— Я помню, — бодро отвечает подруга. — И Эра, все будет хорошо.

Она отключается, а я еще какое-то время смотрю в пол невидящим взглядом.

Глава 6.3

В назначенное время встречаемся с Леной и Сержей перед спортивным комплексом, и сразу идем внутрь.

Зал забит полностью. Мы снова сидим во втором ряду, только теперь в центре. Лена о чем-то переговаривается с Сережей.

— Нужно было выпить, — шепчу я.

Оглядываюсь по сторонам, ерзая на месте. Не знаю, на что надеюсь. Влада нигде не видно, как и его тренера.

Наконец свет гаснет и ведущий объявляет начало. Бой, ради которого я здесь, будет гвоздем программы, закрывающим вечер. До него не слежу за тем, что происходит в октагоне. В ожидании не замечаю, как грызу губы, пока не ощущаю металлический привкус на языке. Очередное столкновение противников заканчивается чьей-то победой.

— И вот, наконец, мы дождались, — кричит ведущий в микрофон. — Финал этого вечера! Бой, ради которого мы все сегодня здесь. Два бойца, две истории. Они уже сталкивались на ринге. И сегодня будет реванш. Одержит ли Влад победу снова? Или Молот все же сможет отыграться? — ведущий ходит по октагону и активно жестикулирует.

Внутри меня все сжимается. Живот скручивает, руки подрагивают. Оборачиваюсь на выход. Влад должен пройти по ближнему ко мне проходу. В зале темно, поэтому он вряд ли заметит меня, но я точно увижу его.

— Итак, представляю вам чемпиона в полутяжелом весе. Наша гордость и сила — Владислав Арефьев, — объявляет ведущий, и все смотрят в сторону выхода.

Влад в синем боксерском халате с капюшоном на голове и таких же синих шортах проходит между рядами. Он спокоен и собран. Смотрит перед собой. Прожекторы освещают ему путь. Мне хочется вскочить на ноги, окликнуть его, пробраться через людей и обнять. Но я не двигаюсь и, кажется, даже не дышу. Влад проходит мимо моего ряда и останавливается. Оборачивается, всматривается в темноту. Полумрак, в который погружен зал, скрывает меня. Плечи Влада еле заметно опускаются, и он идет дальше.

Тренер ждет его около входа в октагон. Кладет руку на плечо, что-то говорит. Хлопает по спине. Влад кивает. Я всматриваюсь в его позу, лицо. Вроде бы все впорядке, но волнение внутри не отпускает. Кажется, что я сама накручиваю себя: напряженность в теле Влада, сжатые кулаки, заостренные черты лица.

— … встречаем Мо-о-о-о-о-олота, — сосредотачиваюсь на голосе ведущего.

Молот с уложенным пиками ирокезом входит в октагон с противоположной стороны. Пружинит с ноги на ногу в одних черных шортах. Приветствует людей в зале, поднимая руки. Овации раздаются со всех сторон. Зрители ликуют. Молот встает в стойку, показывая мускулатуру, обнажает зубы в агрессивном оскале. Привлекает к себе внимание бесполезной актерской игрой. В другом углу Влад наблюдает за ним. Его руки сложены на груди. Параллельно ему что-то говорит тренер, Влад кивает головой, внимательно слушая.

— Итак, бойцы, пройдите в центр, — ведущий ждет, когда оба соперника подойдут к нему. — Мы хотим честного боя, — он смотрит на Молота. Тот пожимает плечами и резко кивает. — Если вы готовы, — театральная пауза подогревает интерес, — да начнется битва!

Аплодисменты и крики оглушают. Сжимаю ладони в кулаки. Смотрю только на Влада. Теплая рука ложится на бедро. Опускаю на нее взгляд, затем поднимаю глаза на Лену.

— Все будет хорошо, — улыбается она. — Он победит. Не переживай.

Лена сжимает мою руку, и я выдавливаю ответную улыбку. Снова смотрю на октагон. Рефери уже объяснил правила и теперь ждет, когда бойцы ударят кулаками. Молот игнорирует протянутую Владом руку, вплотную подходит к нему, упирается лбом в его лоб и что-то ему говорит. Влад моментально звереет, отпихивает противника от себя и заносит руку для удара. Рефери встает между ними и выставляет руки в разные стороны. Влад пытается его обойти, но рефери преграждает ему путь, что-то говорит, жестикулируя. Влад слушает и вроде бы успокаивается.

Бойцы снова встают друг напротив друга. Лица у обоих напряженные, щеки раздуваются, глаза светятся яростью. Рефери, видимо, грозит им дисквалификацией. Дожидается ответных кивков и отходит. Влад протягивает кулак, и Молот бьет по нему. Они расходятся.

Ловлю себя на том, что грызу заусенец на пальце. Кладу руки на колени, зажимая в кулаки. Бойцы танцуют по кругу. Никто не решается на первый удар. Молот пару раз замахивается. Влад чуть отступает. Наконец Молот бьет, целясь в лицо. Но Влад блокирует его и сразу наносит ответный удар. Немного не дотягивает — противник вовремя отступает. Влад делает шаг и замахивается ногой, попадает в руку Молоту. Тот коротким замахом наносит удар в ребра Владу. Они сцепляются в крепких объятиях, пытаясь повалить друг друга. Рефери тут же разнимает их, разводя по разным углам.

Бойцы скалятся. Влад встряхивает руки, Молот бьет воздух. При этом они не спускают друг с друга глаз. Снова сходятся. Снова никто не решается на первый удар. Ходят по кругу. Молот усмехается, кивает в сторону зала. Влад стоит ко мне спиной. Не понимаю, что происходит. Но в следующую секунду Влад стремительно налетает на Молота и наносит удары по корпусу, оттесняя его к сетке. Противник группируется, согибаясь и выставляет перед собой локти. Раздается звонок. Первый раунд закончен.

Влад широким шагом подходит к тренеру, зашедшему в октагон и ждущему в углу. Тот дает ему воды, разминает плечи. Я же ерзаю на месте. Мне хочется уйти. Тяжело смотреть на то, что происходит в октагоне. Молот выглядит довольным, слушает своего тренера, улыбается. Напряжение в зале тоже на пределе: все вокруг перешептываются, делают ставки. Прислушиваюсь к разговорам, но не могу определить, за кого болеют больше.

Новый звонок и следующий раунд.

Бойцы снова сходятся. Теперь Молот наступает на Влада. Сразу начинает наносить удары: корпус, лицо, плечо. Замахивается ногой. Влад выставляет блоки, но пару ударов все же пропускает. Отходит назад, ловит равновесие, и тут же получает мощный удар слева в плечо. Быстро реагирует, перехватывая руку, и бьет Молота в живот. Тот сгибается. Я подскакиваю на месте от радости. Зрители рядом оборачиваются на меня. Смущенная сажусь обратно. Лена гладит меня по плечу. Бойцы все также наносят удары друг по другу, но оба все еще крепко стоят на ногах. По моим ощущения второй раунд проходит быстрее предыдущего.

Не успеваю перевести дыхание, как начинается третий раунд. Влад с Молотом наступают друг на друга,