При этом Кейн так же спокойно выглянул из окна и сказал Дастину:

— Я в колледж.

Дастин шагнул к другой стороне:

— Поехали.

Выдохнула резко, сгоняя оцепенение и побежала к машине:

— Я с вами!

Кейн быстро глянул на брата, потом на меня:

— А тебе-то зачем? Мне вот, например, алиби подтвердить — а то опять пойдут сплетни, что я или довел, или лично его повесил. Дастин едет за компанию.

— Я… я с вами!

Я и не знала толком зачем. Но устала от ощущения, что события постоянно мелькают где-то рядом, я же вижу только их край. И именно поэтому не понимаю всей картины. Зачем братья сразу рванули туда? Почему бы и мне не оказаться хоть раз в центре событий?

Открыла дверь и ввалилась на заднее сиденье. Дастин пожал плечами, но возражать не стал. Уже по пути сообщила мистеру Такеру, что сегодня не вернусь. Он воспринял с логичным непониманием и попытался остановить. Однако уже было поздно возвращаться — Кейн вел машину так, что мы уже к концу разговора приближались к знакомой вымощенной камнями дороге. Возле ворот, перед парковкой стояли полицейские машины и скорая помощь. Именно от нереальности мелькания огоньков на их крышах произошедшее стало окончательно реальным.

Конечно, все студенты, которые находились в кампусе, теперь толпились возле центрального корпуса. Я сразу разглядела Кэти, близкую подругу погибшего. Теперь она ревела, как, впрочем, и многие другие девчонки, хорошо знавшие этого веселого и общительного парня.

Я обернулась — Кейна рядом уже не было, а Дастин смотрел куда-то в сторону.

— Дастин, нужно к подругам подойти…

Он словно ждал моей команды. Как собаку с привязи отпустили — он тут же шагнул в ту сторону, где что-то высматривал, успел только бросить напоследок:

— Хорошо. Я позже найду тебя.

Я пожала плечами и направилась к знакомым. Обняла и Кэти, и Майкла, теперь выглядевшего совсем потерявшимся. Ребята рядом разговаривали тихо, но уже из коротких реплик я примерно поняла, что произошло. И вместе с ними разделяла удивление: как никто в окружении даже не заподозрил, что Ричард планирует сотворить с собой? Ну не могут завтрашние суицидники с таким азартом хохотать! Тело уже увезли — его отправят самолетом к родителям в Детройт. Полицейские задавали вопросы, но без энтузиазма, и без того было все предельно ясно.

— Лорен!

Я оглянулась. В нескольких шагах позади стоял Пол Стивенсон. Закатила глаза к темнеющему небу: до сих пор не успокоился?

— Лорен! Нам нужно поговорить!

Шагнула к нему, но предупреждающе подняла руку вверх:

— Говори здесь, я с тобой никуда не пойду.

— Нет… Надо отойти.

Вздохнула тяжело:

— Послушай, тебе мало того, что Кейн сделал? Никак не можешь смириться?

— Именно про него…

Что-то в его голосе заставило напрячься. Мы отошли чуть подальше от остальных — только так, чтобы нас не услышали. Стивенсон наклонился ко мне — он на две головы выше — и говорил очень тихо, сбивчиво:

— Это очень важно. Я не знаю, как сказать… Короче, я не думаю, что Ричард сам…

Возможно, что и бездушного бугая произошедшее потрясло слишком сильно. Странно, что для своих излияний он выбрал именно меня, а не своих тупоголовых приятелей. Ответила спокойно:

— Он повесился в своей комнате. На четвертом этаже, ключ в замке. К сожалению, Пол, такое случается…

— Нет-нет! — он явно сильно нервничал. — Послушай. Хотя бы потому послушай, что я никогда бы к тебе не обратился, если бы не прижало. Тебе ли не знать?

А вот это уже звучало ближе к теме.

— Говори.

— В общем… я не знаю точно… но Кейн…

Нервно усмехнулась. Похоже, он просто назначил виноватого на вакантную должность:

— Ты спятил? Кейн был в Ноксвилле! Я приехала с ним и Дастином…

— Да послушай же ты! — он сам будто испугался своего вскрика, а потом забубнил быстро: — Я не знаю, были ли у него какие-то проблемы с Ричардом, но с Тайсоном точно были — об этом все знали! Да послушай, не перебивай! Я и сам не знаю, как это прозвучит… потому хотя бы не перебивай. Помнишь, как я запер тебя в лабораториях?

— Еще бы!

Но ему было наплевать на сарказм — и от его серьезности я напрягалась еще сильнее. Сейчас Стивенсон не корчил из себя местного авторитета, не хитрил, он в самом деле был перепуган. Но бесконечно сбивался с мысли:

— Я очень сильный, Лорен, очень!

— Спасибо, что поделился, — не поняла я смены темы. Его мускулатуру, если кому-то и не было очевидно, смогли разглядеть во всей красе, когда он был привязан голым к фонарному столбу. И вдруг я осознала, изумляясь, что не подумала об этом раньше. — Как Кейн с тобой справился? Он был один?

Тот только судорожно закивал. И Кейна, и Дастина можно было назвать скорее худощавыми, чем перекаченными. В самом деле, сложно представить, что Кейн запросто смог раздеть такую громадину и привязать… Стивенсон продолжал:

— Да… но я не о том хотел сказать, а о лабораториях! — у меня мурашки побежали по коже, хотя я и не понимала, к чему он ведет. — Я тебя там запер, сам отошел. Думаю, если ты в окно выпрыгнешь — снова поймаю и там закрою. Ну, проучить тебя хотел… раз ты такая из себя смелая, — я не перебивала, предчувствуя, что моя обида сейчас покажется мелкой. — А потом ты заорала. Я вон там прятался!

Он указал рукой далеко в сторону от библиотеки, где рядами высажены кусты. В темноте его там нельзя было разглядеть. Я оглянулась только на секунду, чтобы оценить.

— И что?

— Тебе не показалось странным, как быстро на твой крик явились Харрисы?

Открыла рот и тут же закрыла. Теперь действительно показалось. Тогда, перепуганная, я это не анализировала. А ведь Дастин был на остановке — на другом конце городка!

— Я тогда и сам трухнул… думаю, ты чего так орешь? Но я даже шагнуть не успел, как увидел Дастина. Он как-то уж слишком быстро двигался, понимаешь? Вот только ты закричала, секунда, и я вижу Дастина, — у меня дыхание перехватило, но я слушала дальше. — И с другой стороны, вон оттуда — Кейн.

Чтобы эта фантастика улеглась в голове, я уточнила:

— То есть они передвигались слишком быстро? Ты это хочешь сказать?

— Если бы только это! — озадачил Стивенсон. — Кейн вообще близко прошел, и, клянусь всем святым, я видел кое-что странное… Его глаза, они… я не знаю, как это сказать… я сначала увидел светящиеся в темноте глаза, а только потом самого Кейна… Но когда он проходил мимо меня, то его глаза были уже нормальными! Я думаю, он тогда заметил меня…