— Ну что поделать, если я такой неотразимый, и любая готова прыгнуть ко мне… на ручки, — усмехнулся я.

— А вот и не любая, — возразил Герман, делая глоток из своей бутылки. — Есть одна особа, которая тебя на дух не переносит.

— Это ты про кого? — не понял Балаев.

До него всегда доходило чуть дольше, чем до остальных.

Я заметил, как напрягся Руар, ведь он, как и я, уже понял о ком пойдёт речь.

— Лилит.

Вот нельзя было не вспоминать эту ведьму хотя бы сегодня? И так мои мысли последнее время слишком часто стали об этой особе.

Начнём с того, что все мои планы полетели дракону под хвост, а сам я застрял в Академии до выпуска из-за её проклятья. Можно подумать, это был её первый поцелуй, чтобы так психовать. И ведь сама же спровоцировала меня нарушить принцип — не целовать никого, кроме своей будущей пары.

Мать удивилась, когда я попросил отменить бал в честь моего совершеннолетия. Ей озвучил легенду, что мне понравилось в Академии и решил доучиться до диплома, а истинную буду искать позже.

На следующий день я встретил Лилит на занятиях. Пифон к тому времени составил список всех демониц, что были на вечеринке. Тех, кому ведьма гадала, вычеркнули, сократив количество имён почти наполовину.

Перед занятиями я попытался по-хорошему договориться с ведьмой, чтобы она сняла с меня проклятие, но она только фыркнула, заявив, что не будет этого делать. И на предложение найти пары демоницам из моего списка за солидное вознаграждение она ответила категорическим отказом. Насколько знаю, самим девушкам она тоже отказала.

Почти единогласно меня выбрали старостой курса. Думаю, не стоит уточнять, чей голос был против? Как старосте мне пришлось нести ответственность за полсотни демонов, и это оказалось ничуть не легче, чем если бы их было полмиллиона.

Не прошло и недели, как в группе случился первый конфликт: Махаллат что-то не поделила с Лилит, в результате чего ведьма её прокляла. Роскошные алые волосы демоницы выпали и Алле пришлось полгода ходить в парике, пока они не отросли.

Скандал был жуткий. Нас троих вызвали к ректору. Махаллат требовала, чтобы Лилит немедленно отчислили. Ведьма молчала и даже не пыталась оправдываться. Принимать решение наказывать Лилит или нет, ректор доверил мне, как их старосте. Я понимал, что зачинщицей конфликта была Алла, а ведьма просто защищалась от её нападок, но тем не менее признал бывшую любовницу пострадавшей.

Лилит была наказана до конца года: ей запрещалось покидать Академию в выходные дни, а также она должна была четыре дня в неделю помогать лаборантам отмывать котлы на кафедре зельеварения. При этом я мог в любой момент снять с ведьмы наказание, если бы она попросила.

Выждав неделю, я подловил Лилит после очередной отработки и предложил ей сделку: она снимает с меня проклятье, а взамен я отменяю её наказание. Она молча прошла мимо, проигнорировав меня.

Через две недели я заявился к ней на кафедру, и когда она отмывала очередной котёл, повторил своё предложение. Вместо ответа она окатила меня какой-то вонючей жижей. Сказала, что случайно поскользнулась, и послала меня… отмываться, чем я и занимался потом несколько часов подряд. Не знаю, чем она в меня плеснула, но кожа в тех местах, куда попало зелье, зудела до самого утра.

На следующий день ведьма пришла в перчатках. Естественно, это было не по уставу Академии, и я приказал их снять. Лилит наотрез отказалась. Тогда я просто сорвал их силой. Взвизгнув, девушка торопливо спрятала руки под парту, но я успел заметить следы как от ожогов.

На кафедре зельеварения мне пояснили, что некоторые зелья бывают крайне агрессивными при попадании на кожу, а потому при чистке котлов они пользуются специальными зачарованными перчатками. Но на качественные у Академии средств не хватает, а потому закупают что подешевле. Я узнал у декана, сколько стоят самые лучшие перчатки и оплатил закупку, попросив проследить, чтобы ведьме обязательно их выдавали.

Вопреки моим ожиданиям, Лилит упрямо отработала своё наказание до конца. Я же продолжал делать всё, чтобы ведьма хоть раз вышла со мной на контакт первая и захотела договориться.

Запрет на использование летательных артефактов при прохождении полосы препятствий я всё-таки добился. С нетерпением ожидал экзамена по физической подготовке, ведь знал, что без своей метлы ведьме его не сдать.

Полосу препятствий сдавали на время небольшими группами по пять демонов. Со мной в пятёрке оказались Руар, Лилит, Михаил и Герман. На старте я оторвался в лидеры, играючи прошёл полосу, финишировав первым, и приготовился наслаждаться тем, как упрямая ведьма завалит экзамен. Ожидал, что вторым придёт Руар, но к моему удивлению, следом за мной пришли Михаил и Герман.

Эрртруар с Лилит финишировали последними. Вместе. Герцог половину препятствий пронёс девушку на руках. В бешенстве, я снова потребовал обнуления результатов экзамена. Профессор моё требование не удовлетворил, заявив, что правилами не запрещено нести соперника к финишу на руках. Конечно же, я добился, чтобы и этот запрет в правила внесли, но экзамен Лилит всё равно засчитали.

Погрузившись в воспоминания, я не сразу услышал, что ко мне обращаются.

— Кстати, Самаэль. Махаллат жаловалась, что ты интереса к ней больше не проявляешь. Да и вообще, что-то мы давно не слышали о твоих успехах на любовном фронте. Неужели из-за проклятья у тебя всё плохо с… — Герман многозначительно пошевелил бровями.

— С этим делом у меня всё в порядке, — приврал я, ведь на самом деле пять лет не испытывал физического влечения ни к одной девушке. — И я по-прежнему могу заполучить в свою постель любую демоницу.

— Демоницу даже Хирон сможет, — фыркнул Герман. — Это слишком просто и не интересно. Другое дело завоевать ту, кто тебя на дух не переносит. Спорим, что у тебя не получится затащить в постель Лилит?

Глава 18. Лилит

Затащить меня в постель? А у них рога не треснут?

Моё негодование едва не вырвалось наружу неконтролируемым выбросом магии, но я вовремя взяла себя в руки, решив сначала дослушать, что ответит Герману Самаэль. Почему-то я была уверена, что он откажется от этой глупой затеи — ему истинную искать надо.

Насколько я знала, список кандидаток в будущие Владычицы сократился до трёх девушек. Одной из них, конечно же, была Махаллат — заносчивая стерва, хвостом бегающая за Самаэлем. Две другие девушки уже закончили обучение в прошлом году. Их судьбой я не интересовалась, но кое-какие слухи до меня всё же долетали.