В последний раз подруга, Пейдж Майли, видела ее 31 октября. Пейдж Майли запомнила, что уже после исчезновения Ким какой-то мужчина на бордовом пикапе спрашивал ее о подруге, «ну той, крупной блондинке».

Убийца похищал проституток практически ежедневно. Но новых трупов не появлялось. Преступнику удавалось избавляться от них незаметно – и это притом, что он не заботился о захоронении и лишь изредка присыпал тела листьями и обломками веток. Он обращался с ними как с мусором, и не было ничего удивительного в том, что пресса называла места их обнаружения «свалками».

Но были и исключения. Жертву, останки которой полиция обнаружила 13 ноября при прочесывании местности в полосе отчуждения аэропорта Си-Так, он закопал в неглубокой могиле, явно с помощью лопаты. Установить ее личность оказалось достаточно легко. В могиле лежала Мэри Бриджет Михен, та самая беременная девушка-ирландка, которая сбежала с парнем от строгих родителей-католиков и пропала из мотеля.

Правда, в ходе следствия выяснилось, что проституцией она все-таки подрабатывала, хотя бойфренд жертвы, Рей, это изначально отрицал. Она старалась скрывать от клиентов свою беременность и не раздевалась для того, чтобы заняться с ними сексом. Но труп в могиле оказался голым. Получалось, что убийца располагал достаточным временем, чтобы выкопать могилу, раздеть девушку и похоронить ее. Скорее всего, убийство было совершено в другом месте; позднее убийца привез к заранее подготовленной могиле уже раздетое тело.

Несмотря на тщательные поиски, один труп на полосе отчуждения полицейские все-таки пропустили. Его найдут гораздо позднее, и эту ошибку неоднократно припомнят следственной группе по делу Грин-Ривер.

Глава 6. «Нет проституции!»

Трупы продолжали прибывать, и объем работы у следственной группы увеличивался в геометрической прогрессии. Шериф Верн Томас потребовал у штата дополнительного финансирования для ее расширения и обеспечения технической базы. К тому времени в распоряжение полицейских начали поступать компьютеры – тогда они казались верхом технического совершенства. Но все данные в них следовало вводить вручную, с помощью операторов.

Компьютер мог бы помочь в сортировке подозреваемых по группам в зависимости от степени их возможной причастности. По компьютеру можно было сличать их со списками владельцев пикапов темного цвета со светлой крышей, на одном из которых ездил преступник.

Общественность также требовала решительных действий. В Сиэтле началась публичная кампания с требованием активной борьбы с проституцией. «Уберите проституток с наших улиц!» – требовали жители округа Кинг. Они боялись, что с проституток убийца переключится на их дочерей.

Один из предводителей кампании провозглашал, что проститутки идут на панель отнюдь не из-за безвыходности и отчаяния, а потому, что «им нравится секс».

Тем не менее у кампании имелась и положительная сторона: начался сбор средств в фонд вознаграждения за поимку Убийцы с Грин-Ривер, и сумма быстро росла.

Так или иначе, но виноватыми снова оказывались жертвы, а не преступник. Ну, в крайнем случае полиция – почему она бездействует? Наверное, полицейским наплевать, раз жертвы – всего лишь проститутки. Но это было не так.

Дэвид Райхерт по-прежнему рвался в бой. Несмотря на усталость и разочарование в связи со снятием подозрений с Мелвина Фостера, он продолжал упорные и скрупулезные поиски. Райхерт был согласен с шерифом насчет того, что численность следственной группы нужно увеличить. И стремился сам возглавить ее.

То же самое касалось финансирования. Бюджет расследования в 1982–1983 годах составлял около десяти тысяч долларов. О заоблачных суммах в миллионы долларов, которые будут в дальнейшем потрачены на него, детективам оставалось лишь мечтать.

Пока же вместо желанного финансирования и увеличения штата следственную группу ожидала новая жуткая находка. 14 декабря 1983 года местный житель, вышедший на пробежку, заметил на обочине дороги к востоку от Сиэтла человеческий череп. Полицейские, прибывшие на место, решили, что череп выбросили из машины – он не был покрыт грязью или снегом. Патологоанатомическое исследование показало, что череп принадлежал шестнадцатилетней Кими-Кай Питсор, пропавшей 17 апреля 1983-го. В отсутствие шейных позвонков эксперты не могли сказать, был череп отделен насильственно или отпал от скелета в процессе естественного разложения. Если верным было последнее, преступник возвращался на то место, где спрятал труп.

С учетом времени пропажи Кими-Кай Питсор выходило, что в одну ночь 17 апреля Убийца с Грин-Ривер похитил сразу двух девушек: ее и Сандру Габберт, причем из разных и достаточно удаленных друг от друга мест.

Либо же в округе Кинг действовали двое преступников.

В последних числах декабря 1983 года в Сиэтле состоялось экстренное совещание руководителей правоохранительных органов штата Вашингтон. По его результатам следственная группа была расширена и переформирована. Ее новым руководителем был назначен Фрэнк Адамсон, заведовавший до этого отделом внутренних расследований.

Фрэнк представлял собой образчик полицейского-интеллектуала. Он увлекался поэзией и классической музыкой, в молодости отслужил в десантных войсках и собирался стать адвокатом. Службу в полиции он избрал позднее, решив, что ему, с его прямотой и стремлением во всем доискаться до истины, она подходит лучше. Его жена была писательницей и сценаристкой и поддерживала мужа в его работе, как и он ее. Она считала, что Фрэнк Адамсон как никто другой подходит на роль руководителя расследования. Журналисту Джо Адамсон сказала в интервью: «Я феминистка, и меня очень волнуют убийства этих женщин. Нельзя допускать, чтобы один человек убивал других ради собственного извращенного удовольствия».

Чета Адамсон жила в прекрасном доме в Мэпл-Вэлли, обставленном с большим вкусом и украшенном произведениями искусства. Супруги растили сына-подростка и держали несколько кошек. В 1983 году Фрэнку исполнился сорок один год.

По сути, Фрэнк Адамсон продолжил ведение дела, поскольку его отдел в последний год занимался проверками полицейских, подозревавшихся в причастности к убийствам на Грин-Ривер.

Число сотрудников следственной группы возросло до сорока человек. Адамсон, успевший поработать практически во всех отделах офиса шерифа округа Кинг, знал его персонал лично и имел возможность отобрать в свою группу самых лучших.

Он выделил в отдельное звено аналитиков, занимавшихся сортировкой информации и расстановкой приоритетов. Всех подозреваемых по его указанию разделили на группы «А», «В» и «С». К группе «А», наиболее перспективной, относились мужчины, подходившие под имевшиеся у полиции описания, привлекавшиеся к ответственности за приставания к проституткам, контактировавшие с жертвами, не имевшие алиби на момент пропажи девушек и так далее. В группу «В» попадали те, кто вызывал меньше подозрений, но также часто появлялся на «стрипе» и вступал с проститутками в контакт. Группа «С» включала всех мужчин подходящей возрастной категории (от 20 до 50 лет), пользовавшихся услугами проституток. По описаниям групп можно представить, какой объем работы полицейские уже выполнили к тому времени