он хотел, это переспать с ней. Но узнай непредсказуемый Малдонадо, что Диана все еще девственница, он мог начать думать в том числе и о том, что она стремится к чему-то большему, чем выгодный рабочий контракт. А она ни о чем таком не думала… Просто была безумно увлечена им. И это ее личное дело, что она выбрала Карлоса на роль своего первого возлюбленного.

Однако позволять какие-либо чувства к мужчине с репутацией Карлоса Малдонадо для такой чувствительной натуры, как Диана, было равносильно самоубийству.

Когда он вновь прижал ее тело к себе, девушка покорно встретила его магический взгляд и затрепетала. Искать в чем-то смысл уже было невозможно.

– Ты так на меня смотришь, так реагируешь на мои ласки… Мне становится не по себе, – удивленно пробормотал Карлос.

– Я сначала ненавидела тебя, – прошептала Диана, не скрывая волнения в голосе. – А сейчас мой мозг отказывается понимать, как за столь короткий срок можно преодолеть путь от крайней враждебности до страстного желания слиться с тобой воедино…

Карлос пробежался пальцами по ее мягким волосам, разбросанным по подушке. Он смотрел на нее, гладя рукой напрягшиеся груди. Под его ласками она изогнулась. Быстрый ритм ее сердца сбивал дыхание. Невероятное возбуждение пульсировало внутри. Наступившая тишина, прерываемая только звуком биения сердца, давила на мозг.