но таксист всю дорогу причитал, как ему не хочется соваться в этот криминальный район. Когда я пообещала оставить хорошие чаевые, его причитания сменились догадками, что могло понадобиться такой приличной девушке вроде меня в этом неблагополучном месте. Когда я ответила, что еду на работу, он ненадолго замолчал, опешив. Видимо, прикидывая, кем в Яме можно работать.

Марич сидел, закинув ноги на стол, и что-то напевал себе под нос. Я отметила, что давно не видела его в таком приподнятом настроении. Связала я это с тем, что ему мог поведать Гена относительно дела, которым мы занимались. Мои новости вряд ли способны особенно Владана порадовать, поэтому я предпочла, чтобы первым выступил он.

Итак, специалисты сошлись на том, что девушка пролежала в пруду от полугода до полутора лет. Возраст на момент смерти приблизительно двадцать пять лет с погрешностью в три-четыре года в любую сторону. В легких ее было много воды – она отчаянно пыталась вдохнуть. Вокруг пруда или на дне спустя такое большое количество времени ничего значимого обнаружить не удалось.

Тело девушки было придавлено камнем, кроме того, одежда зацепилась за корягу. Именно поэтому тело не всплывало на поверхность все это время. Держала на дне его в большей степени одежда, запутавшаяся в извилистых корнях, и в меньшей – камень. Он был не таким уж тяжелым. Оказался он на теле сразу после смерти или попал в пруд потом, можно только гадать.

Опознать погибшую пока было некому, да и сложно. Все-таки тело слишком долго пробыло в воде. Запрос в Татарстан уже отправили, чтобы доподлинно установить личность погибшей и передать родным, если таковые найдутся, для захоронения.

Я внимательно выслушала всю информацию от Владана, но все-таки у меня осталось много вопросов, которые я поспешила задать.

– А Нефедовой или Сидоровых для опознания не достаточно?

– Думаешь, они знали ее особые приметы вроде родимых пятен или зубных коронок? Ну а джинсы и футболки носят слишком много молодых девушек, чтобы всерьез опираться на них при опознании. Украшений на погибшей не было.

– Ясно, – кивнула я. – Оно и понятно, вряд ли Алине разрешалось их на работе носить.

Я представила Сабину в ее скромном форменном платье, с гладкой прической и без макияжа. Ни одного украшения на девушке я вспомнить не смогла. Да и неудобно делать уборку в доме в кольцах или цепочках, которые легко за все цепляются.

– Думаю, что смерть спишут на несчастный случай, – подытожил Владан. – Хотя утонуть в таком неглубоком пруду она могла, только будучи в тотальном забытьи и совсем не умея плавать. Тем более что на алкоголь и наркотики проверили – чисто.

– Если верить Ольге, пруд выглядел очень неприглядно, сомневаюсь, что в середине сентября он настолько прельстил Алину, что она решила в нем искупаться.

– В одежде, – напомнил Владан и развел руками.

– В общем-то, в кои-то веки нежелание власть имущих действовать нам только на руку. Есть шанс разобраться, что на самом деле произошло с Алиной.

– Если вдруг не всплывут новые факты после того, как нашим ответят на запрос.

– Выходит, утонуть ей помогли? – протянула я. – По крайней мере способ убийства объясняет, почему труп не увезли куда подальше.

– Но совершенно не доказывает причастность к этому Нефедова. Более того, если бы он убил ее в доме, было бы проще найти подтверждение его причастности.

– Даже спустя столько времени?

– Вполне. – Владан вздохнул и провел рукой по волосам. – Посмотрим, что он нам расскажет, когда вернется.

– И следствию, – добавила я.

– Они вряд ли им в ближайшее время заинтересуются.

– Боюсь, что обратят внимание на кое-что другое.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Владан.

– Значок, который был на футболке у утопленницы, не может принадлежать Алине.

Я рассказала Маричу все, что мне удалось узнать сегодня о донорстве на станции крови. Конечно, девушке могли этот значок подарить. Возможно, он был дорог ей как память о ком-то. Принимая во внимание то, что близких родственников в живых у девушки не было, это вполне вероятно.

Оказалось, что Владан успел поинтересоваться у Ольги и значком, и запиской, найденными при покойнице. Ни то, ни другое ей знакомо не было, о донорстве она от Алины не слышала. Что, в общем-то, немудрено, учитывая, что они вряд ли много разговаривали. По крайней мере с Сабиной хозяева бесед не вели. С трудом верилось, что с предшественницей дела обстояли иначе.

– И к чему, по-твоему, это может привести следствие? – Марич почесал подбородок в глубокой задумчивости.

– Понятия не имею, но надеюсь, что мы окажемся быстрее.

– Если значок как-то связан с родственниками, то информация вскоре окажется у них.

– Разве что мы опередим их и выйдем на кого-то из ее близких сами, – подхватила я. – Да и вообще, что, если убийца намеренно прикрепил значок к одежде жертвы, чтобы ввести следствие в заблуждение?

– Слишком сложно, но возможно, – согласился Марич после некоторых раздумий.

– В таком случае я бы обратила пристальное внимание на Нефедову. У нее были и мотив, и возможность избавиться от девушки, не поднимая лишнего шума. Что, если осушить пруд пришло в голову вовсе не ей, а мужу или соседям?

– Заказчица работ – Ольга Сергеевна Нефедова, деньги переведены с ее ИП за день до того, как она пожаловала к нам. – Владан увидел мое замешательство и продолжил: – Технику у пруда видела? На ней было название фирмы, занимающейся водоемами. Я успел навести справки.

– Тогда не знаю, что и думать, – расстроилась я, потому что других подозреваемых у меня не было.

Я пыталась выгрузить неподъемный оранжевый чемодан из багажника, ругаясь себе под нос. Маринка стояла рядом и что-то напевала, глядя на мои старания.

– Как ты его по Москве потащишь? – спросила подругу.

– Уж до такси докачу как-нибудь.

– Знала бы я, что ты на пару дней соберешь шмоток в половину своего веса, посоветовала бы тебе и тут воспользоваться услугами развозки.

– Тут у меня подруга есть, – с блаженной улыбкой произнесла Маринка, и мы направились к зданию вокзала.

Внутри сновали люди, и я не без ехидства обратила внимание подруги на то, что по части размера багажа с ней вряд ли кто-то может соперничать. На перроне мы простились, и я направилась в зал ожидания, чтобы купить воды. К киоску образовалась очередь, я заметила возле камер хранения автомат с напитками и направилась к нему.

Девушка лет восемнадцати с дредами неестественного фиолетового цвета и серьгой в носу набрала код на одной из ячеек и вынула из нее небольшую спортивную сумку. Про себя я