С мамой было чудесно. Она столько рассказывала про своего Митеньку, что Лянка, даже не видя его, уже прекрасно была с ним знакома.

– Ляна, если б ты знала, какой он чуткий! Вот Диоген наслушался меня и научился Митино имя произносить. Только он неправильно его произносит, ну что ты хочешь – птица, сразу не объяснишь, – со сладкой жалостью рассказывала мама. – Так Митя, как услышал вопль Диогена: «Титенька! Титенька! Макака!», так сразу предложил: «Давай, Наташенька, этому зверю подружку купим». Теперь ищет. Ты только подумай – мы с тобой так Диогешу любим, а ни разу о его паре не подумали. Митя так обо мне заботится, что ему хватает нежности на всех моих домочадцев. Такое у него большое сердце.

И столько счастья светилось в маминых глазах, что Лянка чуть не прыгала от радости. А еще она не уставала фотографировать маму. С Диогеном, с цветами, в парке, за рулем – Наталья Максимовна везде выходила как фотомодель. И ей самой это жутко нравилось.

Однажды поздно вечером, когда Лянка пялилась в телевизор и невыносимо скучала, потому что Даня встречал тещу, Наталья Максимовна принеслась к Лянке и плюхнула на стол красочный журнал:

– Собирайся! Поехали.

– Куда, мам? – вытаращилась на нее Лянка, ничего не понимая.

– Что значит – куда?! Я ж тебе русским языком объясняю – в журнале объявили конкурс «Мой ночной город». Вот ты меня сейчас по городу повозишь и везде сфотографируешь, сразу двух зайцев убьем: и я на обложке сверкну – у моих завистников мосты повыпадают, и ты получишь заслуженный приз… а может быть, тебя и в штат пригласят – журнал-то известный, глянцевый!

Лянка не отважилась матери перечить, да и самой было интересно в конкурсе поучаствовать. Быстро надела свитерок, завязала волосы в хвост и через пять минут уже была готова.

– Едем!

Они выбирали самые красивые места, а их было немало. И везде маменька была чудо как хороша. Но самое главное – она полностью доверяла Лянке и не капризничала, когда та изматывала ее своими причудами.

– Мам, ты сильнее согнись, будто бы ты медведю этому в морду смотришь!.. Ну ниже, мам! Чтобы у вас морда к морде была! – требовала она возле очередного шедевра топиарного искусства. – Ну сейчас ты мне весь свет загородила!…Мам, а здесь вот так растерянно оглянись… Ну я не знаю, ну смотри хотя бы на того дядьку, видишь, как он на тебя пялится… Ага… вот так вот… Ма-а-ам! Ну ты мне всю самую красоту загородила! Тема ведь не про одну тебя, но и про город! Дай я вон тот фонтан возле ресторана…

И вот когда Лянка навела объектив на фонтан, в ее поле зрения попала…

– Ляна! Ну куда ты смотришь?! Теперь я правильно стою? Я ничего не загораживаю?

Маменька уже давно вылезла из кадра и где-то там позировала, нежно улыбаясь и растерянно оглядываясь, но дочь ее теперь совсем не замечала.

– Ляна! Ты меня фотографируешь или красотами любуешься?! Можно подумать, ты еще не насмотрелась этих городских диковинок! – уже серьезно раздражалась Наталья Максимовна. – Да Ляна же!

Но Лянка не могла оторваться от той пары, которая совершенно случайно попала в объектив.

– Мам, погоди-ка… – опустила она фотоаппарат. – Садись в машину… сейчас мы к тому ресторану ближе подъедем, и я через окно загляну… и засниму! Посмотрим, что он скажет, – злобно шипела она. – Пусть он попробует доказать, что эта красотка – его теща!

Мать не на шутку перепугалась:

– Ляночка, что-то случилось?

– Ничего, мам, не волнуйся, – мотнула головой Лянка. – Просто мой разлюбезный Даня сегодня не пришел ко мне, потому что встречает дражайшую тещу!

– Ну, милая, мы вынуждены терпеть мелкие неудобства… в частности, тещ, ты ж понимаешь.

– Я понимаю… но если б это теща была, а то… мне кажется, там совсем другое… – Лянка уже подкатила к ресторану, поставила машину так, чтобы было незаметно, и принялась настраивать аппарат, приближая изображение.

– Ляночка! Прекрати себя вести, как законная ревнивица! Ты погубишь ваши отношения! – горячо убеждала мать. – Что такого, если мальчик встретит старую тещу! Я уверена, он сейчас пленен только тобой!…Ты его там с кем-то увидела? В ресторане?! Ну это ж объяснимо – встретил старушку и повел ее в ресторан! Уверена, когда я стану его тещей, меня ему по ресторанам будет водить приятнее.

– Вряд ли… – скривилась Ляна.

Теперь она отчетливо видела, как ее Даня нежно тыкался носом в нос какой-то белобрысой красотке, а та, мерзавка, тоже лезла к нему своим носищем!

– Вот гад, а… – сжала губы в бессильной ярости Лянка. – Погоди-ка… сейчас я…

Она бы выскочила из машины, если бы мать резко не дернула ее назад.

– Что это такое?! – грозно рявкнула она. – Из-за какого-то… любовника ты готова потерять лицо?! А ну сядь! И… дай-ка мне фотоаппарат, что ты там такое увидела?

Она выхватила из рук дочери аппарат и навела его на окна ресторана:

– Как тут… приближать-то как?

Лянка не могла говорить, в носу противно свербело, дышать стало тяжело – в горле застрял горький ком. В висках отчаянно застучало. Какие уж тут объяснения. Однако мать и сама разобралась. Теперь она смотрела в объектив, и лицо ее менялось прямо на глазах.

– Мерза-а-авец… – вырвался наконец из ее уст возмущенный вздох.

– Погоди, я тебе покажу, ты ж там никого не знаешь… – всхлипнула Лянка, пытаясь отобрать фотоаппарат.

– Да нет, почему же… – шипела маменька. – Кое-кто из этих… мне очень знаком…

– Мам! Ну кто там тебе знаком! Давай я тебе Данила покажу, – снова тянула за шнурок Лянка. – Вон он, видишь, в светлом таком пуловере, а рядом с ним выдерга… в бабкиной кофте! Ну видишь, она еще вся в рюшах и очки в сиреневой оправе?! Сиреневая… мышь!

Мать все никак не могла оторваться от фотоаппарата.

– Это не сиреневая мышь, это наша Яночка… – прошипела мать. – Мой прямой заместитель! Выскочка! Да и фиг бы с ней, но с ней рядом мой Митенька!

– Мам, ну какой Митенька? Куда ты вообще смотришь?! – чуть не плакала Лянка. У нее тут такое горе, а маменька все никак своего Митеньку забыть не может! – Я же тебе говорю – вон там! Да тут и без фотоаппарата видно хорошо!

Мать отвела фотоаппарат от глаз. Видно было и впрямь прекрасно.

– Вот, – ткнула мать в столик за окном. – В бабкиной кофте с рюшами – это Яна Олеговна Кириллова, мой зам. Ну я про нее тебе говорила. А к ней жмется… Митенька. Здесь и сомнений быть не может!

– Митенька? – ничего не понимала Лянка. – Дай-ка…

Она выхватила у матери фотоаппарат и еще раз пристально вгляделась в любимое лицо.

– Мам… – растерянно пробормотала она. – Может быть, ты что-то путаешь? Это Даня! Совершенно точно! Данил Андреевич Изветов.

Мать на минутку забыла про предательство любимого мужчины и во все глаза пялилась на дочь.