— продолжил князь. — В русской культуре нет строгих норм, устанавливающих утро-день-вечер-ночь. Так что всё зависит от контекста.

— Ага, ну значит, — улыбнулся адмирал, — доброе утро вам.

— Ну Вы, Амат Романович, на крайности-то не переходите, — продолжил читать свои нравоучения Кирилл Петрович, — вот «добрый день» тут как раз уместно будет сказать. При том, что на улице ещё во всю светит летнее солнце.

— Ага, в Мурманске оно сейчас вообще круглыми сутками светит, так что, теперь у них ночь, как ненужная часть суток, отсутствует полностью?

— Как Вам будет угодно, Амат Романович, — ответил ему фабрикант, немного капая в свой кофе карамельно-коричневой жидкостью из бутылки.

— Мне как-то всё же привычнее на английский манер.

— Да вам всё так привычнее, позаимствовали у себя на флоте английские названия, хотя своих примеров — хоть жопой жуй.

— Опять тебя понесло в дебри, — недовольно буркнул адмирал, залезая большой ложкой в салатницу.

— Антош, — обратился ко мне фабрикант, — тебе не сильно досталось от начальства за наши ночные приключения?

— Всё хорошо, Ваше благородие, — ответил я, не желая всё рассказывать, да и незачем.

— Опа! — вклинился в разговор Жимин. — Вчера значит «эй ты, давай сюда, я тебя, рожа бородатая, перепью». А сегодня где-то благородие какое-то нашёл.

— Мне как-то неудобно, — ответил на это я.

— Ты это дело бросай, как говорится, ты с нами или против нас, — адмирал посмотрел на меня пристально и добавил. — Или с темы съехать решил? На тебя уже не рассчитывать в Москве?

— Всё хорошо, никуда я не съехал, я в теме. Да и куда тут съедешь, когда на кону магия, — примирительно ответил я, поднимая руки.

— Это ты правильно, это взвешенный подход к делу, можно сказать, думаешь не как мальчик, а как муж, — сказал, улыбаясь, князь Пестов. — Ну что, может, по одной за начало дня?

— Вы извините… — начал говорить я.

Заметил недовольные взгляды.

— Вы, — повторил я, показал рукой сначала на одного, потом на другого.

— Ну если к двоим обращаешься, то можно, — сказал фабрикант, — а ещё возможно, когда мы в обществе. Но если при личном общении ещё раз так скажешь, обижусь.

— Ты прав, я понял. От выпивки откажусь. У меня сейчас много организационных дел, которые я должен успеть до Санкт-Петербурга. Бумажки тут всякие, вещи, чтобы сразу по прибытию в столицу свалить от этого поезда подальше.

— Хе, прям как у меня после длинного рейса. Так корабль хочу покинуть, что звездец, — сказал адмирал и вздохнул, — а на следующий день уже тоскую.

— Вечером остановка будет в Ярославле, не хотите ли саблями помахать? — предложил я своим пассажирам.

— Было бы здорово, — ответил бодро князь, выдав желание показать своё превосходство. — А где?

— Недалеко, надо только на первый поезд сопровождения попасть, там целый тренировочный вагон и хороший инструктор. Он мастер клинка: такие выкрутасы умеет делать, что все завидуют.

— Хм… интересно, — заинтересованный князь отставил в сторону чашку с кофе. — Я с большим удовольствием размялся бы. А ты, Амат?

— Двумя руками за, — поддержал идею адмирал Жимин.

— Ну вот и хорошо, организуй.

Я кивнул в знак согласия.

— Не смеем тебя больше задерживать, Антон. А вот нам с адмиралом надо ещё много чего обсудить, последний раз я с этой мордой виделся три года назад, — тонко намекнул фабрикант, что мне пора валить.

На месте дежурного через вагон связи попросил предупредить начальника охраны, что в Ярославле приду с гостями посмотреть на первый поезд сопровождения. А ещё, что гости хотят увидеть нашего инструктора по клинкам и поспаринговаться.

Через полчаса мне перезвонили, предупредили, что мои услуги больше не потребуются, высокопоставленным гостям всё покажет и расскажет сам начальник охраны состава.

Ну и ладно. Значит, спокойно займусь своими делами.

Предупредил на всякий случай своих гостей, что не буду их сопровождать. Договорились всё же встретиться в тренировочном вагоне, чему был только рад.

Через час зашёл в служебку. Иван что-то строчил на бумаге. Увидев меня, прикрыл написанное локтем.

— Вань, мы уже подъезжаем к Ярославлю. Стоянка два часа, я пойду, — предупредил сменщика я.

— А как там наши пассажиры? — поинтересовался напарник.

— Всё хорошо, сейчас у них экскурсия будет, проведёт сам начальник охраны, думаю, до ужина дёргать тебя никто не будет, — успокоил я Ивана.

— Погоди, давай я сначала сгоняю, — вдруг спохватился сменщик, внеся в мои планы изменения, — мне быстро, минут за пятнадцать управлюсь.

— Ну ладно, коль тебе так горит. А куда надо-то, может, чем помогу?

— Не стоит, я до телеграфа и назад. Надо мамке звякнуть, предупредить, что буду уже скоро.

— Так зашёл бы к нашим связистам и позвонил, — удивился я тому, что Иван вечно всё усложняет.

— Не люблю я так, это личное, будут потом про меня сплетни пускать.

— Ваня, тебе сколько лет? Двадцать один, а ты всё как маленький, — немного огорчился я тем, что реально времени у меня будет впритык, — поступай, как знаешь.

Родные для людей непрошедших инициацию — роскошь. Обычно по сложившейся в империи традиции происходило публичное изгнание из рода, а тут на те. Странно всё это. Ладно, возможно, я просто немного мандражирую перед предстоящим делом в Москве.

Иван возвратился даже быстрее, чем планировал.

Я намеревался бежать, как только сменщик зайдёт в вагон. Преодолеть расстояние до служебного поезда обычно настоящая морока. Надо добраться до служебных путей, а это тот ещё марафон. Приходилось проходить через несколько КПП после главного вокзала. Хорошо, что в форме и с удостоверением меня пускали везде на ИЖД.

Но тут меня ожидал приятный сюрприз.

— Тебе повезло, — обрадовал меня хорошей новостью Иван, — первый поезд сопровождения в двух платформах. Видно, для наших гостей постарались.

Меня обрадовала эта новость, так как я понял сколько времени сэкономлю. Но всё равно быстрым шагом направился к составу. Тут всё как обычно на стоянке: каждый из поездов по периметру оцеплен охраной. Подходя к служебному поезду, заметил своего инструктора.

— Какие люди! — увидев меня, он приветливо замахал рукой.

Бодрый старичок небольшого роста — единственный на всю охрану мастер клинка. А это как-никак пятый уровень.

— Здравствуйте,