часов гимнастики, ни потраченных нервов преподавателей. Все сугубо добровольно. Хочешь есть — топай на первый. Хочешь спать — возвращайся на надцатый. Гениально же?

— Еще как, — согласилась я с Димом. Он рассмеялся и изобразил поклон, словно благодарил публику.

— Клоун, — неодобрительно отозвалась Тина и дернула меня за руку. — Идем.

Мимо Димитрия девушка пронеслась как новейший кар на гоночной трассе, я только плечами пожала и помахала вслед удаляющемуся юноше. Тот, смеясь, кивнул каким-то своим мыслям, показал мне большой палец и быстро исчез из поля зрения.

— Дурак он, — фыркнула Тина, останавливаясь и заглядывая в лестничный пролет. Юноши не было. — Ты его знаешь?

— Димитрий, он друг Хеля, я с ними завтракала.

— Димитрий Кассель? — Тина побледнела. — И я только что назвала его…

— Да, но отходчивый. Все хорошо будет.

— Надеюсь, — как-то без особого оптимизма отозвалась девушка.

— А ты разве его не видела раньше?

— Только со спины, — призналась рыженькая. — Мы из разных кругов, да и он нечасто появляется на людях.

— Ясно, — что еще сказать — я не знала. И как всегда делают в таких случаях, огляделась вокруг, пытаясь отвлечься. — О, мы почти пришли. Еще один этаж и будем на месте.

— Да, — пробормотала тина, но было заметно, что она нервничает. — Ты иди, я еще немного посижу.

— Уверенна?

— Да, иди, — махнула девушка и опустилась на ступеньку. Оставлять ее не хотелось, но и что говорить я не знала. Плохой из меня утешитель — разве что кукла проникнется. А кукол утешать не нужно. У них просто нет функции настроения и обиды.

Дверь аудитории 607 не отличалась от всех остальных дверей, но я не смогла открыть ее сразу, как любую другую. Мне понадобилось долгих четыре минуты, чтобы успокоиться, поднести браслет и войти, потянув на себя ручку.

Здесь было очень светло и пусто. Пусто в обоих значения. Аудитория представляла собой хореографический зал с зеркалами и станком. У дальней стены имелась скамейка, поставленная, вероятно, для перерывов и в качестве склада вещей. И все: больше здесь никого и ничего не было. Я пришла первой?

Как оказалось — почти. Из-за зеркал внутренняя дверь была почти незаметно, и я едва не пропустила выход преподавателя. Это была невысокая девушка — хотя, сколько ей лет на самом деле я бы не бралась судить! — с собранными в хвост волосами, в обтягивающих штанишках и майке, на ногах кроссовки, что намекало — сегодня к станку нас не поставят. И ведь Хель говорил, что первый день испытания…

— Имя? — окликнула меня девушка.

— Кирин.

— А, из Таргелеев, — кивнула своим мыслям девушка. — Сама разомнешься?

— А разве мы не должны дождаться остальных?

— Остальных? — фыркнула она. — Ты думаешь, кто-то еще придет на наш урок?

— Да, — кивнула, смутившись, я.

— У нас индивидуальные занятия. Позже, если захочешь, возьмем еще кого-нибудь из лучших. А пока займемся тобой. Тренировочная форма в шкафчике, пяти минут хватит? — Я кивнула. — Тогда время пошло.

Она открыла мне дверь, из которой сама вышла, придержала, пока не зайду, и отправилась подбирать музыку. Индивидуальные занятия? Что ж, хотя бы не опозорюсь перед всеми, — подумалось мне. Настроение поднималось. Тем более целитель посоветовал физическую активность, чтобы организм справился с последствиями вмешательства. А раз уж и возможность подвернулась — последуем его совету.

Я справилась даже раньше — всего за две минуты. И надо признать, пожалела. Ведь иначе у меня бы было на две минуты больше покоя. А так одной только разминки два часа, а растяжки! И мадам Тиа сказала, что это только начало…

С занятия я только что не выползала. Хотелось принять ванну, хотелось лечь на пол прямо здесь и не вставать, а от осознания того, что еще по лестнице четырнадцать пролетов наматывать, становилось так грустно, что позывы спать прямо тут, обретали с каждым мгновением все большую притягательность.

— Спать в коридорах запрещено правилами, — сухо сказал кто-то, дергая меня вверх. Злодей, а так хотелось прикорнуть. И пусть это попранная честь, но будем считать — и так есть на самом деле! — что я об этом ничего не знаю.

— Плохие правила, — простонала я и с трудом подавила вскрик. Это нужно быть очень везучей, чтобы напороться на одного и того же человека дважды за день. Мага данное обстоятельство, судя по его хмурому лицу, тоже изрядно напрягло. Хотя, не знаю, это все лишь мои догадки. Просто на его лице читалась досада, а что ее вызвало… Я не могла сказать наверняка.

— Имя и курс.

— Кирин, первый. А вы разве не знаете? Вы же помогали мне сегодня утром.

— Тебе? — он с удивлением прошелся взглядом по моему лицу, фигуре и кивнул. — Точно.

Следующие его действия повергли меня в легкий шок. Он цепко взял меня за руку с браслетом, открыл ученическую анкету с указанием достижений (с гордостью заметила там пометку мадам Тии — все же не зря пять часов поохала) и распорядился:

— Выговор за нарушение дисциплины.

— За что?

С мукой на лице маг повторил:

— За нарушение дисциплины.

— Но я не нарушала!

— Неужели? — он так это сказал, что, пожалуй, чтобы не слышать этого и не видеть издевательски вздернутых бровей, следовало соглашаться не раздумывая на любое взыскание.

— Да, — тихо ответила я, даже отступила на шаг, чтобы хоть расстояние добавило уверенности.

— Хорошо. Можете обжаловать у директора, — с таким видом предложил он, что гиблость дела чувствовалась даже до его начала, но упрямство, почему-то, решило проснуться в самый неподходящий момент:

— И обжалую, — подорвалась с места и даже пару шагов сделала. Обернулась и напоролась на его насмешливый взгляд.

— Удачи, — пожелал маг, сверкнул сталью глаз, но почему-то мне показалось, что он улыбается, что его забавляет ситуация.

Когда он пошел за мной — я в этом убедилась.

— Кабинет директора в другой стороне, — подсказал он, когда я в очередной раз вызвала карту и попыталась понять, что я делаю не так и почему вожделенная дверь все не появляется.

— Спасибо, — поблагодарила я и зашагала в противоположном направлении. Обойдя весь этаж, к цели я так и не приблизилась.

— Его здесь нет, — хмуро поставила в известность мага.

— Я знаю, — спокойно отозвался он. В отличие от меня, мужчина вместо квеста с обходом этажа предпочел посидеть прямо на полу, отмечая финиш и старт.

Слов не было. Решив больше не поддаваться на уловки этого нехорошего человека, я открыла карту и принялась разбираться в ней. Кабинет все никак не находился, и я приуныла.

— Директора сейчас нет в школе, поэтому его кабинет пустует и не отмечается, — снизошел до объяснения мужчина. —