За столом сидела наша честная компания, Борзый, сама Белухина и пара её помощников.

— Прежде всего спасибо, Михаил Юрьевич, за неоценимую помощь. Если бы не ваши люди, у нас не было бы ни малейшего шанса. Не с этим грузом, — капитан глазами указала вниз, где под нашими ногами располагался грузовой отсек. — Правда, на приводнении наши проблемы не закончились. Сейчас ваши маги разбились на двойки и дежурят, плавя лёд вокруг «Верного». Это вынужденная мера до окончания бури, а мы не знаем, сколько она продлится. Кроме того, в связи с притоплением двигателей, наши системы переведены на аварийное обеспечение с целью минимизации расхода энергии. Если буря продлится дольше суток, то здесь станет ещё прохладнее. — Ксения обвела нас всех уставшим взглядом, словно подготавливая к самому неприятному. — И последнее, нас поджидали. Где-то здесь бродит группа, нацеленная на наш груз. Мы успели перехватить лишь часть разговора, прежде чем ушли в режим молчания. Свидетели им не нужны.

Глава 8

— Ваши предложения, господа и дамы! — Белухина поочерёдно обвела всех пытливым взглядом.

— Какова дальность перехвата радиосвязи? — сразу включился в обсуждение Борзый, вот что значит военный.

— Полтора-два километра максимум, — отозвался один из помощников Белухиной. — Нас, конечно, сейчас занесёт снежком, но спрятать такую махину не выйдет. Нас сложно не заметить.

— Не вижу проблемы, — отозвалась Тэймэй, — даже с учётом габаритов дирижабля невидимость гарантирую, пока в нас носом не уткнутся. Озеро заснеженным показывать или с проломом льда посредине? Как будет правдоподобней?

— Натуральней с утонувшим на три четверти дирижаблем, — хмыкнула Белухина.

Тэймэй кивнула, приняв во внимание замечание, и прикрыла глаза, начав шевелить длинными узкими пальцами, словно ощупывала клубок ниток. Через минуту она развела ладони и щёлкнула пальцами.

— Готово, как заказывали, — сдержано улыбнулась иллюзионистка окружающим.

— Рядом есть населённые пункты какие-нибудь? — это уже я поинтересовался. В голове вырисовывалась идея, но пока ещё в общих чертах. Не хватало информации. А ещё имелись смутные догадки, вот их я и решил проверить.

— В радиусе десяти километров ни души, ну, может, охотничьи заимки есть какие-то, но ни сёл, ни хуторов нет, — сверяясь с картой, ответила Ксения.

— Тогда как они нас обнаружили с точностью до полутора километров⁈ Это же всё равно, что иголку в стогу сена найти.

— Думаете, кто-то из экипажа слил на сторону маршрут? — Вячеслав хмуро сверлил Ксению подозрительным взглядом.

— Исключено. Маршрут прокладывается динамично, зависит от многих факторов, а с таким грузом и подавно. Я трижды выполняла обманные манёвры, — постукивая пальцами по столу, размышляла Белухина, — к тому же фронт необъятный. Создать его стоило недёшево. Если бы они имели информатора, можно было обойтись гораздо более дешёвым вариантом.

— Тогда остаётся маячок, — пожал плечами Вячеслав, но, заметив наши недоуменные взгляды, разъяснил, — такой артефакт, который показывает местоположение дорогих артефактов при транспортировке. Нам такими экспериментальное медицинское оборудование снабдили, маго-технологическое. Говорили, что прототип стоил баснословно дорого. Но это только на военные грузы обычно цепляют.

Мы с Белухиной переглянулись. С учётом стоимости груза, там половина ящиков должна иметь маячки. Достаточно было передать кому-то парный артефакт для любого из маячков, и слежка обеспечена.

— Агафья, а ты сейчас не сильно занята? — попробовал я связаться с баронессой по кровной связи.

— М-м-м-м? — невразумительно промычала та. — У тебя минута!

— Мы попали под магическую снежную бурю и совершили аварийную посадку на озере Большая Индра…

— Миш, если ты сейчас попросишь спасительную операцию организовать, я сильно в тебе разочаруюсь, — фыркнула вампирша, не дослушав. — Сам залез в жопу мира, сам из неё и выбирайся, чай, не маленький!

— Ай-яй-яй! Нехорошо, дорогая, перебивать не дослушав! — мягко пожурил я Агафью. — У меня в грузовом отсеке собственности Министерства обороны на полмиллиарда рублей, ради которых нам эту бурю и создали. А вскоре чересчур осведомлённые дяди придут и попробуют всё это великолепие отобрать.

— Что ты от меня хочешь?

— Пенсию тебе досрочную зарабатываю за выслугу, — хихикнул я не к месту, — а вообще, найди через Орлова, кто слил на сторону данные по маячкам, нацепленным на дорогостоящие военные грузы. Нас по ним отслеживают.

— Думаешь? — усомнилась вампирша.

— А как ещё нас смогли посреди тайги с точностью в полтора километра обнаружить? — задал я ни разу ни риторический вопрос. — Ах да, и уточни про наличие конвоя. В этот раз комаров использовали в качестве охраны, даже не поставив в известность. Груз предназначен для Тобольской губернии.

— Оставь нам хотя бы одного свидетеля, — заикнулась вампирша, — а то ты далеко, трупы допросить не успеем.

— Обещать не могу, — честно предупредил об уровне сопротивления с нашей стороны, — у меня тут выбор невелик. Если нас решат из вредности уничтожить с грузом, то я церемониться не стану.

— Логично, — вздохнула Агафья, признавая мою правоту. — Комарин, ты можешь хотя бы изредка не вляпываться в истории общегосударственного или международного масштаба? Не отвечай!

Вампирша оборвала связь, а я вполне удовлетворённый результатом беседы вернулся к теме совещания. Пора было действовать и прежде всего определиться с количеством гостей.

Спустя пять минут два помощника Белухиной, Вячеслав и Борзый для отвлечения внимания были выпровожены из кабинета под благовидным предлогом лечения мелких травм у членов экипажа при приводнении. Я же создавал комаров и отправлял на разведку, в который раз вспоминая добрым словом новую способность, дарованную Комаро. При минус двадцати градусах ни один комар попросту не выжил бы. А мои ничего, хоть бы хны, летели и сканировали территорию сквозь пургу, мороз и ветер.

Первоочередной у них стояла задача обнаружить скопления людей в радиусе пяти километров и принести их образцы крови. С этим они справились за каких-то полчаса, причём умудрились показать мне целых две группы по двадцать человек. Их местоположение я примерно отметил на карте. Продегустировав принесённую кровь, я разочаровался и обрадовался одновременно.

Разочарование было от того, что добиться информации у кого-либо из этих групп не выйдет. Они — обычные наёмники, группами раскиданные в обозначенной заказчиком местности. Всего таких групп было больше четырёх десятков, а этим двум повезло, что мы решили приземлиться именно здесь. Для получения информации мне необходимы были лишь два человека, командиры этих групп, остальные меня не интересовали.

Радовался же я развязанным рукам. Кровь подтвердила намерения наёмников зачистить объект от людей. У некоторых были ещё и грязные мыслишки позабавиться с женщинами перед «зачисткой». Ну что же, хищник поменяется с жертвой местами.

Но для реализации моего плана мне необходима была помощь.

— Света, солнце моё, а ты можешь из подручных средств быстро изготовить какой-нибудь быстродействующий смертельный яд? — поинтересовался я у собственной невесты. — Желательно, такой силы, чтобы одной капли хватило гарантировано на человека.

Сказать, что сидящие за столом женщины удивились,