взыграло честолюбие у лидеров атаки — ну нельзя же только везением объяснить серию из пяти побед. К тому же снизошло вдохновение на Константана Тюкавина, забившего по голу в каждой из этих встреч.

Ниже представлены результаты четырёх игр с указанием соперника (д — дома; г — в гостях).

«Зенит»: Рубин — 0:2д, Динамо — 0:1 г, Факел — 1:1 г, ЦСКА — 0:1д

«Краснодар»: Балтика — 3:2д, КС — 0:0 г, Ахмат — 0:1д, Спартак — 0:1г

«Динамо»: Оренбург — 2:1 г, Зенит — 1:0д, Сочи — 3:2д, Балтика — 3:2г

Почему же так резко сдал «Зенит» и почему оступился «Краснодар»? С кубанцами всё ясно — слишком рано поверили в грядущую победу, первую в истории клуба, а вот с «Зенитом» всё сложнее. Во-первых, не нашли замену Малкому — летом 2023 он перешёл в саудовский Аль-Хиляль за 60 миллионов евро. Ни Кассьерра, которого переманили из команды «Сочи», ни тем более Изидор, сбежавший из «Локомотива», надежд не оправдали. Кассьерра сыграл на том же уровне, что и в прежней команде — 14 голов, что несопоставимо с достижениями Малкома в сезоне 2022/2023, когда он забил 23 гола, а Изидор забил в пяти играх лишь 1 гол. Так бывает в спортивной карьере — игра не идёт. Ну а что же хвалёные бразильцы — Дуглас Сантос, Вендел, Клаудиньо и примкнувший к ним колумбиец Вильмар Барриос? Неужели наелись и ничего уже неинтересно? Иногда возникает вот какое впечатление: выходят они на поле, веря в неизбежную победу — «ведь мы техничнее всех!» И вдруг неожиданность — соперник не сдаётся и, что самое удивительное, забивает гол. «Но как же так? Как он посмел?» А пока бразильские игроки приходят в себя после такой оплеухи, в ворота «Зенита» влетает ещё один мяч. Ну это уж и вовсе проявление неуважения к заезжим мастерам!

В предпоследнем туре обошлось без чудес, разве что Нгамалё опять забил гол в добавленное время, закрепив победу своей команды в домашнем матче с «Крыльями Советов» (4:1). А впрочем, нет, учудил Бальбуэна — сначала переправил мяч в ворота самарцев после того, как Карраскаль подал «угловой», затем сбил соперника у своей штрафной площади, за что команда поплатилась голом, и наконец сумел реабилитироваться, забив ещё один гол после навеса Карраскаля.

«Краснодар» на последних минутах добился нужного результата в гостевом матче с командой «Сочи» — Кордоба протаранил защиту соперника и сохранил надежду на завоевание золотых медалей (3:2). Результат вроде бы предсказуем, поскольку «Краснодар» играл с аутсайдером, однако игроки «Сочи» имели достаточно моментов для того, чтобы одержать победу. Жаль, что такая интересная команда покидает РПЛ.

Чудеса начались в третьей встрече — «Зенит» играл с «Ахматом». За двенадцать минут были забиты три гола — два раза отличился Касьерра и голом ответил грозненский «джокер» Каноте. В первом тайме чудо не имело продолжения — гол Касьерры на последних минутах первого тайма воспринимается как вполне логичное воплощение превосходства игроков «Зенита» в мастерстве. Всегда бы играли с таким напором и желанием победить — можно было бы поздравить питерцев с «золотом» за несколько игр до этого матча, ещё в апреле. На 54-й минуте второго тайма счёл был уже 5:1, и снова гол забивает Матео Касьерра — это ли не чудо? Пента-трик!

Теперь всё решится в последнем туре — ни одна из команд не потеряла шансов на победу в чемпионской гонке. Если «Динамо» проиграет матч «Краснодару», а «Зенит» дома победит «Ростов», тогда питерцы станут чемпионами. И в этом уже нет никакого чуда.

Глава 10. Проклятия и мечты о чемпионстве

К последнему туру чудеса закончились и всё встало на свои места — «Зенит» завоевал золотые медали, а «Динамо» только третье, за 48 лет не сумев подняться выше. Как тут не вспомнить о проклятиях — тем более, в истории европейского футбола есть аналогичный случай.

В 1962 году после очередной победы «Бенфики» в Кубке европейских чемпионов главный тренер Бела Гуттманн обратился к руководству португальского клуба с просьбой о повышении зарплаты, но получил категорический отказ. В таком решении есть кое-какая логика, ведь в играх побеждают игроки, а тренер сделал один раз сильную команду и что теперь — выплачивать ему премиальные за каждую победу? У Гутманна было другое мнение — он решил уйти из клуба, но перед этим заявил: «Без меня в течение ста лет «Бенфика» не сможет выиграть ни один европейский кубок». Так оно и случилось.

Футбольному клубу «Краснодар», казалось бы, ничего подобного не угрожает. Ну разве что его прокляли болельщики КАМАЗа за то, что кубанцы в 2011 году заняли законное место тольяттинцев в высшей лиге. Но есть и другая причина для проклятий краснодарской команды. Дело в том, что в 70-е годы была затоплена обширная территория, на месте которой возникло Кубанское море. Это не вызвало одобрения у местных жителей, которые отказывались покидать родные места и проклинали руководство края и строителей. Впрочем, это вряд ли имеет отношение к футболу.

А вот что сказал главный тренер «Зенита» в одном из интервью:

«Я вообще в проклятия не верю. Конечно, таких матчей очень много, где в той или иной степени мы, скажем так, ни по игре, ни по качеству игры не должны были терять очки. Но это футбол! Значит, существуют другие материи, которые позволяют в тех или иных моментах одной команде побеждать, другой, наоборот, не побеждать. Я думаю, что нужно работать, трудиться и уже в конце сезона подводить итоги».

На самом деле, давно уже действует европейское проклятие «Зенита». С 2019 года чемпионы, а в еврокубках сплошные неудачи. «Колыбель революции» — это само по себе проклятие, но с помощью бразильских мастеров в чемпионате России оно преодолимо, а вот за её пределами — никак!

О проклятиях «Динамо» кто только не писал! Прежде всего, это расплата за преступления Лаврентия Берии, негласного покровителя клуба, который помимо всего прочего отправил в 1942 году братьев Старостиных в ГУЛАГ — якобы на протяжении ряда лет они, используя своё должностное положение, занимались расхищением спортивных товаров из предприятий системы промкооперации и сбывали их через магазин общества «Спартак», а также помогали сотрудникам клуба избежать мобилизации. По легенде, братья Старостины и прокляли «Динамо».

Проклятие Севидова — это не совсем точная формулировка. На самом деле, прокляла «Динамо» супруга Александра Александровича после несправедливого увольнения мужа, под руководством которого команда выиграла чемпионат, два «серебра» и «бронзу». Жена Юрия Севидова вспоминала о свекрови: «Характер у