— Вот живодеры! — раздался голос разгневанного охотника и звон монет. — Откуда вы вообще знаете, что я что-то покупал на другом конце города?

— Мы просто знаем, — ответил кобольд.

Кобольды обладали удивительной способностью отлично помнить, кто и что покупает на их рынках. Самих рынков было несколько в городе, еще было множество небольших лавок, которые гнездились в подвалах и на крышах жилых домов. Кобольдов торговцев, должно быть, набиралось несколько тысяч особей, при этом каждый из них знал о продажах другого и помнил всех посетителей рынка в лицо. Кенрон был уверен, что без магии такой трюк провернуть было невозможно. И тем не менее, даже зная о такой слежке, дайгонцы не брезговали заходить в зеннатские магазины, ведь цены были скромными, а остальное, судя по всему, людей не слишком и волновало.

Проходя мимо отдела с мебелью, Кенрон услышал разговор пожилой высокой женщины с кобольдом продавцом.

— Поздравляю с рождением сына, — сказал кобольд. — Давно вас не было в нашем магазине, вам полагается скидка. Желаете выбрать детскую кроватку?

— Да, вы прямо мысли читаете, — удивилась женщина.

— Ваши мысли в полной сохранности, — заверил продавец. — О пополнении в вашем семействе несложно было догадаться после того, что купила ваша служанка на восточном рынке.

— Моя служанка много болтает.

— Вовсе нет. Ваши покупки говорят сами за себя.

Лестница на второй этаж, где продавались магические товары, была в самом конце первого этажа. На отдел строительства Кенрон поглядывал с восхищением и тревогой. Кобольды обещали выстроить дом всего за тысячу золотых монет, такую сумму Кенрон мог накопить уже через пару лет, даже не слишком ограничивая себя в тратах. Но что потом? Он будет жить в собственном доме до глубокой старости и охотиться время от времени, чтобы купить еды. Так и пройдет вся его жизнь в Дайгоне.

В отделе строительства в это время шел жаркий спор.

— Да, вы принесли деньги, но мы не можем строить на земле, которую вы не взяли в аренду, — возмущался кобольд продавец. — Пройдите в отдел договоров и выберете подходящий участок.

— Они все далеко от центра и ужасно дорогие, — негодовал посетитель отдела.

— Можете взять в рассрочку на тридцать лет под скромные двадцать процентов в год.

— Но дом-то вы строить начнете? — спросил посетитель.

— Разумеется, это будет ваше собственное жилье, — заверил его кобольд продавец. — Не желаете заодно заказать мебель и прислугу?

Напротив отдела строительства располагался отдел одежды. Посетителей в отделе в этот момент не было, поэтому именно там Кенрон решил расспросить о Венни.

Он подошел к кобольду, продавцу за прилавком.

— Вам нужен совет, господин Кенрон? — спросил кобольд. Как и все прочие продавцы, он носил красный жилет, вышивка на рукаве изображала пустую вешалку.

Кенрон до сих пор удивлялся, как кобольды-продавцы безошибочно узнавали его в лицо. В отдел одежды он заходил последний раз два месяца назад и сам уже не помнил ни единой приметы продавца, с которым тогда разговаривал.

— Хотел спросить, не знаком ли вам кобольд по имени Венни? — перешел сразу к делу Кенрон. — Кажется, память у вас что надо.

Кобольд уставился на Кенрона, затем выбежал из-за прилавка и скрылся за стеллажами с одеждой. Вскоре к Кенрону вышла целая толпа из десяти кобольдов в одинаковых красных костюмах; они встали перед Кенроном в два ряда и принялись молча на него пялиться. От смущения Кенрон почесал затылок.

— Вы мне скажете или нет? — спросил он.

Ответа не последовало. Два десятка глаз смотрели на него, не отрываясь, ни один кобольд при этом не издавал и звука.

— Ладно, зайду в другой раз, — сказал Кенрон.

Как только он вышел, позади него захлопнулись массивные створки ворот. Один из кобольдов выбежал, повесил табличку на ворота и скрылся в двери сбоку, табличка гласила: «Отдел закрыт по техническим причинам, приходите завтра».

Закономерность определенно угадывалась — каждый раз, когда Кенрон спрашивал о Венни, кобольды попросту отказывались иметь с ним дело. Более того, они выглядели напуганными. Ирман был прав, говоря, что нужно использовать уловки, чтобы выяснить больше. Хоть Кенрон и не был силен в риторических баталиях, он решил, что отныне будет искать удобной возможности, чтобы спросить о Венни, нежели спрашивать напрямую.

Кенрон поднялся на второй этаж, где продавались разнообразные магические товары. Цены на этом этаже были в десять, а то и в сотню раз выше, чем на товары первого этажа, хотя большая часть магических безделушек обычному человеку была без надобности. Особенно, та несчастная лента, которую Нанса умудрилась уронить в воду. Кенрон помнил, что дал слово купить такую же ленту и вернуть ее Нансе. Он был лидером того похода и все траты должен был покрыть сам, а всю прибыль, то есть деньги с продажи двух крыс, разделить на троих.

Отдел лечебных снадобий был полон народом. Кенрон захватил из дома сотню золотых и собирался потратить их на новое противоядие, взамен тому, что отдал Ирману в недавнем походе, а на остаток купить ленту для Нансы. Увы, но остатка не оказалось. Цена на противоядие поднялась до сотни золотых, с досадой Кенрон расстался с накопленной суммой, но выбора не было, не идти же в лес без элементарной защиты.

За крысу он получил девять золотых, три из которых следовало отдать Нансе за ее испуганную пробежку по лесу. Денег осталось совсем ничего.

Отдел магических мелочей был завален различными товарами, большая части из которых были бесполезными игрушками. Раньше Кенрон часами стоял у прилавка, читая описания удивительных предметов, хоть и не мог взять в толк, зачем кому-то могли понадобиться очки, которые позволяли видеть в темноте, но только при свете полной луны, или бутылка, которую можно было разбить об пол, и она тут же снова становилась целой, при этом эффект терялся, стоило в нее что-то положить или налить. На фоне предметов этого отдела лента Нансы выглядела образцом полезности.

— Две сотни золотых, — сказал торговец, он носил серую униформу с вышивкой в виде семиконечной звезды.

— Две сотни за эту разноцветную тряпку? — воскликнул Кенрон. — Да кобольды с первого этажа построят дом за тысячу. Дом не может стоить, как пять коротких кусочков ткани.

— Но этот дом не будет волшебным, — возразил кобольд.

Тут же Кенрон выпалил:

— Я расскажу мастеру Венни о ваших ценах!

— Пятнадцать, пятнадцать золотых! — немедленно отреагировал кобольд и тут же зажал рот руками.

— Кстати, где я могу найти Венни, у меня к нему пара слов? — спросил Кенрон.

Кобольд продавец какое-то время смотрел на