— тяну я, чувствуя, как в носу собирается потоп. — Профессор увидел, как я списываю и отобрал твой конспект...

— Что?! — взвизгивает подруга, и тут же преподавательница стучит по столу.

— Ворошилова и Цветкова! Убавьте звук!

— Ты че-е-е?! — шипит Алена, прикрываясь сумкой от зоркого взора преподши. — Ка-ать, скажи, что пошутила.

— Я не пошутила, он правда отобрал. Козел. Я сказала, что ты не знала, что я у тебя буду списывать. Но я не знаю, насколько он поверил...

Алена падает лбом на стол.

— Мне конец. — бормочет она. — Ты что, не могла дойти до аудитории и здесь переписывать?

— Здесь бы тоже отобрали.

— Я б тебя прикрыла!

— Просто вали все на меня, Ален. Пусть мне влетит, а не тебе. — мрачно говорю я. Блин, он и вправду может меня отчислить? Это будет конец, меня повесят и брат и родители. Они отдали кучу денег за учебу, потому что моих мозгов не хватило поступить бесплатно. Мне придется пойти на работу и расплачиваться за этот косяк до конца жизни.

— Не буду я врать. — фыркает она. — Просто скажу, что ты заболела и я все выходные сидела рядом с тобой. Из-за болезни ты не успела выучить тему, все.

— Он не поверит.

— Ну не буду ж я тебя, больную, бросать расхлебывать все.

— Тебя отчислят, Ален...

— Ща. — фыркает она. — А танцевальный номер кто им будет ставить? Анфиса Валентиновна ему голову отгрызет, если он попробует от меня избавиться.

Да уж. Кто кому еще голову отгрызет... Однако, Алене повезло, что у нее есть защитник в виде хотя бы одного учителя. К сожалению, у меня нет ни одного таланта, чтобы за мое бренное глупое тело хоть кто-то вступился при угрозе отчисления.

— Каааать, что с тобой? — на перерыве между парами меня обнимает появившаяся Лиза. От ее длинного блондинистого хвоста, лезущего мне в лицо, пахнет не только духами, но и качественным, ароматным кофе. Похоже, кто-то не сильно застрял в пробке и провел утро в кофейне неподалеку, поедая любимый “Цезарь”. — Выглядишь плохо, может, тебе домой пойти?

— Она полпары пролежала на парте, хлюпая носом и хрипя, как алкаш. — сообщает ей Танюха. — Естественно, ей надо домой.

— Да все нормально. — бормочу я.

— Эй. — Алена недовольно смотрит на меня, сложив на объемной груди руки. — Давай-ка вызывай такси и проваливай. На тебя смотреть страшно.

— Если я пропущу хоть одну пару этого гада, он меня с потрохами сожрет. — я со вздохом меняю маску на новую, и вытираю лицо влажными, пахнущими спиртом и эвкалиптом салфетками. — Я и так две пропустила из-за месячных, а потом накосячила с курсовой. К тому же, из-за меня твою тетрадь забрали и я не собираюсь сбегать.

Алена, замирает, уставившись на меня.

— А ты курсовую-то хоть сделала, женщина?

У меня дергается глаз.

— Да. — не буду пояснять, каким образом и где я ее делала. Все равно не поверят.

— Слава богу. — Алена нервно зачесывает волосы. — Боже, такой красавчик, но так лютует. Вот бы его за жопку помять, может, добрее от этого станет.

— Т...! Чщ! — Лиза затыкает ей ладонью рот, округлив глаза. — Дура, что ли? Потише говори, мы возле его аудитории! Или он тебя так помнет, что до конца обучения не распрямишься!

— Тьфу ты, убери руку. — отталкивает Лизкину ладонь Алена, отплевавшись. — Он и так нас помнет. И нагнет. Катька ж ему член вручила, а мы рядом стояли. Думаешь, уже успел забыть? А еще мой конспект у нее он сегодня отобрал. Нас ждут мрачные времена. Эй, Кать, развести тебе пакетик с лекарством? Тебе еще как-то надо пережить профессорский гнев.

— Я уже с утра выпила.

— Бедная... надеюсь, у него есть хоть кусочек сердца и он тебя пощадит.

Да уж это вряд ли.

В аудиторию я захожу, как на плаху.

Профессор приходит ровно к началу пары, одним своим появлением создавая полную, почти звенящую тишину среди студентов. Бросив небрежно папку на преподавательский стол, он поворачивается и останавливает взгляд прямо на мне.

— Цветкова Екатерина. — произносит он, и я обреченно прикрываю глаза. — Выходи.

— Мне иногда кажется, что он неровно к тебе дышит. — прикрыв рот ладошкой, шепчет мне Алена, а мне хочется рассмеяться в ответ. Ага, как же. Похоже, они не знают настоящего профессора. То, что он демонстрирует в институте - просто верхушка айсберга его по-настоящему темной души.

Я выползаю из-за стола и спускаюсь к профессору. Он наблюдает за мной, а когда я подхожу ближе, то он демонстративно берет со стола Аленину тетрадь, чтобы я ее видела и скрещивает расслабленно на груди руки.

У-у-у. Этот чертов садист проходил перед тем, как стать преподом, практику в аду на котлах?

— Что ж, Цветкова. — произносит он, сверля меня взглядом, встретившись с которым, можно скончаться от чувства унижения. — Кажется, на прошлой паре я давал вам небольшое задание, с которым вы в силах разобраться самостоятельно.

— Простите, пожалуйста. — бормочу я. — У меня была высокая температура и я не смогла его сделать.

Боже. Его лицо говорит, что ему настолько плевать на мое состояние, что я могла бы даже не открывать рот, пытаясь оправдаться.

Мои слова вызывают у него легкую усмешку, и он переводит взгляд на аудиторию.

— Ворошилова.

— Да-да! — отзывается Алена, подскакивая и откидывая за плечо шикарные волосы. Она встает и быстро, цокая каблучками, спускается. Я аккуратно подглядываю за тем, как профессор смотрит на нее. Может, только меня он ненавидит?

Брр! Нет, Алену он провожает таким же взглядом. Со стороны это смотрится еще более пугающе.

— Катя правда болеет. — сообщает подруга, спустившись. — Я ей вчера возила лекарства и хотела даже вызвать “Скорую”. У нее и сегодня высокая температура, но она пришла на пары. — она сцепляет пальчики и невинно смотрит на профессора, как зайка на кобру. — Я здорова и все-все выучила наизусть. Хотите, расскажу?

Ее взгляд, пока она болтает, останавливается на тетрадке в руках профессора и Алена закусывает губу. Видно, что она нервничает из-за того, что произошло возле бара, и из-за конспекта, но храбрится изо всех сил, используя женское обаяние.

— Рассказывай. — позволяет