России оставила тяжелый отпечаток на хозяйственной жизни страны: в Новгородской и Псковских землях погибла часть крестьянского населения, появились большие пространства заброшенных и необрабатываемых земель. Тень опричнины видна и на становлении системы крепостного права. Первые указы, ограничивающие крестьянские переходы, были вызваны опричными порядками. Жесткое подчинение всех сословий государственной власти лично монарху, инструментом политики которого является террор, также стоит считать одним из важнейших последствий опричнины.

Цитата: Память об этих страшных годах сохранена в названии поселений в Российской Федерации: поселение «Чернь» — о рабстве крестьян в шестнадцатом веке, и поселение «Скуратовская» — о палаче Малюте Скуратове.

Крепостное право

Предисловие. В 1861 году Александр II отменил крепостное право — одно из самых позорных и трагических явлений в русской истории. За это в народе его называли «Освободитель». Бенкендорф называл крепостничество «пороховым погребом под государством».

Помещики во все времена могли безнаказанно издеваться, избивать до полусмерти крепостных, насиловать их жен, дочерей и сестер. Барские забавы доходили до изощренного садизма. На их счету много загубленных жизней. Многие содержали гарем из юных девочек-крепостных до двенадцати лет, для забавы своим гостям.

Опасался царь, что народный гнев выльется в крестьянские бунты, ведь число убийств помещиков за их бесчеловечное отношение к крепостным росло с каждым годом. Покушения крестьян на убийство своих господ, грабежи и поджоги усадеб были так часты, что создавали ощущение неутихающей партизанской войны. Это была настоящая война. Показателен по этой теме фильм «Холоп».

Ах, эти свадьбы… 1467 год. Умерла первая жена московского великого князя Ивана III. Римский папа предложил ему в качестве невесты племянницу византийского императора Зою Палеолог. Состоялась заочная церемония обручения. Прибыв на Русь, невеста перешла в православие с именем Софья. Венчание в Успенском соборе прошло очень скромно. Расчет папы через нее склонить Москву к католичеству не оправдался. Зато Иван добился престижа России на международной арене, Москва стала рассматриваться как преемница Константинополя.

1740 год. Императрица Анна Иоанновна выдала замуж за Голицына свою любимую шутиху — калмычку Авдотью. Брачную ночь молодожены должны были провести на постели изо льда в ледяном доме, выстроенном на Неве. Они наверняка бы замерзли, но один из солдат принес им шубы, что стало спасением. Шутовская свадьба вошла в историю как символ самодурства и жестокости императрицы. После ее смерти всех шутов освободили, однако Голицын не стал расторгать брак и имел от жены двоих детей.

1777 год. Женитьба фаворита Екатерины II Орлова на своей двоюродной сестре Екатерине стала одной из самых скандальных в российской истории. Екатерина была уже беременной, Русская православная церковь не венчала столь близких родственников. Орлов все-таки на ней женился, ему было — 43 года, ей — 18. Сенат постановил брак расторгнуть, а пару разослать в разные монастыри для покаяния. Екатерина II это решение отменила, и молодожены уехали в Швейцарию.

1848 год. Нарышкин был сказочно богат. Несколько лет открыто сожительствовал с красавицей Марией Ушаковой, генеральской вдовой. Родился сын Павел. Нарышкин решил все-таки отправиться к Ушаковым, свататься. Были разосланы приглашения на прием, однако, к общему удивлению собравшихся гостей, невестой была не Мария, а ее дочь Софья. Причина произошедшего осталась для всех загадкой.

1880 год. Скончалась жена Александра II, на этот момент уже 14 лет длился бурный роман императора с княжной Екатериной Долгоруковой. Она родила Александру четверых детей и даже получила покои в Зимнем дворце. Венчание прошло в Царском Селе перед походным алтарем. Брак не делал Екатерину императрицей, она стала светлейшей княгиней Юрьевской.

Отцы и дети. Смутные времена основательно меняли жизнь людей. Кто-то терял все, а кто-то, напротив, богател. Только богатство, нажитое обманным путем, еще никому не приносило счастья. И пример такой судьбы — история симбирского помещика Степана Кроткова, которого собственный сын продал в крепостные. Среди жителей Симбирской губернии в екатерининские времена зажиточных людей было мало. Даже помещики и те едва сводили концы с концами.

Но были и царские милости. Степан был из таких. Его семья поселилась в этих местах в 1624 году, во времена царствования Михаила Романова, пожаловавшего земли предку Степана за верную государеву службу. Кротковы и при Петре I были на хорошем счету. К концу XVIII века семья Степана имела лишь три села и не слишком большой барский дом. А у Степана было десять наследников, и прокормить их он был уже не в состоянии.

Пугачевский бунт. В 1774 году беспорядки докатились до Симбирска. К восстанию присоединились все, кто мог держать оружие. Пугачевцы грабили и жгли не только поместья, они не щадили ни монастыри, ни церкви. Пугачев остановился как раз в деревне Кроткова. Степан всегда был барином добрым и справедливым, поэтому ему удалось избежать расправы. После прибытия царских войск, пугачевцам пришлось покинуть губернию, но усадьба Кротковых была в порядке. Более того! Бунтовщики оставили в доме много дорогих вещей: серебряную посуду, драгоценности, меха и мешки с монетами. Степан лично вернул в храмы церковное имущество и отдал владельцам, которых удалось установить, все их ценности.

Деловая хватка. У Степана вдруг обнаружилась деловая хватка. С помощью подаренных Пугачевым монет он приобрел земли и около десяти тысяч крепостных крестьян у разорившихся соседей. Все его сыновья были пристроены на достойную службу в Петербурге. Соседи признали его «знаменитым в хлебопашестве в Симбирской губернии», его ставили в пример другим помещикам. Русский писатель Михаил Пыляев так охарактеризовал Степана: «Неутомимый хозяин, зоркое око его еще в 70 лет внимательно следило за ходом хозяйственной его машины. Но сыновья помогать отцу не хотели, жили на его деньги, делали огромные долги.

В конце концов, одному из братьев: Дмитрию пришла идея продать отцовское наследство. Продавая село, дети внесли имя своего отца в реестр крепостных как «Степана Кроткова, сына Егорова». Узнав об афере, Степан чуть не лишился рассудка, а потом пришел в страшную ярость. Дмитрию за подлог документов грозило наказание, но отец, по просьбе дочерей и невестки, предпринял все возможное, чтобы сын не оказался в тюрьме. Это стоило отцу весьма солидных денег, не меньшую сумму ему пришлось заплатить, чтобы аннулировать купчую крепостного. Времени на это ушло немало, но у него все получилось, а сыну запретил попадаться ему на глаза. Когда умерла жена, Степан женился на молоденькой мещанке из обедневшей семьи. Он завещал новой супруге все свое состояние и имущество. Детям от первого брака достались в наследство сущие крохи!

Простая династия. Сын простого казака Алексей Розум (1709–1771) в детстве крутил хвосты волам, но попал в хор малороссийских певчих и оказался в Петербурге. Здесь он