— Хватит уже убийств, Вася! — покачал головой я. — Хватит! Давай как-то решать вопросы без смертоубийства, а? Пригодится по жизни. Ты ведь хочешь жить долго и счастливо? Я могу устроить, если ты будешь слушаться.

— Ты? — с презрением фыркнула ведьма.

— Я перспективный, Вася. Могла бы уже догадаться. Одарённый, с возможностью исследовать зоны и готовый прикрыть глаза на твои колдовские игрушки, а то и помочь связаться с другими демонами. Позволить тебе получить новые знания. Но давай вернёмся к делу. Мне нужна защита от ядов. Любых. Знаю, что у ведьм с этим сильно проще чем у обычных одарённых. Предлагаю начать наше сотрудничество с этого заказа. Сможешь?

— Ты совсем другой, — не скрывая удивления сказала Василиса. — Ты же всегда был недоумком и слюнтяем. Что с тобою стало?

— Заказ, Вася, — проигнорировал я эти вопросы, неприятно поражённый тем, каким казался человеком в юношестве, — Сможешь?

— Мне потребуется время, — сдалась она. Защита от ядов у ведьм одно из базовых умений. У одарённых не так. Там нужно знать тонкости сотен токсинов, и сплести заклинание для определения каждого из них, плюс вживить себе в тело, что требовало ещё и особенных ритуалов. На начальных рангах это невозможно. А вот начиная с третьего — вполне вероятно. Мне до него далеко.

— Поторопись, — сказал я ведьме и подошёл к двери. Дождался её кивка и вышел. Напротив комнаты ведьмы стояло трое старшеклассников. Я отметил что двое прячут за спинами палки. Лица наглые, с вызовом. Их вожак, рослый блондин с прилизанными волосами и мерзкими усиками кривился от едва сдерживаемого бешенства. Чуть левее от троицы прислонилась к стене Княгиня и увлечённо наблюдала за ситуацией.

— Чё ты тут делал, дрищ? — рявкнул блондин.

Моя слава до них либо не дошла, либо поступок мой пересилил любую разумную осторожность с их стороны.

— Манеры твои печальны. Но калечить тебя не хочу, у меня дела, — я решил что на сегодня приключений хватит и двинулся к себе.

— Стоять, дрищ! — фальцетом взвизгнул блондин. — Ты чё к моей Васе заходил?

Я остановился, повернулся к герою-любовнику. Неужели всё-таки придётся калечить? Эвона какой настырный. И глупый. Но, чего не отнять, смелый. Или всё же больше дурак?

— Миша, прекрати! — отворилась дверь, и ведьма шикнула на своего… Дружка? Как-то язык не поворачивался назвать это молодым человеком.

— Чё он тут делал, сука? — рявкнул на неё «парень». Так, это перебор. Пусть колдунья и не заслужила моей любви, но прямо по душе резануло. Я прямым ударом в горло вырубил отвлёкшегося приятеля Михаила, выхватил из разжавшейся ладони дубинку и грохнул ею по голове второго. Дело заняло секунду. Блондин растерянно посмотрел на отключённых приятелей, а затем с рыком попытался меня ударить. Я легко ушёл в сторону, перехватил руку, дёрнул вниз и с приятным хрустом Михаил грохнулся на пол. Кричать он начал через секунду, не сразу осознав, что хрустела его сломанная рука.

— Поторопись, — сказал я Васе. Она, прикрыв рот, смотрела на поверженного возлюбленного. Со всех сторон из распахнутых дверей выглядывали ученики, привлечённые криком. Михаил выл на полу, баюкая сломанную руку.

— Что здесь происходит? — в коридоре появился дежурный преподаватель. — Василиса?

Я, не меняясь лицом, перевёл взгляд на ведьму. Встретил её испуганный взор. Интересно, как для неё прошёл наш разговор. Что она из него извлекла?

— Ребята подрались, — сказала она, наконец. Неплохо. Не отлично, но неплохо.

Преподаватель поднял с пола палку, затем вторую. Нахмурился и спросил:

— И кто же был зачинщиком?

Михаил уже не выл, а всхлипывал.

Василиса тяжело кивнула на возлюбленного, стараясь в мою сторону больше не глядеть. Ай молодец. Возможно, мы сварим кашку с тобой. Вкусную.

— Почему я не удивлён, Лакеев? — преподаватель присел у покалеченного «ромео», — тихо, дай посмотреть.

Зашевелились приятели Михаила, обалделые и смирные при виде учителя. Глядя на меня волками и отряхиваясь, они поднялись на ноги.

— Ты же Артемьев? — повернулся ко мне преподаватель.

— Да.

— Возвращайся в свою комнату и постарайся по дороге ничего не сломать и никого не покалечить.

Я усмехнулся, подмигнул Василисе и зашагал к себе. Княгиня плыла рядом, делая вид, будто бы я веду её за руку.

Специалист по сервисному обслуживанию приехал на стоянку после полуночи. Я ещё медитировал и, когда услышал пиликание телефона, медленно закончил тренировку. О, на этот раз не вымок от пота! Значит можно будет дать чуть большую нагрузку завтра.

В приюте уже царила тишина. Я прокрался к выходу из корпуса и оказался в ночном саду, где звенели сверчки. Медленно прошёл по освещённой фонарями вымощенной дорожке. Княгиня мне сообщила что специалист приехал один, и это приятно удивило. Вольтке мог прислать и бандитов. Это хорошо, это упрощает дальнейшие действия.

Специалист ждал возле своего фургона и сиял как новогодняя ёлка. Подойдя поближе я понял, что он почти весь покрыт датчиками имплантов. Родной плоти у него как-то совсем мало оставалось. Это уже не человек, а какой-то киборг.

— Здравствуйте, — сказал он мне, хотя я ещё не вышел из тени. — Меня зовут Егор Филимонович Барагозин, вы Илья Александрович?

— Доброй ночи, — ступил я на свет. Да, этот человек шёл в ногу с прогрессом и жизнь свою связывал с ним.

— Чем могу помочь? — он скользнул в сторону, открывая дверь фургона. Там всё сверкало ещё ярче, несколько мониторов, мигающие огоньками шкафы, стол на котором аккуратно выложены диковинного вида приборы.

Вместо слов я протянул ему телефон убийцы.

— Хм, — он взял его, покрутил в пальцах. Экран смартфона вспыхнул, погас. Спустя несколько секунд Барагозин повторил: — хм…

Второе хмыканье было разочарованным. Егор Филимонович протянул телефон обратно, одновременно закрывая фургон.

— Всего хорошего, — сказал человек-киборг и двинулся к машине, — пароль четыре нуля, все настройки безопасности отключены. Доброй вам ночи.

Я машинально ввёл пароль и попал в телефон стрелка. Заряженный до ста процентов. Ничего себе! Точно же пустым его отдавал.

Фургон завёлся и медленно выехал со стоянки. Очень впечатляюще. Видимо, то что было внутри машины — требовалось для более серьёзных ситуаций и специалист от господина Вольтке явно надеялся на что-то интересное. А тут всего лишь смартфон. Понятное разочарование. Господин Барагозин хорош. Надо иметь его в виду на будущее.

Рядом со мною застыла Княгиня, заинтересованно заглядывая в экран. Я посмотрел историю вызовов. Никаких контактов, всё только в номерах. Сообщений тоже никаких. То ли он их не практиковал, то ли удалял по прочтении. Скорее всего последнее — потому что в журнале звонков ничего старше одного дня не нашлось. Видимо раз в